Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Seaward 46 RK es permitir la capacidad de navegación de altura junto con una absoluta libertad de calado reducido. Fue diseñado para satisfacer a las parejas o familias de crucero que se niegan a verse limitadas por las restricciones de calado al navegar por las aguas poco profundas de los Cayos de Florida, las Bahamas, la bahía de Chesapeake o los Grandes Lagos, pero que exigen la integridad estructural de un barco de altura. El velero se caracteriza por un laminado sólido de fibra de vidrio por debajo de la línea de flotación, que fusiona transicionalmente en una estructura compuesta con núcleo de espuma Divinycell en las obras muertas y la cubierta para ahorrar peso y maximizar la resistencia. La estructura central está reforzada por un enorme mamparo curvo de composite integrado en el interior para distribuir las sustanciales cargas del aparejo y de la pesada quilla. (2, 6, 7, 8)
Bajo cubierta, el velero se aparta de las convenciones tradicionales de distribución para ofrecer un diseño de timonera elevada muy funcional. El plan de la cabina está dividido en niveles, con el salón central elevado que ofrece una vista panorámica de 360 grados del horizonte. Esta zona alberga una mesa de cartas dedicada con un sillón de mando de cuero de lujo, equipado con controles secundarios del motor y del piloto automático, lo que permite al capitán hacer guardia de pie protegido de los elementos. A proa, el camarote principal se siente espacioso, beneficiándose de una cama isla doble de tamaño queen, un tocador dedicado y un aseo privado en suite con cabina de ducha independiente. Dos camarotes dobles de invitados a popa flanquean un segundo aseo a babor. La cocina a media eslora cuenta con ebanistería artesanal, plan de teca y acebo, y puertas de armario cubiertas de caña únicas diseñadas para permitir el flujo de aire en los húmedos entornos marinos. Las comodidades de lujo estándar, como cafeteras espresso integradas y fabricadoras de hielo, reflejan la identidad premium del barco. (1, 7, 9)
Variaciones y configuraciones
La seña de identidad del Seaward 46 RK es su extraordinaria adaptabilidad bajo el agua. La quilla estándar es un perfil elevable verticalmente de alto alargamiento con un bulbo de plomo de 7500 libras en el extremo. Mediante el uso de un winche eléctrico de alta resistencia y mangueras guía de plástico de peso molecular alto, el calado se puede ajustar sobre la marcha desde una posición de navegación profunda de siete pies y medio hasta apenas dos pies y cinco pulgadas. Esto le permite varar fácilmente sobre su fondo plano o en la playa. Los timones dobles son igualmente retráctiles verticalmente y están colgados del espejo de popa, lo que significa que se pueden ajustar para coincidir con el calado de la quilla o levantarse por completo fuera del agua en el pantalán para eliminar la necesidad de pintura antiincrustante. (1, 7)
La motorización auxiliar es otra área donde Hake Yachts ofrecía configuraciones interesantes. Los compradores podían elegir entre un motor diésel Yanmar turboalimentado estándar de 75 caballos que accionaba una sola hélice protegida por un skeg, o dos motores Yanmar de 54 caballos que accionaban dos hélices gemelas. La opción de doble motor proporciona una redundancia inigualable y una maniobrabilidad excepcional, similar a la de un catamarán, en puertos deportivos estrechos gracias a las hélices de giro opuesto. El plano de vela está igualmente optimizado para tripulaciones reducidas, con un aparejo sloop a tope de palo con doble cruceta que cuenta con un foque autovirante estándar en un enrollador eléctrico y bien una vela mayor tradicional con sables forzados y stack pack, o un sistema de mayor enrollable en botavara. (1, 7)
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo vela, el Seaward 46 RK ofrece una navegación muy sensible y bien equilibrada que contraviene los estereotipos de movimientos lentos de muchos cruceros con orza. Con una relación desplazamiento/eslora de ligera a media de 113,97, el casco se mueve con facilidad y muestra una resistencia mínima, alcanzando habitualmente su velocidad de casco teórica de aproximadamente nueve nudos e incluso superando los doce nudos navegando a un largo con mar de fondo favorable. La generosa relación superficie vélica-desplazamiento de 19,9 proporciona potencia de sobra para mover este monocasco de 23.000 libras por aguas picadas, manteniéndose notablemente ágil incluso con vientos flojos a moderados. (6)
Con la quilla completamente desplegada, el perfil de alta relación de aspecto ofrece una sustentación increíble, lo que permite al velero virar por avante en noventa grados y mantener su rumbo ciñendo con un abatimiento mínimo. El diseño de doble timón proporciona un control absoluto y elimina cualquier tendencia a la orzada brusca o a la ardentía, manteniendo el timón equilibrado hasta treinta y cinco grados de viento aparente. Con viento portante, subir la quilla a la mitad minimiza la superficie mojada, lo que se traduce en una reducción drástica de la resistencia y mejora el rendimiento con poco viento. En cuanto a movimiento y seguridad, un coeficiente de vuelco de 1,86 se sitúa muy por debajo del umbral de seguridad para la navegación de altura, mientras que un coeficiente de confort de 24,86 indica un movimiento de crucero vivo y moderno que resulta seguro sin ser perezoso. El bajo centro de gravedad que proporciona el bulbo de plomo concentrado garantiza que el barco mantenga un excelente par de adrizamiento independientemente de la posición de la quilla.
Problemas conocidos y diagnóstico
Aunque el Seaward 46 RK está muy bien diseñado, su complejidad mecánica requiere un mantenimiento diligente. El punto clave de fallo es el mecanismo eléctrico de la orza retráctil. Subir y bajar la enorme quilla ejerce una tensión inmensa sobre el molinete eléctrico y la banda de elevación de acero inoxidable de alta resistencia. Los propietarios deben inspeccionar la banda regularmente en busca de deshilachados o corrosión; si la banda falla, la quilla puede caer, con lo que se corre el riesgo de sufrir daños estructurales en el tronco de la orza. También se debe vigilar el motor del molinete para detectar desgaste eléctrico y mantenerlo seco, aunque su ubicación alta por encima de la línea de flotación ayuda a mitigar la exposición al agua salada. (10)
El pozo de la quilla es una zona de mantenimiento crítica. Forrado con placas de guía de plástico de ultra alto peso molecular, las estrechas holguras entre la pala de la quilla y el tronco pueden obstruirse con incrustaciones marinas si el barco permanece parado en aguas tropicales cálidas durante largos períodos. Este crecimiento puede hacer que la quilla se atasque o se bloquee durante la navegación. Para evitarlo, los propietarios deben "entrenar" la quilla regularmente subiéndola y bajándola, y periódicamente sumergirse en el barco o vararlo en un banco de arena para retirar cualquier percebe o alga del interior del tronco. Además, los dos timones retráctiles funcionan mediante complejas transmisiones mecánicas combinadas con cabos de izado. Estos sistemas deben mantenerse lubricados y las guías del cajón del timón deben limpiarse de residuos para garantizar un movimiento vertical suave. (1)
Modernización y mejoras
Debido a que el Seaward 46 RK se construyó en pequeñas series para un cliente muy específico y experto en tecnología, muchos de los cascos existentes están muy personalizados y en constante actualización. Una importante área de modernización para los propietarios veteranos es la transición a sistemas eléctricos avanzados. Sustituir las baterías AGM más antiguas por bancos de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) de gran capacidad se ha convertido en un refit estándar. Esta conversión es muy beneficiosa para alimentar el molinete de la quilla eléctrico de alto consumo, los winches eléctricos para enrollar las velas y las múltiples zonas de aire acondicionado sin necesidad de un apoyo continuo del generador.
En combinación con las actualizaciones de baterías, los propietarios suelen integrar conjuntos solares de mayor potencia. Dada la limpieza y despejo de las cubiertas laterales y el gran arco de acero inoxidable sobre la bañera —donde se aloja el carro de la escota mayor—, instalar paneles solares de alta eficiencia (que a menudo superan los 350 vatios) encima del arco es una modificación común y práctica. La electrónica de navegación también ha experimentado amplias mejoras; los propietarios han sustituido las primeras unidades Raymarine HybridTouch por pantallas multifunción Axiom modernas, radar de estado sólido y sonar de proa, que resulta un activo invaluable al navegar por los fondeaderos extremadamente poco profundos en los que este barco es capaz de entrar de forma exclusiva. (8)
El veredicto
El Seaward 46 RK es un velero altamente especializado y magistralmente diseñado que desafía los límites tradicionales de los cruceros monocasco. Representa una solución audaz y sin concesiones para el navegante de altura que desea explorar los estuarios más poco profundos y los arrecifes de coral sin sacrificar velocidad, seguridad o integridad estructural. Aunque sus complejos sistemas mecánicos exigen un mantenimiento cuidadoso y un mayor grado de supervisión técnica que un crucero estándar de quilla fija, la recompensa es un velero de versatilidad inigualable. Para aquellos que pueden encontrar uno en el mercado de ocasión, se erige como un premio único y muy codiciado. (6)
Pros
- Auténtica flexibilidad de poco calado que permite la entrada en profundidades de menos de tres pies.
- Construcción robusta y de alta calidad de astilleros reputados con una fuerte relación fibra de vidrio-resina.
- Excelentes márgenes de seguridad para la navegación de altura, respaldados por un bajo coeficiente de vuelco y un diseño de casco equilibrado.
- Maniobrabilidad y redundancia similares a las de un catamarán con la configuración de doble motor.
- Interior espacioso y panorámico de la timonera elevada con excelentes comodidades para vivir a bordo.
- Plan de vela fácil de manejar con tripulación reducida, con velas de proa autovirantes y winches eléctricos. (1, 5, 7, 8, 9)
Cons
- Alta complejidad mecánica con la quilla retráctil y los dos cajetines de timón.
- Propenso a sufrir atascos de la quilla si el pozo de la orza no se despeja rutinariamente de incrustaciones marinas.
- Escaso en el mercado de ocasión, lo que le hace exigir un precio elevado cuando está disponible.
- Las transmisiones del timón requieren una inspección y lubricación más frecuentes que las configuraciones tradicionales de timón único.
