Design e costruzione
Lo scafo del 445 è in vetroresina piena sotto la linea di galleggiamento e con anima in balsa dall'opera viva in su, mentre la coperta presenta anch'essa un'anima in balsa con punti di attacco in vetroresina piena dove i winch e l'attrezzatura di coperta sopportano carichi. Una griglia strutturale in vetroresina trasferisce i carichi dell'armo, della chiglia, del motore e di altri componenti pesanti nello scafo; il tradizionale pagliolato della cabina in teak e acero è fissato direttamente a questa griglia sottostante anziché galleggiarvi sopra. Catalina ha scelto il piombo per la chiglia, una soluzione più costosa che la perizia ha notato avrebbe "procurato meno problemi in futuro" rispetto alla ghisa. Due configurazioni di chiglia lasciavano il cantiere: una pinna profonda con bulbo e timone sospeso con un pescaggio di 6 piedi e 8 pollici (circa 2,03 m), e un'alternativa con chiglia ad ala da 5 piedi (circa 1,52 m). La forma dello scafo è a pinna con bulbo e timone sospeso, e la barca porta 7.200 libbre (circa 3.268 kg) di zavorra in piombo. (1)
Armo e manovrabilità
Il 445 è dotato di un albero Selden frazionato a 9/10 con due ordini di crocette, appoggiato in coperta su una piastra in alluminio fuso con ampio spazio per diversi bozzelli di rinvio. Un avvolgitore Selden regola la vela di prua e i trasti del genoa corrono da centrobarca verso poppa fino al pozzetto, consentendo di cazzare una varietà di fiocchi e genoa ad angoli precisi. La scotta della randa passa a mezza boma attraverso un robusto trasto con una linea che rientra nel pozzetto, mentre le doppie sartie terminano sulle sezioni poppiere per mantenere libero lo specchio di poppa aperto. Le opzioni di armo di serie comprendevano un boma tradizionale, l'avvolgimento in boma e l'avvolgimento in albero, quest'ultimo risultato il più diffuso. Il bompresso Selden era un'opzione di fabbrica per uno spinnaker asimmetrico o Code Zero, anche se non esistono attrezzature per uno spinnaker simmetrico. (1)
A motore, la barca da prova con chiglia profonda si è comportata come previsto con il suo timone sospeso e l'elica fissa a tre pale; il motore diesel Yanmar 4JH5E a quattro cilindri ha registrato un comodo passaggio di 6,5 nodi a 2.100 giri/minuto secondo il resoconto dell'armatore, mentre i tester hanno spinto il motore fino a 7,5 nodi a 2.800 giri/minuto contro una brezza leggera. Sotto vela ha risalito il vento a 3,5 nodi con 5 nodi di vento reale e ha superato i 6 nodi al lasco, una fluidità che i velisti incaricati dei test hanno attribuito alla forma dello scafo.
Abitabilità
Sottocoperta, la dinette principale presenta un layout a U a sinistra con sedute in pelle bianca attorno a un piccolo tavolo regolabile che si estende per ospitare sei persone o si abbassa per formare una cuccetta doppia; a dritta, due sedie fiancheggiano un tavolo rimovibile che si converte in una cuccetta di guardia quando viene tirato fuori. Corrimano in acciaio inossidabile percorrono l'intera lunghezza della cabina, appena sotto gli oblò. La cabina di prua è dotata di una cuccetta a pedana con materasso a molle accessibile da entrambi i lati, un bagno privato rifinito in melamina bianca con boccaporto apribile e cabina doccia con porta a vetri. La cucina a L si trova a sinistra ai piedi del tambuccio, con un profondo lavello doppio tra un frigorifero a ante frontali e un congelatore a caricamento superiore, un fornello Force 10 a tre fuochi appoggiato allo scafo sotto un tiraggio meccanico e un gavone per pentole con tagli per evitare che battano. Una cabina doppia a poppa a dritta è posizionata diagonalmente attraverso l'asse longitudinale per offrire spazio extra, mentre la "cabina flessibile" a sinistra dietro la cucina funge sia da seconda cabina di poppa sia da officina. Il bagno principale e un tavolo da carteggio rivolto verso prua con piano orizzontale per le carte si trovano a dritta.
Problemi noti
La perizia non evidenzia difetti strutturali, ma due aspetti pratici legati alla gestione meritano attenzione. Il motore è alloggiato in una scatola molto stretta sotto il tambuccio, il che complica la manutenzione ordinaria rispetto alle barche con vano motore aperto. Inoltre, il bimini di serie montato a poppa, sebbene efficace per proteggere le due colonnine del timone, si è rivelato un limite per la visuale sul piano velico dalla ruota del timone; un compromesso che l'acquirente dovrebbe valutare rispetto alla protezione solare nell'uso tropicale.
Il verdetto
Il Catalina 445 è una barca da crociera progettata con cura fin dall'inizio della serie 5 di Catalina, che abbina una struttura a griglia per la distribuzione dei carichi e zavorra in piombo a un versatile interno a tre cabine o con cabina flessibile. Naviga pulitamente con aria leggera e raggiunge facilmente le andature portanti, mentre il suo armo frazionato appoggiato in coperta con lunghe rotaie del genoa offre un controllo preciso. Il vano motore stretto e il bimini che limita la visibilità sono gli unici punti deboli segnalati dal registro.
Vantaggi
- Scafo in vetroresina piena sotto la linea di galleggiamento con anima in balsa sopra e zavorra in piombo per una bassa manutenzione
- La griglia strutturale distribuisce i carichi dell'armo, della chiglia e del motore nello scafo
- Sloop frazionato con lunghe rotaie del genoa e molteplici opzioni di avvolgimento
- Cabina di poppa sinistra flessibile, utilizzabile come cuccetta o officina
- Scafo scivoloso che raggiunge i 7,5 nodi a motore e oltre i 6 alle andature portanti
Svantaggi
- La scatola del motore sotto il tambuccio è molto stretta, ostacolando l'accesso per la manutenzione
- L'opzione del bimini di poppa limita la visibilità delle vele dal timone
