Conception et construction
Les coques sont stratifiées à la main en deux moitiés afin que le joint de pont puisse être libéré proprement du moule avant que les deux moitiés ne soient assemblées, et l'intérieur commence par une structure de varangues rigide et un contre-moule intérieur qui est collé en place. Pour la rigidité et la résistance aux impacts, des lisses en mousse sont collées à l'intérieur de la coque. Le pont en sandwich avec âme en balsa est posé sur le joint de coque plat, qui est généreusement enduit d'un adhésif étanche Sikaflex puissant pour le joint de pont, stratifié avec du Sikaflex, puis vissé avec des vis à tête filetée de grand diamètre et recouvert d'un rail de fargue en teck massif. Sous chaque équipement monté sur le pont, des contre-plaques forment une sous-structure solide. Une construction prend environ 10 semaines, et chaque coque est testée sous pression avant sa mise en service. Les propriétaires pouvaient spécifier n'importe quelle couleur de coque via le système Awlgrip. (1)
Gréement et comportement
La quille standard en tôle d'acier avec bulbe en fonte ainsi que le profil de quille à aileron plus profond doté d'un bulbe en plomb sont associées au gréement fractionné 9/10, une combinaison qui permet au voilier d'accélérer rapidement après un virement de bord et de porter toute la toile nécessaire. Le gréement à double étage de barres de flèche est emplanté sur le pont, avec des barres de flèche inclinées à 20 degrés et un galhauban continu ; les haubans courants, intermédiaires et inférieurs se terminent tous sur une même cadène de pont, et un pataras divisé peut être équipé d'un réglage optionnel. Un étai intérieur amovible pour un tourmentin et un halebas de bôme rigide standard complètent l'équipement pour le gros temps. Sur le pont, la piste d'écoute de grand-voile au milieu du bôme et le chariot de bôme traversent le rouf, les rails de génois longs sont bien positionnés à l'intérieur, et un bout-dehors rétractable sert le spi asymétrique. La grand-voile à lattes pleines est équipée de lazyjacks, et le génois standard à 140 % s'enroule sur un enrouleur Facnor à double gorge. Tous les accastillages de pont sont Harken, avec deux bosses de génière 60.2STA près des barres à roue, deux winches de spinnaker 53STA à l'arrière et deux winches de drisse 48STA sur le rouf ; les bosses de génière électriques étaient proposées en option. (1)
Aménagements
Huit aménagements étaient proposés pour que l'acheteur puisse choisir entre trois ou quatre cabines, une cabine équipage à l'avant et trois ou quatre salles d'eau, mais toutes les versions conservent deux cabines arrière spacieuses avec une hauteur sous barrots de 6,5 pieds et des couchettes de 5 pieds de large. Dans la version propriétaire testée pour cet article, la grande suite propriétaire se situe à l'avant avec un lit double en îlot central ; le matelas se divise au milieu et s'élève sur des vérins à gaz pour révéler un espace de rangement pour les affaires volumineuses. La hauteur sous barrots dans le carré est généreuse, atteignant 6 pieds 5 pouces malgré le rouf bas. La cuisine est située à l'arrière à bâbord, équipée d'une cuisinière à gaz propane à trois feux avec four, d'un micro-ondes, de réfrigérateurs ouvrants par le haut et sur les côtés, d'un double évier et de plans de travail en Corian bordés de listons en teck ; un congélateur, un dessalinisateur, un lave-vaisselle et un lave-linge pouvaient également y trouver leur place. Le poste de navigation se trouve à tribord au pied de la descente, avec un siège orienté vers l'avant et une table à cartes complète. Un grand bail de mouillage alimenté par un guindeau électrique et un coffre à voiles sur le pont avant accueillent le mouillage et les défenses, tandis que le coqueron arrière sous le tableau arrière loge un radeau de survie, un petit matelas gonflable et un équipement de plongée.
Performances sous voiles et au moteur
Le testeur a signalé une vitesse de croisière économique d'environ 8 nœuds avec le moteur diesel optionnel de 110 chevaux et l'hélice tripale, et sous voiles, elle a atteint près de 7 nœuds au près serré à un angle de vent réel de 32 degrés. En abattant pour naviguer au grand largue, la vitesse est remontée juste sous les 8 nœuds, et en arrière sur 10 degrés supplémentaires, la vitesse au près a grimpé autour de 10 nœuds. Elle sortait d'un virement de bord avec jusqu'à 4 nœuds de marge de vitesse, ce qui aidait à reprendre de la vitesse sur le nouveau bord, et bien que l'angle de virement de bord puisse descendre à environ 86 degrés, tourner si serré pénalisait la vitesse. L'étrave en V profond produit un mouvement très confortable dans toutes les conditions de mer, et l'aménagement du pont permet de manœuvrer le bateau avec un équipage réduit.
Known Issues
Le bilan des problèmes connus pour ce modèle est limité. Le pont en sandwich avec âme en balsa repose sur une liaison vissée et collée au Sikaflex sous un rail de fargue en teck ; toute défaillance de ce mastic ou des vis sur une coque spécifique peut laisser entrer l'eau dans l'âme en balsa, une réparation à la fois invasive et coûteuse. Les options de levage arrière électrique et de winch électrique placent les moteurs et les finisseurs dans un environnement chargé en sel, et sur un bateau d'occasion, ces actionneurs sont les composants les plus susceptibles d'avoir été sollicités par des cycles répétés. Les acheteurs potentiels doivent également noter que le moteur auxiliaire standard est un Volvo de 75 chevaux avec Saildrive, dont l'entretien du joint de ligne d'arbre est une charge d'exploitation bien différente d'une transmission par ligne d'arbre classique.
Le verdict
Le 525 Grand Large est un voilier de croisière de 50 pieds tout à fait moderne qui troque l'élégance de la régate contre le volume nécessaire pour vivre à bord et une grande facilité de manœuvre en équipage réduit. La coque dessinée par Felci et son gréement fractionné offrent une véritable vitesse de passage et un comportement doux à la mer, tandis que les huit aménagements intérieurs et les réservoirs généreux rendent la croisière au long cours très pratique. La construction est soignée mais conventionnelle pour cette taille, et la liaison pont-coque ainsi que les vérins électriques méritent l'attention d'un acheteur plutôt que son inquiétude.
Les points forts
- Raide à la toile, rapide aux virements de bord et confortable dans la mer formée
- Huit aménagements intérieurs avec des cabines arrière spacieuses et une hauteur sous barrots de 6'5"
- Plan de pont optimisé pour les équipages réduits avec de l'accastillage entièrement Harken et des rails de génois intégrés
- Capacité d'eau de 211 gallons et espace pour un dessalinisateur ou un lave-linge
Points faibles
- La liaison du pont en sandwich balsa est un point de risque d'infiltration d'eau
- Les vérins électriques du tableau arrière et des winches évoluent dans un environnement difficile
- Le moteur auxiliaire Saildrive standard ajoute l'entretien des joints de presse-étoupe à la liste des tâches
