Conception et construction
La coque est une peau en polyester infusée sous vide et stratifiée à la main sur un cœur en mousse, avec du stratifié massif sous la ligne de flottaison. Une bride intérieure forme un plat-bord massif au niveau de la liaison coque-pont. À l'intérieur, une varangue intégrale répartit les charges provenant du gréement, structure qui soutient également l'emplanture de mât et les efforts des cadènes. Les ponts sont en fibre de verre recouverte d'un revêtement antidérapant, et le chantier proposait en option du teck pour les sièges et le plancher du cockpit, des mains courantes sur le rouf et un rail de fargue pour les propriétaires recherchant un aspect plus traditionnel. L'absence de pataras et l'absence de pataras arrière témoignent de l'indépendance du gréement par rapport à un étai de chute, s'appuyant plutôt sur le mât emplanté sur le pont et la structure de la varangue. (1)
Gréement et comportement
Elle porte un gréement fractionné 9/10 sur un mât en aluminium cône Seldén emplanté sur le pont avec des barres de flèche doubles poussantes, et un safran elliptique unique qui maintient une bonne accroche même à des angles de gîte prononcés. Le safran elliptique unique est réactif et offre une excellente tenue dans l'eau, même à des angles de gîte plus marqués. La voilure standard comprend une grand-voile traditionnelle en dacron Elvström avec un foc autovireur à 95 % sur enrouleur Facnor, les écoutes se réglant sur un rail d'écoute directement devant le mât ; une grand-voile entièrement lattée est optionnelle, et un foc à fourreau avec des bosses de chute réglables sont également disponibles. Lors des essais, les virements de bord étaient rapides et faciles, le foc autovireur glissant doucement dans le triangle avant, et par 15 nœuds de brise apparente à un angle de 45 degrés, le bateau atteignait 6,5 nœuds, pour descendre à 5,9 nœuds lorsqu'il abattait à 120 degrés. Le moteur diesel Volvo de 29 ch la propulsait à 7,2 nœuds à pleine puissance (3 000 tr/min), avec une vitesse de croisière confortable de 6 nœuds au moteur. La quille en fonte en L avec bulbe est proposée en deux tirants d'eau, 6 pieds 3 pouces ou 5 pieds 1 pouce, permettant aux propriétaires d'échanger la meilleure accroche au près contre un accès à des eaux moins profondes. (2)
Aménagements
Deux aménagements étaient proposés : deux ou trois cabines avec une seule salle d'eau. La version à deux cabines, souvent privilégiée par les couples américains, permet d'intégrer une douche séparée dans la salle d'eau et libère de l'espace pour un bureau de navigation orienté vers l'arrière qui partage une assise avec le canapé ; ce bureau glisse sur des rails et, avec un coussin ajouté, prolonge le canapé tribord ou devient une couchette de mer. Dans la configuration à trois cabines, deux cabines occupent tout l'arrière au lieu d'une simple cabine d'invités à bâbord. La suite propriétaire avec couchette en V utilise des doubles portes pour ouvrir visuellement l'intérieur, et les finitions en bois Maobi standard maintiennent la luminosité du carré. La cuisine en L à bâbord dispose de deux éviers centraux, d'un réfrigérateur Isotherm à chargement par le haut, d'une cuisinière Eno à deux feux avec un revêtement en Corian qui fait office de plateau de service, et de petits tabourets moulés dans les plans de travail en Corian. Un petit coffre étroit entre le four et le réfrigérateur sert à stocker l'huile et les épices, et la célèbre cave à vin Dufour se trouve sous les planchers au niveau de la descente. La lumière provient d'un capot ouvrant et de deux hublots fixes en acrylique dans le contre-moule, avec des hublots fixes en Lexan optionnels sur les cloisons de la descente.
Cockpit et équipement de pont
Le centre du cockpit est dominé par une grande table à abattants — la même que sur le plus grand GL 382 — dotée d'un bord arrière arrondi et rembourré pour amortir les chocs des hanches, d'un couvercle central révélant un plateau peu profond, et d'un système de glissement vers l'avant ou l'arrière qui dévoile soit un rangement profond, soit un porte-bouteilles. Deux barres à roue équipées de compas ouvrent l'espace, offrant un accès facile aux winches principaux Lewmar, tandis que deux autres winches et des bloqueurs de scies se situent sur le rouf à côté des panneaux de pont extérieurs. Les sièges arrière s'abattent sur charnières pour libérer l'espace, et le tableau arrière en cantilever inversé se rabat pour former une plateforme de bain. Deux grands coffres sous le fond du cockpit permettent de stocker une radeau de survie à tribord et des jouets nautiques à bâbord. Un bout-dehors composite intégré optionnel, ou « delphinière », évite de gêner l'étrave et sert de point d'ancrage pour le gennaker. Le pack Adventure sur le bateau d'essai ajoutait un capote de descente, un guindeau électrique et un hale-de-bôme rigide parmi d'autres équipements.
Le verdict
Le Dufour 350 Grand Large est un petit croiseur à l'aménagement soigné qui surpasse ses pairs en termes d'habitabilité et navigue avec une vivacité étonnante pour un modèle de cette catégorie. La coque et le gréement signés Felci concilient facile manœuvrabilité en équipage réduit et réelles performances, tandis que l'intérieur modulaire tire parti intelligemment d'un espace compact.
Les points forts
- Le foc autovireur et le gréement fractionné sans pataras rendent les virements de bord rapides et faciles
- La liaison coque-pont à varangue intégrée et à bride intérieure répartit solidement les efforts du gréement
- L'option de quille à deux tirants d'eau convient aussi bien à la croisière en eaux peu profondes qu'en eaux plus profondes
- Le coin repas polyvalent à deux cabines se transforme en couchette de mer
- La table de cockpit avec tire-bouchon et bord rembourré témoigne d'un véritable soin du détail
Points faibles
- La seule salle d'eau dans les deux aménagements limite la vie privée pour une utilisation en charter à trois cabines
- La capacité d'eau standard de 220 litres peut être insuffisante sans le réservoir optionnel
