Ao entrar sob o convés, revela-se um interior construído em torno de contra-moldes estruturais de fibra de vidro e acabamentos em teca acolhedora. Embora os puristas da construção naval tradicional possam notar que os acabamentos em madeira são típicos de barcos de grande produção — apresentando alguns cantos de armários com ajustes medianos e guarnições simples —, a disposição maximiza cada polegada da sua boca. A característica de destaque do interior do Mark II é o camarote de popa privativo, que possui uma zona de vestir de pé e um grande beliche duplo transversal, uma enorme melhoria em relação à disposição de beliche de popa aberto do Mark I. No salão principal, uma grande mesa de refeições em U situa-se a bombordo, enquanto uma configuração única de "mesa de jogo" com dois assentos individuais se situa a estibordo, capaz de rebaixar para formar um sofá-beliche individual. A cozinha em U profunda está posicionada perto do tambucho para uma ventilação ideal, apresentando armários secos profundos e pias duplas em aço inoxidável.
Variações e Configurações
Ao longo dos seus onze anos de produção, o Catalina 36 Mk II foi proposto com várias opções de aparelho e quilha para responder a diferentes ambientes de navegação regionais. A quilha de aleta padrão oferece um calado de 5,83 pés, proporcionando uma excelente sustentação e capacidade de bolina para águas mais profundas. Para zonas de navegação de pouco calado, como as Florida Keys, a Chesapeake ou as Bahamas, a configuração de quilha de asas é extremamente comum, reduzindo o calado significativamente para cerca de 4,5 pés.
O plano de vela era igualmente adaptável. O aparelho padrão de sloop com aparelho à testa do mastro era muito fácil de gerir por casais com tripulação reduzida, mas os compradores em regiões de ventos fracos optavam frequentemente pela opção Tall Rig. Esta configuração adicionava aproximadamente dois pés à altura do mastro para captar vento limpo acima da água. Nos primeiros casos "transicionais" do final de 1994, a Catalina utilizou ocasionalmente o novo molde interior do Mark II enquanto ainda usava o molde de casco original do Mark I, resultando num espelho de popa mais estreito antes de a popa moderna e larga em "sugar scoop" com plataforma de banho integrada se ter tornado totalmente padronizada em toda a gama.
Desempenho à Vela e Manobrabilidade
A dinâmica de casco do Catalina 36 Mk II caracteriza-se pela previsibilidade e estabilidade. Com um deslocamento de 13 500 libras e uma enorme quilha de chumbo de 6000 libras, o veleiro possui uma impressionante relação lastro-deslocamento de 44,44 %. Esta elevada relação garante que o barco é excecionalmente rígido, aguentando bem o pano e resistindo a um adorno excessivo. A sua relação deslocamento-comprimento (D/L) de 217,73 coloca-o firmemente na categoria de deslocamento moderado, oferecendo uma combinação confortável entre capacidade de carga para equipamento de cruzeiro e um desempenho aceitável com ventos fracos.
A sua relação área vélica-deslocamento (SA/D) de 15,66 indica um plano de vela conservador e fácil de gerir, que depende de uma brisa firme para realmente render, mas mantém as forças no leme leves e fáceis de controlar para tripulações reduzidas. Governar o Mk II é uma experiência tolerante, embora se comporte melhor quando se riza cedo; assim que a velocidade do vento real ultrapassa os 15 a 18 nós, enrolar um pouco da vela de proa e meter um rizo na vela grande evita uma ardência excessiva. O seu coeficiente de capotagem situa-se exatamente em 2,0, indicando que cumpre os limites de segurança padrão para navegação costeira e de águas abrigadas, enquanto o seu coeficiente de conforto de 23,98 promete uma ondulação moderadamente ativa, mas segura, na típica vaga costeira.
Problemas Conhecidos e Diagnóstico
Embora o Catalina 36 Mk II seja estruturalmente robusto, décadas de serviço ativo evidenciaram vários problemas comuns que os potenciais compradores devem inspecionar. O principal deles é o "Catalina smile" (sorriso da Catalina) — uma fenda horizontal que se pode desenvolver na extremidade dianteira da ligação casco-quilha. Isto é tipicamente causado pela flexão do suporte da quilha em fibra de vidro ou por parafusos da quilha degradados. O diagnóstico exige descer ligeiramente a quilha para limpar a junta, inspecionar os parafusos da quilha, reinstalar com selante de poliuretano de alta resistência (como o 3M 5200) e apertar devidamente as porcas dos parafusos da quilha.
Um problema estruturalmente mais sensível é o bloco de compressão de madeira da base do mastro, localizado sob o soalho da cabine. Tanto no Mark I como nos primeiros modelos Mark II, este bloco era construído em cedro ou contraplacado e revestido por uma fina camada de fibra de vidro. Como o porão é um ambiente naturalmente húmido, e como a água pode escorrer pelos fixadores da base do mastro fundida, estes blocos são altamente propensos a apodrecer e, eventualmente, a colapsar. Se o bloco falhar, o convés em redor da enora do mastro irá abater, resultando num aparelho fixo frouxo e em portas interiores que prendem ao fechar. A reparação implica retirar o mastro, cortar a fibra de vidro do soalho nessa zona, remover a madeira podre e fundir um bloco de substituição sólido e imputrescível em epóxi misturado com cargas de alta resistência ou um bloco composto de G10 sólido.
Adicionalmente, os cadenotes que penetram no convés podem verter se não forem selados novamente a cada poucos anos. A infiltração de água não detetada ao longo dos cadenotes leva frequentemente ao apodrecimento das anteparas principais de contraplacado às quais estão aparafusados. Na parte mecânica, os motores diesel Universal de 35 cavalos (frequentemente o M35 ou M35B) são geralmente blocos fiáveis de base Kubota, mas as bombas de água do mar Sherwood originais são conhecidas pelo desgaste prematuro do veio e pela dificuldade na substituição do rotor.
Modernização e Melhorias
Os proprietários modernos estão a atualizar ativamente o Catalina 36 Mk II para melhorar a sua autossuficiência e o conforto de vida a bordo. Os sistemas elétricos originais, que dependiam tipicamente de pesadas baterias de serviço de chumbo-ácido duplas do tipo 4D, são excelentes candidatos para modernização. Os proprietários estão a substituí-las cada vez mais por bancos de Lítio-Fosfato de Ferro (LiFePO4) de alta capacidade, instalando frequentemente células de lítio de 300 a 560 Ah no mesmo espaço físico. Esta conversão exige a instalação de um carregador DC-to-DC (como um Victron Orion ou um gestor especializado de isolamento de baterias de lítio) para proteger o alternador do motor contra o sobreaquecimento devido à baixa resistência das células de lítio.
Para apoiar o cruzeiro autónomo, a instalação de painéis solares montados no bimini ou num arco, variando entre 200W e 350W, são adições comuns, combinadas com controladores de carga solar MPPT eficientes. Mecanicamente, a substituição da bomba de água do mar Sherwood (propensa a falhas) por uma bomba Oberdorfer é uma melhoria preventiva padrão e altamente recomendada, que torna as futuras trocas de rotor muito mais simples. Outras melhorias populares de conforto incluem a substituição das antigas tábuas do tambucho de fábrica por portas de teca de abrir e a instalação de sistemas de molas plásticas sob o colchão (como as molas Froli) para melhorar a ventilação e o conforto no camarote de proa em V.
Panorama de Mercado e Economia
No mercado de usados, o Catalina 36 Mk II tem muita liquidez e mantém o seu valor excecionalmente bem quando comparado com rivais contemporâneos da Hunter ou Beneteau. Funciona como uma referência de valor — embora não atinja o preço inflacionado de luxo de um cruzeiro topo de gama de semicustomização, raramente desvaloriza rapidamente se a manutenção básica for mantida.
A sua popularidade duradoura é impulsionada pelo suporte de peças sem paralelo fornecido pela Catalina Yachts e por fornecedores especializados do mercado pós-venda, como a Catalina Direct. Isto torna a economia de remodelação de um Mk II muito favorável para os proprietários que gostam de fazer os trabalhos eles mesmos, uma vez que escotilhas de substituição, capotarias personalizadas e componentes de motor estão facilmente disponíveis no mercado. Um Mk II bem mantido, com o aparelho fixo atualizado, eletrónica moderna e um motor robusto, continua a ser um porto financeiro incrivelmente seguro para velejadores costeiros.
O Veredicto
O Catalina 36 Mk II é um dos cruzeiros familiares mais honestos, previsíveis e bem apoiados alguma vez produzidos. Não faz falsas promessas de ser um cúter de oceano desenhado para dobrar o Cabo Horn, mas para cruzeiro costeiro, navegação entre ilhas e exploração de fim de semana, proporciona um equilíbrio excecional de espaço, segurança e facilidade de propriedade.
Prós
- Volume interior excecional com um camarote de popa transversal muito confortável e privativo.
- Altamente estável e tolerante à vela devido a uma generosa relação de lastro de 44,44 %.
- Excelente disponibilidade global de peças e uma associação de proprietários ativa e enciclopédica.
- Excelente segurança no convés com equipamento de convés robusto e padrão.
- Forte liquidez de mercado e retenção de valor estável no mercado de barcos usados.
Contras
- Acabamentos de madeira e carpintaria interior medianos em comparação com estaleiros mais premium da época.
- Suscetível a flexão na ligação da quilha ("Catalina smile") e a humidade no núcleo do convés se os cadenotes forem descurados.
- O bloco de compressão da base do mastro revestido a madeira é propenso a apodrecer e exige uma reparação complexa se estiver comprometido.
- Submotorizado com ventos fracos com o aparelho padrão, exigindo o uso precoce do motor ou uma vela de proa especializada para ventos fracos.
