Design e Construção
O casco do 445 é de fibra de vidro maciça abaixo da linha de água e com alma de balsa a partir dessa linha para cima, enquanto o convés também tem alma de balsa com pontos de fixação de fibra de vidro maciça onde os molinetes e o equipamento de convés suportam cargas de âncora. Uma grelha estrutural de fibra de vidro transmite os esforços do aparelho, da quilha, do motor e de outros componentes pesados para o casco, e o tradicional soalho da cabine em teca e zimbro está fixado diretamente a essa grelha subjacente, em vez de flutuar sobre ela. A Catalina optou por chumbo para a quilha, um caminho mais dispendioso que a vistoria assinalou traria "menos problemas no futuro" do que o ferro. Duas configurações de quilha saíram de fábrica: uma quilha de aleta profunda com bolbo e leme de pala, com um calado de 6 pés e 8 polegadas, e uma alternativa de quilha de asa de 5 pés. A forma do casco é de aleta com bolbo e leme de pala, e o barco transporta 7.200 libras de lastro de chumbo. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O 445 possui um mastro Selden fracionado de 9/10 com duas cruzetas, apoiado no convés sobre uma placa de alumínio fundido, com espaço para múltiplos moitões de retorno. Um enrolador Selden controla a vela de proa, e os carris da genoa estendem-se do meio do barco até à ré, passando pelo poço, para que uma variedade de bujas e genoas possam ser caçadas em ângulos precisos. A escota da grande corre a meia-braça através de um carro da escota robusto, com um sistema de cabos que conduz o cabo de volta ao poço, e as duplas brandais terminam nas secções de popa para manter o espelho de popa livre. As opções de aparelho de fábrica abrangiam uma retranca tradicional, enrolador na retranca e enrolador no mastro, sendo este último o mais popular. Um gurupés Selden era uma opção de fábrica para um spinnaker assimétrico ou Code Zero, embora não existam ferragens para um spinnaker simétrico. (1)
A motor, o barco de teste de quilha profunda comportou-se como previsto com o seu leme de pala e hélice fixa de três pás, e o motor interior a diesel Yanmar 4JH5E de quatro cilindros registou uns confortáveis 6,5 nós a 2100 rpm, segundo o relatório do proprietário, embora os testadores o tenham levado aos 7,5 nós a 2800 rpm contra uma brisa leve. À vela, subia à bolina a 3,5 nós com vento real de 5 nós e ultrapassava os 6 nós num rumo de largo, uma suavidade que os velejadores de teste creditaram à forma do casco.
Acomodações
No interior, o salão principal posiciona uma dinete em U a bombordo com estofos de pele branca em redor de uma pequena mesa ajustável que se expande para acomodar seis pessoas ou se abaixa para formar um beliche duplo; a estibordo, duas cadeiras flanqueiam uma mesa amovível que se converte num beliche de mar quando é puxada. Passa-fios de aço inoxidável percorrem todo o comprimento da cabine, logo abaixo das vigias. O camarote de proa tem um beliche de pedestal com colchão com mola, acessível por ambos os lados, uma casa de banho privativa acabada a melamina branca com uma escotilha de abrir e uma cabine de duche com porta de vidro. A cozinha em L situa-se a bombordo, junto ao pé do tambucho, com um lava-loiça duplo profundo entre um frigorífico de abertura frontal e um congelador de carga superior, um fogão Force 10 de três bicos encostado ao casco sob uma ventilação motorizada e um armário para panelas com recortes para evitar o impacto. Um camarote de popa a estibordo possui um beliche duplo instalado diagonalmente através da linha de crujamento para ganhar espaço extra, enquanto o "camarote flexível" a bombordo, atrás da cozinha, funciona tanto como segundo camarote de popa como oficina. A casa de banho principal e uma mesa de cartas voltada para a proa com superfície horizontal para mapas situam-se a estibordo.
Problemas Conhecidos
O historial de manutenção da vistoria não revela defeitos estruturais, mas dois pontos práticos de propriedade merecem atenção. O motor situa-se numa caixa muito apertada sob o tambucho, o que complica a manutenção de rotina em comparação com veleiros de baía de motor aberta. E o bimini de fábrica montado à popa, embora eficaz para proteger os dois postos de governo do sol, foi observado que limita a visão do plano vélico a partir da roda de leme — um compromisso que um comprador deve ponderar face à proteção solar em utilização tropical.
O Veredicto
O Catalina 445 é um cruzeiro cuidadosamente projetado desde o lançamento da Série 5 da Catalina, combinando uma estrutura de grelha distribuidora de cargas e lastro de chumbo com um interior versátil de três camarotes ou camarote flexível. Navega de forma limpa com vento fraco e alcança facilmente rumos portantes, sendo que o seu aparelho fracionado assente no convés com longos carris de genoa proporciona um controlo preciso. A caixa do motor apertada e o bimini que limita a vista são as únicas ressalvas que este histórico levanta.
Prós
- Casco de fibra de vidro maciça abaixo da linha de água com núcleo de balsa acima e lastro de chumbo para baixa manutenção
- A grelha estrutural distribui os esforços do aparelho, da quilha e do motor pelo casco
- Sloop fracionado com longos carris de genoa e múltiplas opções de enrolador
- Cabine de popa flexível, utilizável como beliche ou oficina
- Casco muito rápido, atingindo 7,5 nós a motor e mais de 6 a navegar à vela com vento portante
Contras
- A caixa do motor sob o tambucho é muito apertada, dificultando o acesso para manutenção
- A opção de bimini à popa limita a visibilidade do timoneiro sobre as velas
