Ontwerp en constructie
De rompvorm van de 4.3 is een studie in tegenstellingen die worden opgelost door geometrie. De ontwerper heeft de rompen vlak boven de waterlijn uitgespreid tot duidelijke kimmen, zodat de onderwatersecties smal en efficiënt blijven, wat de prestaties behoudt, terwijl het bovenwaterschip toeneemt om enorm leefvolume te creëren. Er zijn hier geen steekzwaarden; de boot maakt gebruik van traditionele vaste kielen, een bewuste compromis tussen prestaties, kosten, robuustheid en bescherming van de roeren en schroeven. In die stomppe kielen zijn ook de vuilwatertanks ondergebracht, een interessante oplossing voor waterwegen waarbij de lozing beperkt is. (2)
Constructief week de werf af van eerdere praktijken van Catana. Carbon wordt niet op elke fase gebruikt, en er zijn geen belastende steekzwaarden of ankers. De rompen en het bovenwaterschip zijn vacuümgeïnjecteerd voor een lichtgewicht maar stijve laminaatstructuur, met een balsahouten kern boven de waterlijn en een PVC-schuimsandwich met polyesterhars eronder, afgewerkt met een speciale osmosebestendige gelcoat. De verstijving van het dek bestaat uit multiplex en monolithische hars, de schotten zijn verlijmd of gelamineerd multiplex, en de romp is in drie delen gegoten — onderkant, binnenrompen en de maststomp — die aan elkaar zijn gelijmd voor meer stijfheid. Een massief voordek vervangt de trampoline, en de maststomp en kuip zijn samengevoegd tot één enorm geheel. (1)
Tuigage en bediening
De tuigage is slank en verder naar achteren geplaatst dan gebruikelijk, wat zorgt voor een behoud van een goede zeiloppervlakte ondanks het gebruik van een zelfkerende Solent fok. De mast is op de 40 procentlijn geplaatst, waardoor ruimte blijft voor die grote Solent-fok, terwijl een flybridge een hoge giek en een klein grootzeil noodzakelijk maakte — waardoor de fok onder zeil een belangrijke krachtbron wordt. Vanaf de verhoogde stuurstand, die een helder uitzicht over het water biedt, wordt alle zeilbediening vanaf de ankerplek uitgevoerd. (1)
Onderweg vonden zeilers de 4.3 responsiever dan de meeste catamarans van deze omvang, met een draaicirkel van minder dan een bootlengte en ongewoon goede roerkontrol achteruit aan de anker. Bij het wegzeilen uit Annapolis met meer dan 8 knopen wind en motoren op 2.500 tpm bedroeg het geluidsniveau in de salon 75 dBA. Bij lichte wind — een ware wind van 6 tot 7 knopen — leverden het grootzeil en het asymmetrische reacher voorstag net iets meer dan 5 knopen op. De recensent beoordeelde de boot eerder als een kusttoerzeiler dan als een echte oceaanzeiler. (2)
Accommodatie
Benedendeks en bovendeks oogt de boot als één doorlopende sociale ruimte. Het gecombineerde salon- en kuipgedeelte biedt een verbazingwekkende hoeveelheid ruimte, en het achterste deel van het kajuitdak klapt omhoog en herbergt onder het dak zelf, terwijl een wegneembaar schot met "garagedeur" aan het achterste uiteinde van de salon elektrisch omhoog in het plafond klapt om de ruimte verder te openen. Het voorste deel van de salon bestaat volledig uit ramen, met een groot centraal raam dat op pneumatische lieren naar beneden en omhoog gaat, wat zorgt voor een eenvoudige communicatie met de voorkuip en uitstekende ventilatie. (1)
De kombuis bevindt zich aan de voorzijde van de salon en profiteert van het open voorpaneel; een proefzeiler merkte een ongebruikelijke indeling op met een kookplaat en gootsteen voorin, en een huishoudelijke koelkast en magnetron aan stuurboord en achteraan. Een kaartentafel in L-vorm staat naar voren gericht. De driehuttenversie plaatst eigenaren in een hut in de bakboordromp die een recensent deed denken aan een compact appartement in de stad, terwijl er ook een vierhutten charterversie werd aangeboden. Een uitsparing in het kajuitdak dient als veilige handgreep langs de gangboorden, en ligstoelen nemen de kuip op het voordek in beslag. (1)
Bekende problemen
De proefboot vertoonde een roeren dat voelde aan als een veer en onnauwkeurig werd, wat erger werd bij het opkruisen, en onder belasting spande het systeem zo strak dat de proever de ankerkoers niet nauwkeurig kon vasthouden. De Solent-fok had een lijntje op zijn overstagzijde nodig om goed te kunnen vallen, wat de hoogte aan de wind beperkte, en de fokkenlieren waren verkeerd geïnstalleerd en moeilijk te bedienen. Dit werden punten die specifiek aan de geteste boot werden gerapporteerd en niet als een fout die zich door de hele vloot verspreidde. (2)
Refits en eigendom
De mechanische toegankelijkheid is een ware troef. Twee Kubota-diesels zijn aan hun voorzijde gekoppeld aan saildrives, wat uitstekende toegang biedt voor motoronderhoud. De proefboot was uitgerust met een generator op een rek in de stuurboordromp en er was ruimte gepland om aan bakboord een grote watermaker te ankeren. Een klapsysteem op het achterschip maakt het bijbootje netjes opbergbaar en wordt, wanneer het aan de anker is geopend, een volledig vrij toegankelijk gebied voor de ankerhaak. (2)
Het oordeel
De Bali 4.3 slaagt als volume-optimale kusttoerzeiler met een slimme structurele integratie en uitstekende motorbereik, maar de roergevoeligheid en bepaalde details van de tuigage bij vroege testexemplaren vereisen een kritische blik. De boot ruilt zijn rasechte zeilgenen in voor leefruimte en eenvoudige systemen.
Pluspunten
- Smalle, efficiënte rompvormen onder de uitbundige kimmen behouden de prestaties met een enorm interieurvolume
- Vacuümgeïnjecteerde lay-up met drie delen gegoten romp voor maximale stijfheid
- Uitstekende toegang voor motoronderhoud dankzij de voorwaartse plaatsing van de saildrive
- De zelfkerende Solent en het verhoogde stuurwiel maken het zeilen met een kleine bemanning praktisch
- Het opklapbare achterplatform en de vaste kuip op het voordek vergroten de leefruimte achter anker
Minpunten
- Besturing voelde op de proefboot onder belasting spastisch en gebonden aan
- Klein grootzeil en hoge giek beperken de balans van het zeilplan
- Solent-fok had een overloop nodig en de lieren waren bij het proefexemplaar verkeerd gemonteerd
- Recensent classificeerde het als een kusttoerzeiler, niet als een oceaanzeiler
