Diseño y construcción
El X5 Plus es el resultado de un programa deliberado de reducción de peso en lugar de una actualización estética. El astillero bajó la relación desplazamiento/eslora de 144 a 126 en el barco original, y el esfuerzo combinado —mamparos de composite rediseñados, un diseño diferente para las ventanas, soportes del mástil rediseñados y una entrada de proa más fina— hizo que el barco subiera casi tres pulgadas en el agua y pudiera transportar más equipo y provisiones sin degradar su rendimiento a la vela. El casco y la cubierta están completamente infundidos al vacío y con núcleo de espuma Divinycell tanto por encima como por debajo de la línea de flotación, y el arco de popa curvo contiene la jarcia de labor. Hay buenos pasamanos en todo el barco para moverse con seguridad con mar de fondo. (1)
Aparejo y maniobra
La modificación del aparejo aumentó la superficie vélica y produjo una mejora significativa en el rendimiento con vientos flojos, incorporando un bauprés para portar velas de proa más grandes. El barco estándar lleva una vela mayor de cabeza cuadrada, foque de trabajo, génova y Code Zero en enrolladores eléctricos; con mal tiempo, la tripulación puede reducir trapo, arriar el foque autovirante y gobernar todo el velero desde el interior del puesto de mando. Los navegantes de prueba consideraron que la distribución del timón era funcional, con todos los cabos llegando lógicamente a mano cerca de los winches eléctricos operados por pie y dispuestos para minimizar el envoltorio y el desenvoltorio. El gobierno hidráulico no ofrece sensibilidad al timón, algo típico en un catamarán equipado de esta forma, pero el barco viraba fácilmente bajo cualquier combinación de velas y aceleraba rápidamente en las rachas. En un día de otoño en Annapolis con vientos de 8 a 12 nudos, el X5 Plus devolvía más del 60 % del viento como velocidad de barco, y navegaba tan bien con diez personas a bordo además de un perro grande y provisiones de crucero completas. A motor, dos motores Yanmar de 80 hp lo impulsan a 9,8 nudos a 2.500 rpm y a un crucero estándar de 8,5 nudos a 1.900 rpm, con un nivel de ruido en crucero de 56 dBA —el mismo que una conversación normal—. El radio de giro es de aproximadamente 1,5 veces la eslora del barco sin utilizar motores diferenciales, y frena y marcha atrás de forma predecible. (1)
Accommodations
El barco de prueba mostraba una distribución de tres camarotes, con todo el casco de estribor dedicado a una suite del armador, mientras que el casco de babor albergaba otros dos camarotes. Todos los camarotes son luminosos y acogedores gracias a una configuración única de ventanas que los ilumina, con literas cómodas, amplio espacio de estiba y aseos privados con ducha. El puente de unión abarca una zona cómoda dedicada a la preparación de alimentos, comedor, socialización y navegación, y la cocina está equipada con los electrodomésticos, espacios y almacenamiento que necesita una familia en crucero.
Sistemas y propiedad
Un rediseño eléctrico trasladó al barco a un sistema de 24 voltios alimentado por un conjunto de paneles solares de 2,3 kW —casi el triple del original— y 22 kWh de almacenamiento de litio, lo que permite hacer funcionar el aire acondicionado y otras cargas durante toda la noche sin necesidad de un generador, y soporta un estilo de vida lujoso con un uso mínimo del generador diésel. Un sistema de captación de lluvia respalda al potabilizadora y a los depósitos de agua. Cada X5 Plus informa de su estado en detalle a la empresa cuando está dentro de la cobertura de Internet, y el astillero responde con los puntos de mantenimiento y las instrucciones correspondientes; los nuevos propietarios también reciben una sesión de formación estándar de dos semanas.
El veredicto
El Xquisite X5 Plus perfecciona un catamarán de crucero probado para convertirlo en un velero de viaje más ligero y autosuficiente. Su ingeniería estructural y de sistemas apunta exactamente al mandato de navegación de altura y autonomía que se le dio al construirlo, y las pruebas reales muestran un barco que rinde tanto bajo carga como fondeado.
Pros
- La generación más ligera redujo la relación D/L a 126 y flota casi tres pulgadas más alto.
- El sistema de 24 voltios con paneles solares de 2,3 kW y baterías de litio de 22 kWh permite tener el aire acondicionado encendido toda la noche sin necesidad de un generador.
- Vela mayor de cabeza cuadrada más Code Zero en enrolladores eléctricos con una distribución lógica del timón mediante winche de pie.
- Los dos motores Yanmar de crucero de 80 hp navegan en silencio a 8,5 nudos; marcha atrás predecible y giros cerrados.
Cons
- El gobierno hidráulico no proporciona sensibilidad en la caña
- La gran dependencia de sistemas y provisiones asume una cobertura de internet constante para el soporte del astillero
