Design e Construção
Neel concebeu o 43 para ser rápido e fácil de construir, utilizando moldagens por infusão a vácuo que mantêm o peso no mínimo, um tradicional sanduíche de espuma e vinilester e reforços de carbono nas áreas de maior carga do casco. Os elementos não estruturais utilizam uma mistura de fibra de vidro e tecido de linho com um núcleo de cortiça, parte de uma clara tendência para materiais biodegradáveis e recicláveis. Todos os itens pesados — motor, depósitos, baterias — situam-se baixos e centralizados no casco principal, o que, juntamente com a única quilha de aleta pouco profunda e a borda livre alta, proporciona uma reserva de flutuabilidade reconfortante nas vagas laterais. Uma área técnica sob o soalho do salão aloja os depósitos, a canalização e as baterias à proa, com o motor e o sistema de governo a popa; oferece um pé-direito generoso para estar sentado, embora com espaço de chão limitado. O leme liga-se a um único leme através de cabos diretos de Dyneema com rotações mínimas, uma configuração que os velejadores de teste consideraram magnificamente responsiva e mais direta do que a típica dos multicascos. (2)
Aparelho e Manobras
O casco central ostenta um aparelho fracionado Z-Spar sobre uma quilha fixa de 5 pés, com brandais que terminam na casaria e um longo canal integrado que serve de passa-mãos. O posto de governo elevado situa-se na parte dianteira do lado de estibordo do poço, acessível a partir do poço ou do convés, com um assento triplo e uma disposição ergonómica; todas as manobras, exceto as escotas do spinnaker, conduzem para lá, as escotas da grande de bombordo e estibordo controlam o rumo sem necessidade de carro da escota, e as escotas das velas de proa passam por um único guia fixo. Escrevendo na Yachting World, os velejadores de teste constataram que acelerava até uns constantes 10 nós com vento real de 14 nós, perdendo apenas um nó quando arribada a 65° de vento real, e a viragem por avante provou ser tão fácil como num monocasco. Com o saildrive Volvo Penta de 50 cv a 2400 rpm, fazia 8 nós a motor; à popa, uma vela de carangueja assimétrica de uso geral recuperava 8,5–9 nós a partir de um inicial de 6–7. A estabilidade aumenta rapidamente após 12–14° de adorno, a atravessada é impossível e o movimento suave é mais fácil do que no de um catamarã sem o adorno do monocasco — dando, possivelmente, mais aviso de que se está sobrecarregado do que os catamarãs. (1)
Acomodações
O 43 funde o espaço interior e exterior através do efeito Cockloon®, uma ampla abertura entre o poço e o salão que faz do poço o coração do barco. O interior em estilo loft combina grandes massas de janelas e fibra de vidro branca com tecidos, acabamentos em madeira e um soalho lavável em estilo cana. Sentar-se no salão proporciona uma visibilidade de quase 300°. O camarote do armador situa-se ao nível do salão, com caixões de proa profundos, mas quase nenhuma arrumação integrada e pouca privacidade, mesmo com cortinas. Um segundo camarote à proa, no casco central, oferece mais privacidade, mas com um beliche com apenas 77 cm de largura na cabeceira; uma terceira área de dormir, fora da mesa do salão, disponibiliza um beliche de beliche de 140x200 cm. A cozinha compacta situa-se a proa a estibordo, a mesa de cartas a proa a bombordo e uma única casa de banho a popa a estibordo, que serve também de despensa para equipamento húmido, com um duche simples e sem opção para uma segunda sanita. As disposições de charter adicionam um beliche de folha basculante e pequenos beliches individuais em caixões de proa para um máximo de 10 lugares. Os acabamentos e a arrumação são bastante básicos, adequados a um cruzeiro de grande produção para um público alargado.
Problemas Conhecidos
A visibilidade a partir do único posto de governo elevado é limitada pela vela de proa a estibordo na bolina e por uma âncora assimétrica em ambas as amuras. A configuração de uma única quilha de aleta significa que não pode encalhar na praia como a maioria dos catamarãs de cruzeiro. Mais grave ainda, os sistemas concentrados na parte inferior do casco central situam-se perto das zonas onde a água se acumulará, um ponto fraco que não pode ser ignorado num barco de viagem. (1)
O Veredicto
O Neel 43 é um multicasco de cruzeiro genuinamente diferente: um trimarã leve e reativo que navega como uma alternativa rápida de monocasco, mas que oferece o espaço habitável de um catamarã e um movimento suave e seguro. O seu casco Lombard e aparelho proporcionam velocidade real com brisas modestas, e a disposição Cockloon é uma plataforma social inteligente. Os compradores devem ponderar os pontos cegos do leme, a limitação de não poder atracar em praias e os sistemas posicionados mais baixo em relação ao caráter inegável de diversão fundeado e eficiência no mar.
Prós
- Deslocamento leve e baixa superfície molhada proporcionam uma navegação fácil a 10 nós com brisas de 15 nós
- O governo direto em Dyneema e as viragens por avante fáceis dão uma sensação de leme semelhante à de um monocasco
- A abertura do teto Cockloon e a disposição em loft criam uma vida interior-exterior contínua
- A quilha única pouco calada e o lastro central garantem estabilidade segura e livre de atravessamentos
Contras
- Visibilidade do leme bloqueada pela vela de proa ou pela quilha assimétrica, dependendo da amura
- Não pode encalhar na praia devido à quilha de aleta única
- Depósitos e máquinas posicionados em zonas baixas, vulneráveis ao acumular de água
- Equipamento básico, pouca privacidade no camarote do armador e arrumação limitada
