Design e costruzione
L'Excess 15 è costruito in tre sezioni, accoppiando il ponte di collegamento e gli scafi interni dell'Lagoon 50 sotto la linea di galleggiamento con nuove carene esterne, e l'intera linea utilizza infusione sottovuoto con anima in balsa per la coperta e gli scafi sopra la linea di galleggiamento. VPLP Design ha tolto circa una tonnellata dal peso base del Lagoon alleggerendo gli arredi interni ed eliminando il flybridge, e il cantiere si è impegnato affinché nessun modello Excess avrebbe portato un flybridge, mantenendo l'attenzione sull'aspetto sportivo della navigazione. Con un peso a vuoto di 42.018 libbre, un baglio massimo di 26 piedi e 4 pollici e un pescaggio di 4 piedi e 7 pollici, la piattaforma presenta un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 182 e un rapporto superficie velica/dislocamento (SA/D) di 22, cifre che la collocano saldamente nella fascia dei vivaci catamarani da crociera piuttosto che nel pesante stampo da charter. (2)
Armo e manovrabilità
L'armo standard è una randa square-top con fiocco autovirante, mentre la configurazione opzionale PulseLine aggiunge un bompresso per il Code Zero e circa 120 piedi quadrati di superficie velica di bolina tra la randa square-top e il fiocco autovirante. Un pacchetto Pulse descritto altrove aumenta l'altezza dell'albero di tre piedi e monta il Code Zero su un avvolgitore a linea continua; una barca da prova armata a Solent ha virato con non più di una rotazione della ruota del timone e un tocco sul trasto elettrico Harken. Le doppie ruote si trovano a poppa e disposte lateralmente su ciascun specchio di poppa, con il pod di dritta che ospita un display Raymarine e i comandi del motore, e il timone di sinistra dotato di strumenti di vento e supporto per tablet; il cantiere sosteneva che gli oblò verticali della dinette a prua migliorassero la visibilità in avanti da quei timoni di poppa. I tester hanno ritenuto la barca facile da manovrare e divertente da timonare, raggiungendo circa 8 nodi con fiocco e randa entro 60 gradi dal vento reale e sfiorando i 10,5 nodi con il Code Zero al lasco. (2)
Vita in coperta
Oltre alle doppie timonerie di poppa con sedili doppi, la barca è dotata di un tetto solare a tendalino accordeon e di una vera dinette a prua, con corrimano allungato che corre per quasi tutta la lunghezza della tuga per garantire un passaggio sicuro verso prua. Il pozzetto di poppa ospita un invitante tavolo da pranzo a sinistra circondato da un divano a L, un grande salotto di fronte e una panca sullo specchio di poppa tra le sedute pieghevoli del timone; il bimini centrale si apre per far entrare la luce del sole e tenere sotto controllo la randa. Il pozzetto della barca in prova ha aggiunto un lavandino, un frigorifero e un prodigatore per supportare i momenti di convivialità all'aperto. (2)
Abitabilità
Gli acquirenti possono scegliere tra quattro cabine con quattro bagni, oppure una versione armatoriale a tre cabine che dedica l'intero scafo di dritta a una suite armatoriale con un bagno di prua dotato di lavandini separati per uomo e donna, oltre a una scrivania e a un divano esterno. La dinette appare più luminosa e contemporanea rispetto a quella del Lagoon 50, con un divano a L leggermente rialzato rispetto al ponte principale che si affaccia su una panca a poppa del puntello di compressione, e un secondo tavolo con un altro divano a L a prua, sotto finestrature a tutt'altezza e una grande porta scorrevole a poppa. La cucina è integrata nell'angolo posteriore di sinistra con una disposizione a L che comprende l'acquaio, il fornello, il forno e il microonde, di fronte a un frigorifero e un congelatore a cassetti con spazio aggiuntivo per la cucina, mentre viene offerta anche una configurazione charter a sei cabine e sei bagni con cuccette per l'equipaggio nella cala di prua. (2)
Propulsione e prestazioni a motore
La propulsione standard prevede due motori diesel Yanmar da 57 cavalli, sul modello di prova potenziati con unità da 80 cavalli, e le eliche abbattibili permettevano alla barca di navigare a 7,5 nodi con tutte le vele aperte e a circa 6,5 nodi in crociera. La combinazione di bassa resistenza idrodinamica delle eliche a pale orientabili e del pescaggio moderato di 4 piedi e 7 pollici consente una navigazione a motore tranquilla dal porto all'ancora senza sforzare il pacchetto motore standard. (2)
Il verdetto
L'Excess 15 ha successo come catamarano da crociera che non si scusa per la sensazione al timone. Riprogettando lo scafo del Lagoon 50, eliminando un sacco di peso interno e rinunciando al flybridge, VPLP ed Excess hanno prodotto un 48 piedi che naviga a doppia cifra sotto spinnaker al lasco, pur ospitando una vera suite armatoriale e un amichevole pozzetto di poppa. È una barca per il velista che desidera spazio ma rifiuta di lasciare le prestazioni alla banchina.
Vantaggi
- Condivide il collaudato ponte di collegamento e gli scafi interni del Lagoon 50, ma con scafi esterni più leggeri e distintivi e senza flybridge
- L'armo PulseLine aggiunge 120 piedi quadrati di superficie velica di bolina e un bompresso Code Zero
- Doppia timoneria a poppa con moderne casette strumenti e buona visibilità a prua attraverso le finestrature della dinette
- La versione armatoriale offre una cabina armatoriale a dritta a tutto baglio con scrivania e divano
- Facile da gestire: virata in un solo giro tramite trasto elettrico durante la prova di navigazione (2)
Svantaggi
- I motori diesel standard da 57 hp sono modesti; la planata prolungata o un uso intensivo dell'elica ausiliaria potrebbero richiedere l'upgrade a 80 hp
- La pretesa di una buona visuale in avanti dal timone a poppa si basa sull'affermazione del cantiere piuttosto che su test misurati (2)
