Conception et construction
Rob Humphreys a dessiné le 350 comme une évolution du 310, donnant naissance à un voilier de 34 pieds équipé d'une quille à bulbe, d'un safran suspendu et d'un gréement de sloop fractionné. Elan a construit les premiers bateaux jusqu'en 2012 avec un chariot de bôme surélevé ; à partir de 2013, ce chariot est intégré dans le plancher du cockpit, un changement qui libère l'espace de travail sans modifier l'aménagement essentiel. La coque affiche un ratio lest/déplacement de 25,9 % avec un lest en fonte d'environ 3 050 livres, et le tirant d'eau de 7,7 pieds (avec une option légèrement plus faible) place le centre de gravité très bas. L'essai du 350 en 2011 soulignait que l'intérieur était sobre et simple mais bien pensé pour les petites dimensions du bateau, privilégiant la praticité et l'espace plutôt que le luxe ou les matériaux haut de gamme. (1)
Gréement et comportement
Le gréement fractionné est conçu autour d'une grand-voile de 35,9 mètres carrés et d'un génois de 29,7 mètres carrés, avec six winches Harken pour gérer les charges. Le chariot de bôme et les commandes de pataras se situent juste devant le poste de barre, et les chariots de génois fonctionnent sur un système de poulies qui s'est révélé parfaitement efficace, même sous charge. Les doubles safrans confèrent au 350 son comportement caractéristique : la sensibilité des deux pales est phénoménale et, comme ils sont positionnés à l'extérieur avec des profils profonds, le bateau peut remonter au vent à un angle de gîte prononcé sans risquer de partir au lof. Les propriétaires rapportent que le 350 est excellent pour manœuvrer aussi bien en navigation par vent fort qu'en port. Avec un gennaker de 110 mètres carrés, le voilier égale facilement la vitesse du vent à 6 ou 7 nœuds de vent apparent, et avec un bon réglage et une bonne transmission, il peut atteindre 12 à 15 nœuds au grand largue. (1)
Aménagements
Sous le pont, le 350 est pragmatique. Un capot de pont dans le carré relie les hublots latéraux pour bien éclairer l'intérieur, et un petit panneau au-dessus de la cuisinière permet de ventiler la cuisine pendant la préparation des repas. La version à deux cabines sacrifie la cabine arrière tribord au profit d'une salle d'eau plus spacieuse et d'une table de carré de capitaine de taille normale, avec des assises orientées dans le sens du vent. L'aménagement à trois cabines accepte quant à lui une salle d'eau plus petite en avant de la couchette de quart tribord et une table plus modeste dépourvue de siège. Dans le cockpit, des bancs permettent d'asseoir confortablement quatre personnes, et une table rabattable se range complètement lors des navigations.
Performances au moteur
Le diesel de 30 chevaux est alimenté par un réservoir de 20 gallons, et les propriétaires rapportent que le 350 n'est pas un gros consommateur de carburant. À 7 nœuds au moteur, la consommation se situe autour de 2,5 litres par heure. Les mêmes propriétaires qui saluent ses manœuvres rapides soulignent également que le bateau convient aux régates avec un gennaker, tout en restant parfait pour des vacances en famille ou de la navigation entre amis.
Le verdict
L'Elan 350 est un croiseur-régatier de 34 pieds très ciblé qui boxe bien au-dessus de sa taille sous voiles, en particulier aux allures portantes et à la gîte, tout en maintenant une cabine pratique et un cockpit dégagé. La stabilité des doubles safrans et la vitesse du gennaker sont ses principaux atouts ; les finitions épurées et le compromis serré des trois cabines sont les contreparties.
Les points forts
- Les doubles safrans offrent un contrôle exceptionnel et aucun risque de départ au lof à la gîte importante
- Le gennaker de 110 m² s'adapte parfaitement à une vitesse du vent de 6 à 7 nœuds apparents
- Intérieur pratique et optimisé avec une bonne ventilation
- Faible consommation de carburant sous le moteur diesel de 30 ch
Les points faibles
- La version à trois cabines sacrifie la taille des salles d'eau et les tables de carré
- Les finitions intérieures privilégient l'ergonomie au luxe
- Les premiers bateaux de 2011-2012 disposent d'un chariot de bôme surélevé plutôt que d'une embase de sol enterrée
