Design e Construção
O casco do 500 GL é laminado manualmente com um núcleo de espuma colada a vácuo em resina de poliéster, e a Dufour constrói a estrutura com fibra de vidro maciça abaixo da linha de água e um núcleo de espuma de PVC acima dela para modelos com mais de 50 pés, como este exemplar. Uma grelha estrutural de uma só peça é fundida quimicamente ao casco e laminada em áreas de alta carga, um método que permitiu laminar o fundo do casco de forma tão profunda que o barco corre cerca de 2000 libras mais leve do que a geração anterior. Acima da linha de água, o convés é quase plano com inúmeras escotilhas e uma grande janela de uma só peça a popa do mastro; o perfil baixo da cabine e as escotilhas planas mantêm as obras mortas limpas, enquanto os conveses laterais largos facilitam a circulação para a proa. (1)
Abaixo da linha de água, ostenta uma das duas quilhas em L — com um calado reduzido de 1,93 metros ou de 2,29 metros — ambas bastante profundas para a boca, com 3,13 toneladas (8.911 libras) de lastro no calado padrão. O leme semielíptico é feito de espuma de célula fechada em torno de uma madre de aço inoxidável, e as duas rodas de leme mantêm o espelho de popa desimpedido ao mesmo tempo que oferecem boas linhas de visão ao timoneiro. Um amplo espelho de popa retrátil elétrico, ligeiramente invertido, abre-se para o poço a partir do cais ou da água, revelando uma enorme arrecadação de popa (lazarete) a popo dos camarotes.
Aparelho e Manobrabilidade
O 500 GL está aparelhado como um sloop fracionado de 9/10 sobre um mastro Z-Spar assente no convés com duas cruzetas para a ré, o mastro posicionado bem à proa para deixar espaço para uma vela grande grande que se guarda num saco de vela integrado. Um carro da escota a meia-baga está instalado sobre a casaria e todo o aparelho de labor é levado para baixo do convés até caixões e molinetes perto da casaria de popa, deixando o convés desimpedido. A vela de proa rola num enrolador abaixo do convés Facnor, e um gurupés retrátil em carbono serve para um spinnaker assimétrico opcional.
Os velejadores de teste da Canadian Boating consideraram que o barco era fácil de navegar com tripulação reduzida, graças a uma escota da grande de duas pontas e manivelas primárias elétricas ao nível do quadril do timoneiro. Com vento fraco durante as análises, registou 4,2 nós de bolina apertada a 30 graus de vento aparente, 5,2 num rumo de largo e 5,8 a 6,1 nós em rajadas ligeiramente mais fortes — um desempenho credível para um cruzeiro de 33 609 lb com uma relação área vélica-deslocamento próxima dos 17. O saildrive Volvo Penta padrão de 75 cv com hélice fixa de três pás empurrava-o a 8,7 nós em águas calmas, estando disponível uma opção de 110 cv com hélice dobrável de quatro pás. (2)
Acomodações
A Dufour descreve o interior tanto como uma residência principal como um espaço de vida, e a disposição apoia essa afirmação com abundantes janelas, escotilhas de abrir e iluminação LED para garantir ventilação e luz. O camarote do armador à proa possui uma cama de casal com roupeiro e armário de arrumação; aos pés do tambucho situam-se uma casa de banho manual e lavatório a estibordo, com duche e sanita elétrica a bombordo. Os camarotes de popa aninham-se sob o poço com beliches de 200×165 cm, ligeiramente mais largos que o do armador. A mesa do salão ajusta-se em altura e acomoda até 12 pessoas com as pernas estendidas, e o barco oferece oito lugares para dormir, excluindo o sofá-beliche de estibordo.
A cozinha é o verdadeiro destaque: dividida e transversalmente posicionada logo a popa do camarote do armador, com um fogão Eno e frigorífico Isotherm a bombordo, além de dois lavatórios e uma ampla bancada a estibordo, superfícies em Corian e uma máquina de café basculante. Uma mesa de cartas dedicada desliza sobre carris e pode orientar-se para a proa ou para a popa, sendo que o seu tampo e o assento são articulados para facilitar o trabalho quando o barco está adornado. O ar condicionado multizona e os enormes armários e arrumação no soalho completam a habitabilidade.
Poço e Equipamento
A Dufour dividiu o poço em zonas de manobra e de conforto. A proa, dois sofás laterais flanqueiam uma mesa de pés de galinha com lava-loiça, torneira e frigorífico opcional; um dos sofás converte-se para uma espreguiçadeira ou beliche de mar. A popa, as duas rodas de leme possuem cada uma um visor multifunções ao alcance das válvulas primárias Lewmar. Uma torre central perto do espelho de popa serve como assento de popa, aloja colunas e um duche de água doce, eleva-se para dar acesso a um espaço de máquinas com gerador e climatização, e abre para um grelhador opcional com a tampa a funcionar como mesa de serviço. Caixas para adriças escondem-se no soalho do poço, e um rolo de âncora rebatível com molinete Quick e âncora Delta situam-se a proa.
O Veredicto
O Dufour 500 Grand Large é um carro-chefe cuidadosamente projetado que combina um casco leve com núcleo de espuma com um interior volumoso e flexível. A sua cozinha dividida, mesa de cartas deslizante e poço zonalizado demonstram um programa de design focado num cruzeiro confortável para viver a bordo, sem sacrificar a facilidade de navegação com tripulação reduzida. A estrutura mais leve em comparação com o seu antecessor e as linhas de casco modernas da Felci tornam-no um velejador credível com ventos fracos.
Prós
- Aproximadamente 2000 lb mais leve que o antecessor graças à grelha de soalho laminada
- Cozinha dividida transversalmente e mesa de cartas deslizante com ajuste de inclinação
- Poço zonalizado com torre de acesso às máquinas e solário convertível
- Fácil de manobrar com tripulação reduzida, com enrolador sob o convés e motores primários elétricos
Contras
- Os calados profundos (1,93 m ou 2,30 m) limitam o fundeadouro em águas pouco profundas
- O saildrive padrão de 75 cv é modesto face ao deslocamento de 33 609 lb
- O enrolador sob o convés e o gurupés retrátil aumentam a complexidade de manutenção
