Diseño y construcción
El Excess 15 está construido en tres secciones, combinando la cubierta de transición y los cascos interiores del Lagoon 50 por debajo de la línea de flotación con nuevos cascos exteriores, y toda la línea utiliza infusión al vacío con núcleo de balsa en la cubierta y los cascos por encima de la línea de flotación. VPLP Design redujo aproximadamente una tonelada respecto al modelo base de Lagoon al simplificar los herrajes interiores y eliminando el flybridge, y el astillero se comprometió a que ningún modelo Excess llevaría un flybridge, manteniendo el énfasis en el rendimiento deportivo a vela. Con un peso de 42.018 libras en ordenanza, una manga de 26 pies y 4 pulgadas y un calado de 4 pies y 7 pulgadas, la plataforma presenta una relación desplazamiento/eslora de 182 y una relación superficie vélica/desplazamiento de 22, cifras que lo sitúan firmemente en el extremo de los catamaranes de crucero vivos, más que en el molde pesado de chárter. (2)
Aparejo y maniobra
El aparejo estándar es un mástil de cabeza cuadrada con foque autovirante, y la configuración opcional PulseLine añade un bauprés para un Code Zero, además de unos 120 pies cuadrados de superficie vélica de ceñida entre el mástil de cabeza cuadrada y el foque autovirante. Un paquete Pulse descrito en otro lugar eleva el mástil tres pies y monta el Code Zero en un enrollador de línea continua. Un barco de pruebas que navegó con aparejo Solent viraba con nada más que una vuelta de la rueda y un toque en el carro eléctrico Harken. Dos ruedas de timón se sitúan a popa y a banda exterior de cada espejo de popa; la cúpula de estribor lleva una pantalla Raymarine y los controles del motor, mientras que la rueda de babor está equipada con instrumentos de viento y un soporte para tableta. El astillero afirmaba que las ventanas verticales del salón a proa mejoraban las líneas de visión hacia adelante desde esas ruedas de popa. Los probadores consideraron que el velero era fácil de manejar y divertido de navegar, alcanzando unos 8 nudos con foque y mayor a menos de 60 grados del viento real, y rozando los 10,5 nudos con el Code Zero navegando a un largo. (2)
La vida en cubierta
Más allá de los dos puestos de mando a popa con sus asientos dobles, el barco cuenta con un techo solar acordeón tipo soft-top y un verdadero salón en la bañera de proa, con pasamanos alargados que recorren casi toda la eslora de la carroza para un desplazamiento seguro hacia proa. La propia bañera de popa alberga una mesa de comedor acogedora a babor rodeada por un sofá en L, un gran salón a popa opuesto y un banco en el espejo de popa entre los asientos plegables del puesto de mando; el centro del Bimini se desliza hacia arriba para dejar entrar la luz del sol y mantener la vela mayor a la vista. Una bañera del barco de prueba añadió un fregadero, frigorífico y máquina de hielo para facilitar las reuniones al aire libre. (2)
Alojamiento
Los compradores pueden elegir entre cuatro camarotes con cuatro aseos, o una versión de armador de tres camarotes que reserva todo el casco de estribor a una suite principal con un aseo de proa equipado con lavabos dobles, además de un escritorio y un sofá exterior. El salón se lee más luminoso y contemporáneo que el del Lagoon 50, con un sofá en L ligeramente elevado sobre la cubierta principal frente a un banco a popa del puntal de compresión, y una segunda mesa con otro sofá en L a proa bajo ventanas de cristal por todos los costados y una gran puerta corredera a popa. La cocina se integra en la esquina de babor de popa con una distribución en L que agrupa fregadero, cocina, horno y microondas, frente a un frigorífico y congelador de cajones con espacio de encimera adicional, mientras que también se ofrece una versión de chárter de seis camarotes y seis aseos con literas para la tripulación en la proa. (2)
Propulsión y rendimiento a motor
La propulsión estándar consiste en dos motores diésel Yanmar de 57 caballos de fuerza, con el barco de prueba actualizado a unidades de 80 caballos, y las hélices plegables permitían navegar al velero a 7,5 nudos con todo el trapo arriba y a unos 6,5 nudos en crucero. La combinación de una baja resistencia por parte de las hélices orientables y un calado moderado de 4 pies y 7 pulgadas permite realizar maniobras de motorización tranquilas desde el pantalán hasta el fondeadero sin forzar el conjunto de motores estándar. (2)
El veredicto
El Excess 15 tiene éxito como un catamarán de crucero que no pide disculpas por su sensación al timón. Al rediseñar la estructura del Lagoon 50, reducir una tonelada de peso interior y renunciar al flybridge, VPLP y Excess produjeron un velero de 48 pies que navega con dobles dígitos de viento portante bajo spinnaker, pero que aún así alberga una suite del armador adecuada y una acogedora bañera de popa. Es un barco para el navegante que desea espacio pero se niega a dejar el rendimiento en el pantalán.
Pros
- Comparte la probada estructura de puente y los cascos interiores del Lagoon 50, pero con cascos exteriores más ligeros y distintos, y sin flybridge
- El aparejo PulseLine añade 120 pies cuadrados de superficie de ceñida y un bauprés Code 0
- Doble puesto de mando a popa con pods de instrumentos modernos y buena visibilidad hacia proa a través de las ventanas del salón
- La versión armador ofrece un camarote principal a estribor a toda manga con escritorio y sofá
- Fácil maniobra: virada por avante en una sola vuelta mediante el carro escota eléctrico en la vela de prueba (2)
Cons
- Los motores diésel estándar de 57 CV son modestos; el planeo sostenido o un uso intensivo del motor auxiliar pueden requerir la actualización a 80 CV
- La afirmación sobre la buena línea de visión hacia proa desde el puesto de mando de popa se basa en la declaración del astillero más que en pruebas medibles (2)
