Design e costruzione
Lo scafo del 500 GL è laminato a mano con un'anima in schiuma incollata sottovuoto e resinata in resina poliestere. Dufour costruisce la struttura con vetroresina piena sotto la linea di galleggiamento e un'anima in schiuma PVC sopra di essa per i modelli superiori ai 50 piedi come questo esemplare. Una griglia strutturale monoscocca è fusa chimicamente allo scafo e resinata ad alta carico nelle aree soggette a forti sollecitazioni; questo metodo ha permesso di laminare il fondo in modo così approfondito che la barca pesa circa 2.000 libbre in meno rispetto alla generazione precedente. Sopra la linea di galleggiamento, la coperta è quasi piatta con numerose boccaporti e un grande finestrino monoscocca a poppavia dell'albero; il profilo basso della cabina e i boccaporti a filo mantengono le opere morte pulite, mentre i larghi passavanti facilitano il movimento verso prua. (1)
Sotto la linea di galleggiamento porta una delle due chiglie a L — a pescaggio ridotto da 6 piedi e 4 pollici o profonda da 7 piedi e 6 pollici — entrambe piuttosto profonde rispetto al baglio, con 8.911 libbre di zavorra nel pescaggio standard. Il timone semielissoidale è realizzato in schiuma a cellule chiuse attorno a un asse in acciaio inossidabile, e le doppie ruote mantengono illo specchio di poppa libero garantendo al contempo ottime linee di vista al timoniere. Un ampio specchio di poppa abbattibile elettrico, leggermente rovesciato, si apre sul pozzetto dal molo o dall'acqua, rivelando una grande gavone di poppa (lazarette) posizionato a poppavia delle cabine.
Armo e manovrabilità
Il 500 GL è armato come sloop frazionato a 9/10 su un albero Z-Spar appoggiato in coperta con due crocette acquartierate, l'albero posizionato molto a prua per lasciare spazio a una grande randa che si infila in un sacco a vela integrato. Un trasto a metà boma si trova sulla tuga e tutte le manovre correnti sono rinviati sotto coperta a stopper e winch vicino alla tuga di poppa, lasciando la coperta sgombra. La vela di prua avanza su un avvolgitore sottocoperta Facnor e uno spirito retrattile in carbonio permette di armare uno spinnaker asimmetrico opzionale.
I velisti di prova presso il Canadian Boating hanno rilevato che la barca si governa facilmente con equipaggio ridotto grazie a una scotta della randa a doppia estremità e a motori primari elettrici posizionati a portata di mano del timoniere. Con aria leggera durante le prove ha registrato 4,2 nodi di bolina stretta a 30 gradi di angolo apparente, 5,2 al lasco e dai 5,8 ai 6,1 nodi in raffiche leggermente più forti — prestazioni credibili per una barca da crociera di 33.609 libbre con un rapporto superficie velica/dislocamento vicino a 17. Il Saildrive Volvo Penta standard da 75 hp con elica fissa a tre pale la spingeva a ritorno a 8,7 nodi in acque piatte, mentre era disponibile un'opzione da 110 hp con elica abbattibile a quattro pale. (2)
Alloggi
Dufour descrive gli interni sia come una vera residenza che come uno spazio abitativo, e il layout supporta questa affermazione con abbondanti finestrature, boccaporti apribili e illuminazione a LED per aria e luce. La cabina armatoriale di prua ospita una cuccetta matrimoniale con cassetto e gavone; ai piedi della discesa si trovano un bagno manuale e lavandino a dritta, con doccia e WC elettrico a sinistra. Le cabine di poppa si inseriscono sotto il pozzetto con cuccette di dimensioni 200×165 cm leggermente più larghe di quelle della cabina armatoriale. Il tavolo della dinette è regolabile in altezza e offre posti a sedere fino a 12 persone con le sedute aperte, mentre la barca offre otto posti letto escludendo la cuccetta del divano di dritta.
La cucina è l'elemento che colpisce di più: divisa e trasversale appena a poppavia della cabina armatoriale, con un fornello Eno e un frigorifero Isotherm a sinistra, oltre a doppio lavandino e ampio piano di lavoro a dritta, superfici in Corian e una macchina del caffè girevole. Una stazione di carteggio dedicata scorre su binari e si orienta verso prua o poppa, con la scrivania e la sedia basculanti per lavorare in sbandamento. L'aria condizionata multizona e gli enormi gavoni e spazi di stivaggio nel pagliolato completano la vivibilità.
Pozzetto e attrezzature
Dufour ha diviso il pozzetto in zone di manovra e di comfort. A prua, due divani laterali fiancheggiano un tavolo a chiusura con lavello, rubinetto e frigorifero opzionale; uno dei divani si converte in un'amaca o cuccetta di guardia. A poppa, le due colonnine del timone sono dotate ciascuna di un display multifunzione a portata di mano delle valvole primarie Lewmar. Una torre centrale vicino allo specchio di poppa funge da seduta di poppa, ospita altoparlanti e una doccia con acqua dolce, si solleva per accedere a uno spazio macchine con generatore e impianto di climatizzazione, ed è apribile su un barbecue opzionale con il coperchio che funge da tavolo da pranzo. I rinvii delle drizze sono nascosti nel pagliolato del pozzetto, mentre a prua si trovano un musone dell'ancora pieghevole con salpa-ancora Quick e un'ancora Delta.
Il verdetto
Il Dufour 500 Grand Large è un ammiraglia progettata con cura, che abbina uno scafo leggero in sandwich di schiuma a interni voluminosi e flessibili. La cucina sdoppiata, la stazione di carteggio scorrevole e il pozzetto zonato mostrano un programma di progettazione orientato a una comoda vita a bordo per la crociera, senza sacrificare la facilità di conduzione con equipaggio ridotto. La struttura più leggera rispetto al predecessore e le moderne linee dello scafo Felci la rendono una barca dalle ottime prestazioni con aria leggera.
Vantaggi
- Circa 2.000 libbre più leggero del predecessore grazie alla griglia del pagliolato laminata
- Cucina divisa trasversalmente e stazione di carteggio scorrevole regolabile sbandando
- Pozzetto zonato con torre per l'accesso ai macchinari e cuccetta a divano convertibile
- Facilmente gestibile con equipaggio ridotto grazie al avvolgimento sottocoperta e alle eliche primarie elettriche
Svantaggi
- I pescaggi profondi (1,93 m o 2,31 m) limitano l'ancoraggio in acque poco profonde
- Il Saildrive standard da 75 hp è modesto rispetto a un dislocamento di 33.609 libbre
- L'avvolgitore sottocoperta e lo specchio di poppa retrattile aumentano la complessità delle manutenzioni
