Ontwerp en constructie
De 349 is gebouwd met het oog op blauwwaterreizen en de constructiedetails voldoen aan dat ontwerp. De romp is handmatig gelamineerd van massief polyester, terwijl het dek vacuüm is ingekapseld met een Divinycell-kern om het zwaartepunt van de boot te verlagen. Bescherming tegen osmose wordt geboden door de PolyClad3-gelcoat, die is voorzien van een beperkte garantie van 10 jaar. Onder de waterlijn heeft de boot een Full Foil lange kiel met aanhangend roer en ingegoten loden ballast. Deze configuratie combineert met een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 278 om een zeewaardig gedrag en het vermogen om bestand te zijn tegen harde wind te garanderen. Boven de waterlijn koos Island Packet voor een spiegel met suikerschep in plaats van een neerlaatbare zwemtrap voor meer veiligheid bij extreem weer. Daarnaast werden er rompporthuiken toegevoegd naast robuuste kombinatie van voetrails/bulwarks, gripvolle antislip, hoge dubbele zeerelingen en een roestvrijstalen wrijfstrip aan de buitenkant om het aanleggen te vergemakkelijken. (1)
Tuigage en bediening
Een belangrijke verandering ten opzichte van eerdere ontwerpen is dat de mastvoet naar achteren is verplaatst. Hierdoor kan Island Packet een Solent-tuigage aanbieden naast de standaard IP-kottertuigage. De Solent-tuigage heeft een zelfkerend voorzeil dat wordt getrimd met een Hoyt-giekbalk die aan een binnenvoorstag in de boeg hangt, plus een Code Zero die aan de ankerrol/spriet is geregen. De kottertuigage stelt de Code Zero in voor een genua op dezelfde stag, met een stagzeil erin op een Hoyt-giekbalk, net als bij de Estero. Beide tuigages passen onder een op de kiel geplaatste, aluminium Sparcraft mast met één zaling, ondersteund door roestvaststalen wanten, met een schoottrim op halve hoogte van de giek op het grootzeil. De zeilopties omvatten standaard Dacron, een Quantum-performance-laminatenpakket en in-mast furling. Onder Solent-tuigage met Code Zero liep de proefboot 3,5 knopen op een schijnbare windhoek van 50 graden bij een schijnbare wind van 9 knopen en draaide hij zonder aarzeling uit. Op de motor draaide de Yanmar 45 pk common-rail dieselmotor 5 knopen tegen een lichte wind in bij 1.500 tpm en 6 knopen bij 2.000 tpm, met voldoende vermogen over. Een Jet Thruster in de boeg, die een kleinere opening vereist dan een conventionele schroef, maakte manoeuvreren in krappe ruimtes nog eenvoudiger. (1)
Accommodatie
Voldoende licht benedendeks is een groot pluspunt, dankzij de patrijspoorten in de romp en de kajuitdakluiken die samen met de dekluiken voor een overvloed aan natuurlijk licht zorgen. Elke versie is uitgerust met volledige interieurverlichting op LED en een overvloed aan stevig geplaatste handgrepen. De kuip is groot, diep en voorzien van stevige kuipranden, grote spuigaten, een enkel Edson-stuurwiel, een Raymarine kaartplotter, een instrumentendisplay die zich over de kajuittrap uitstrekt, en een paar robuuste sterke punten om een veiligheidslijn aan vast te maken. De stuurstoel kan worden opgeklapt om een propaankoker te onthullen. Op de proefboot was het interieur afgewerkt met cederfineer en had men een kombuis in L-vorm aan stuurboord van de kajuittrap, voorzien van een Force 10-kookplaat en boven- en onderkant open Vitrifrigo-koelkasten. Daarvoor bevonden zich twee draaibare kuipstoelen, gescheiden door een kleine tafel, tegenover een conventionele bank aan bakboord, met een schakelpaneel naast de achterste stoel. De voorpiekhut lag voor een ruime natte cel aan bakboord met een verschoven tweepersoonskooi aan stuurboord, en er was een grote opbergruimte achter de kombuis, tegenover de hoekkooi. Klanten kunnen bij semi-custom projecten alles specificeren, van de indeling tot de salonbanken en het materiaal van het aanrechtblad.
Details over het dek en de uitrusting
De zwemtrap is voorzien van een geïntegreerde telescopische ladder met roestvrijstalen handgrepen op de buitenste treden, en ingebouwde LED-verlichting in de spiegel helpt bij het manoeuvreren met de bijboot na zonsondergang. De dubbele ankerrol/spruit is van klassieke constructie, er lopen massieve roestvrijstalen handgrepen over de volledige lengte van de kajuitopbouw, en twee grote Dorades met roestvrijstalen tralies dienen ook als handgrepen. Harken lieren en rolfokken zijn standaard, en de boot wordt aangeboden in kleuren die verder gaan dan de kenmerkende bruine tint van het bedrijf. Aan dek vond jurylid Alvah Simon in Cruising World de doorstroming aan dek goed, de antislipmatten effectief, en de hekstoel en preekstoelen met zitplaatsen en klemmen zeer goed uitgevoerd. (2)
Prestaties onder zeil
Naast de prestaties van de Solent-tuigage bij licht weer bewees de 349 zich ook in zwaardere omstandigheden. In Cruising World schreef jurylid Alvah Simon over snelheden van meer dan 7 knopen tijdens een testzeil met prachtige Quantum-zeilen, en merkte op dat de boot zeer goed presteerde. Met een SA/D-verhouding van 17 en 763 vierkante voet zeiloppervlak op de volledige voordriehoek is ze in staat tot lange reizen van 1.000 mijl naar de Galapagoseilanden of 3.000 mijl naar de Marquesaseilanden. Simon gaf toe dat ze er misschien iets langer over doet om daar te komen dan een sportievere concurrent, maar de evolutie in de benadering van het bedrijf is duidelijk.
Het oordeel
De Island Packet 349 is een doordacht gemoderniseerde toerzeiler die het karakter van de merknaam met lange kiel, massief polyester en blauwwaterzeilen behoudt, terwijl hij een achterop de mast geplaatste mast en een Solent-tuigageoptie introduceert die haar mogelijkheden bij licht weer vergroot. De bouwkwaliteit is uitstekend, van het polyesterwerk tot het niveau van het beslag, en het semi-custom interieurprogramma stelt eigenaren in staat om het interieur aan te passen. Het is een serieuze oceaanzeiler, geen snelheidsduivel, en haar premium positionering weerspiegelt dat.
Pluspunten
- Volledige Foil-kiel met ingegoten loden ballast en massief, handgelamineerd romp voor blauwwaterzeilen
- Solent-tuigage-optie met zelfkerend binnenfok en Code Zero vergroot de mogelijkheden bij licht weer
- Vlakke spiegel gekozen voor veiligheid bij extreme weersomstandigheden; diepe kuip met sterke punten en goede zichtlijnen
- Semi-custom indelingen met veel licht, handgrepen en doorlopende LED-verlichting
- PolyClad3-gelcoat met een 10-jarige garantie tegen osmose
Minpunten
- De verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 278 betekent dat ze geen lichtgewicht is en mogelijk trager op haar bestemming aankomt dan sportievere concurrenten
- De standaard kottertuigage maakt de Code Zero overbodig, wat het voordeel bij licht weer beperkt tenzij er voor gekozen wordt
- De premium prijsplaatst haar boven sommige vergelijkbare Europese toerjachten
