Design e costruzione
Gli scafi Grand Large sono un po' più profondi e leggermente più pieni a prua e a poppa rispetto agli scafi Performance; il cantiere ha dichiarato un aumento graduale del volume nelle sezioni centrali e di poppa con una tuga leggermente più larga rispetto al Performance 44. Lo scafo in vetroresina laminato a mano presenta un gelcoat NPG supportato da resina NPG nel skincoat per proteggere contro l'osmosi, e una griglia strutturale interna che sostiene la chiglia è rinforzata con Twaron, una fibra aramidica simile al Kevlar. Una griglia strutturale è laminata allo scafo per garantire rigidità, mentre le coperte sono in sandwich di balsa, costruite per infusione di resina, il che consente di realizzarle in modo leggero e affidabile. La chiglia in ghisa pesca 2,00 metri nella versione a pescaggio ridotto, con i carichi dei bulloni assorbiti da una piastra di rinforzo in acciaio inossidabile e da una massiccia fascetta di giunzione che collega i bulloni di chiglia al sistema di messa a terra. Il timone semielissoidale riempito con schiuma epossidica a cellule chiuse si appoggia su un asse solido in acciaio inossidabile. (1)
Armo e manovrabilità
Il 455 è dotato di un armo frazionato in lega con albero appoggiato in coperta Sparcraft 15/16, con due crocette acquartierate e sartiame continuo in acciaio inossidabile; la capra, le sartie intermedie e le sartie inferiori si incontrano su una singola landa vicino alla tuga per lasciare libere le coperte laterali. I piani velici sono meno imponenti rispetto ai modelli Performance, pur essendo decisamente adeguati, con una superficie velica al 100% di 849 piedi quadrati e un genoa sovrapposto al 140% che fornisce la maggior parte della potenza di spinta. Tutte le manovre rinviano al pozzetto e il trasto della scotta randa si trova sulla tuga. I velisti di prova l'hanno trovata energica ma ben bilanciata sotto tutta la vela di lavoro di randa e genoa al 130% in condizioni di raffiche; scrivendo su boatsales.com.au, il recensore ha registrato velocità da 7 a 7,5 nodi scendendo fino a Longnose Point, per poi risalire a 8,2-8,5 nodi. Il Volvo relativamente silenzioso e il Saildrive, insieme a un isolamento efficace, hanno creato livelli di rumore decisamente bassi, e la versione da 75 cavalli spingeva lo yacht a 8,5 nodi a motore. (2)
Alloggi
Dufour offriva due disposizioni sottocoperta: un layout a tre cabine e una versione opzionale a quattro cabine, entrambe con due bagni e posti letto per sei persone più uno. La cabina armatoriale si trova più a poppa rispetto al Performance 44 e ospita una cuccetta matrimoniale a isola circondata da divani, luminosamente illuminata da due oblò di grandi dimensioni. Entrambe le cabine di poppa sono dotate di armadi, ripiani e ventilazione cross-flow, mentre la dinette è uno spazio estremamente largo rivestito in mogano Moabi con un divano centrale la cui schiena integra una robusta tientibene. La cucina longitudinale a sinistra abbina un grande piano in Corian a un frigorifero a cerniera da 250 litri e a un fornello basculante a tre fuochi. La ventilazione è generosa, con 10 boccaporti di coperta, quattro oblò apribili nel tetto e due oblò dello scafo nella dinette. Il legno interno è interamente in massello di Moabi senza superfici dipinte, e i paglioli sollevabili delle cabine contengono strisce di schiuma per eliminare i rumori metallici.
Problemi noti
Lo scafo efficiente per la produzione in serie lascia un pozzetto di sentina in miniatura, una peculiarità segnalata dai tester di Cruising World piuttosto che un difetto. I bordi sigillati del pagliolato e la coperta in teak incollata riflettono l'attenzione alla manutenzione a lungo termine. (2)
Refit e proprietà
Gli armatori che valutano un 455 troveranno il motore posizionato dietro i gradini del tambuccio su supporti a gas, con pannelli rimovibili che rivelano tutti gli elementi principali per la manutenzione del Volvo. Un banco batterie dei servizi standard da 200 Ah si trova nello spazio tecnico tra le cabine di poppa, con ampio margine per l'espansione. La barca da prova era dotata di un generatore Panda da 6 kW in un gavone di prua separato e di un salpa-ancora come parte del pacchetto Cruising. I frenelli primari elettrici Harken 53 si trovano accanto alla ruota del timone, mentre i winch drizza 44.2 ST sono montati sulla tuga, rendendo pratica la gestione delle vele con equipaggio ridotto.
Il verdetto
Il Dufour 455 Grand Large è una barca da crociera volumetrica progettata con cura, che sacrifica un armo imponente e uno scafo affilato a favore di spazi abitabili, meccaniche silenziose e un timone equilibrato. I suoi interni firmati Moabi e il pratico layout di coperta premiano la famiglia in crociera, mentre la griglia rinforzata in Twaron e la pelle resistente all'osmosi testimoniano una costruzione durevole. La sentina poco profonda è l'unica concessione alla logica della produzione in serie degna di nota prima dell'acquisto.
Vantaggi
- Scafo a pieno volume con layout a tre o quattro cabine e una spaziosa cabina armatoriale posizionata più a poppa rispetto al Performance 44
- Gelcoat NPG con strato di resina NPG e griglia di rinforzo della chiglia in Twaron per garantire longevità
- Tutte le manovre rinviate al pozzetto, impianto elettrico primario alla ruota del timone e bassi livelli di rumorosità grazie al Saildrive Volvo
- Generosi serbatoi da 250 litri di carburante e 530 litri d'acqua per impegni di navigazione modesti
Svantaggi
- La sentina miniaturizzata complica la gestione delle acque nere
- L'armo meno alto rispetto ai fratelli Performance limita l'entusiasmo con aria leggera
- I comandi della randa portati vicino al tambuccio sono fuori portata di un timoniere impegnato
