Design e Construção
Os cascos do Grand Large são um pouco mais profundos e ligeiramente mais cheios a proa e a popa do que os cascos do Performance, e o estaleiro afirmou um aumento gradual de volume nas secções média e de popa com uma casaria ligeiramente mais larga em comparação com o Performance 44. O casco de fibra de vidro laminado manualmente possui um gelcoat NPG revestido por resina NPG no skincoat para proteção contra a osmose, e uma estrutura interna de grelha de reforço da quilha é reforçada com Twaron, uma fibra de aramida semelhante ao Kevlar. Uma grelha estrutural é laminada ao casco para maior rigidez, e os conveses têm alma de balsa, construídos por infusão de resina, o que permite que sejam construídos de forma leve e fiável. A quilha de ferro fundido tem um calado de 2,00 metros na versão de pouco calado, com os esforços dos parafusos da quilha suportados por uma chapa de reforço de aço inoxidável e por uma imensa fita de ligação que conecta os parafusos da quilha ao sistema de proteção contra encalhes. Um leme semi-elíptico preenchido com espuma de epóxi de células fechadas assenta num cadaste de aço inoxidável maciço. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O 455 possui um aparelho fracionado em liga leve Sparcraft 15/16 com o mastro assente no convés, duas cruzetas para a ré e aparelho fixo contínuo em aço inoxidável, onde os brandais de cima, intermediários e inferiores se encontram num único cadenote próximo da casaria para deixar os conveses laterais livres. Os planos vélicos são menos altos do que os dos modelos Performance, embora simplesmente adequados, com uma área vélica total de 849 pés quadrados e uma genoa sobreposta de 140 % que fornece a maior parte da potência de propulsão. Todos os cabos são conduzidos de volta ao poço e o carro da escota da grande situa-se sobre a casaria. Os velejadores de teste consideraram-na enérgica mas bem equilibrada sob toda a vela de trabalho da grande e de uma genoa de 130 % em condições de rajadas, registando o analista, ao escrever no boatsales.com.au, entre 7 e 7,5 nós a navegar até Longnose Point e, mais tarde, a acelerar a 8,2 a 8,5 nós. O motor Volvo de rotação relativamente baixa e o saildrive, juntamente com um isolamento eficaz, criaram níveis de ruído confortavelmente baixos, e a versão de 75 cavalos levava o veleiro aos 8,5 nós a motor. (2)
Acomodações
A Dufour ofereceu duas disposições de interior: uma versão de três camarotes e uma versão opcional de quatro camarotes, ambas com duas casas de banho e beliches para seis pessoas mais um. O camarote do armador situa-se mais a popa do que no Performance 44 e possui uma cama central de casal (king-size) ladeada por sofás, brilhantemente iluminada por um par de escotilhas de grande dimensão. Ambos os camarotes de popa têm roupeiros, prateleiras e ventilação cruzada, enquanto o salão é um espaço extremamente largo revestido a mogno Moabi com um sofá central cuja encosto incorpora um robusto passa-mãos. A cozinha longitudinal a bombordo combina uma grande bancada em Corian com um frigorífico de tampa superior de 250 litros e um fogão de três bicos com cardans. A ventilação é generosa, com 10 escotilhas de convés, quatro vigias de teto de abrir e duas vigias de casco no salão. A madeira interior é toda em mogno Moabi maciço, sem superfícies pintadas, e as tábuas do soalho dos camarotes são eleváveis e possuem tiras de espuma para silenciar ruídos.
Problemas Conhecidos
O casco de produção eficiente deixa um poço de esgoto miniatura na sentina, uma peculiaridade assinalada pelos testadores da Cruising World e não um defeito. As bordas seladas do soalho e o convés de teca laminado refletem a atenção prestada à manutenção a longo prazo. (2)
Refits e Propriedade
Os proprietários que estejam a avaliar um 455 irão encontrar o motor posicionado atrás dos degraus do tambucho sobre pistões a gás, com painéis amovíveis que revelam todos os itens principais de manutenção do Volvo. Um banco de baterias de serviço padrão de 200 Ah situa-se no espaço técnico entre os camarotes de popa, com espaço para expansão. O barco de teste transportava um gerador Panda de 6 kW num cofre de proa separado e um molinete de âncora como parte do pacote Cruising. Os cabos primários elétricos Harken 53 situam-se ao lado da roda de leme, e os molinetes de adriça de 44,2 ST assentam sobre a casaria, tornando prática a manobra de velas com tripulação reduzida.
O Veredicto
O Dufour 455 Grand Large é um cruzeiro de grande volume cuidadosamente projetado que troca um aparelho alto e um casco afilado por espaço habitável, mecânicos silenciosos e um leme equilibrado. O seu interior Moabi e a disposição prática do convés recompensam a família em cruzeiro, enquanto a grelha reforçada com Twaron e o revestimento resistente à osmose demonstram uma construção durável. A sentina pouco profunda é a única concessão à lógica de produção em série que vale a pena notar antes da compra.
Prós
- Casco de grande volume com disposições de três ou quatro camarotes e um espaçoso camarote do armador posicionado mais a popa do que no Performance 44
- Gelcoat NPG com camada de resina NPG e grelha de reforço da quilha em Twaron para longevidade
- Todos os cabos levados ao poço, manobras primárias elétricas junto ao leme e baixos níveis de ruído do saildrive Volvo
- Capacidade generosa de depósitos de 250 litros de combustível e 530 litros de água para viagens moderadas
Contras
- O poço de esgoto miniaturizado complica a gestão da sentina
- O aparelho menos alto do que o dos irmãos Performance limita a reação com vento fraco
- Os controlos da vela grande levam ao tambucho, fora do alcance de um timoneiro ocupado
