Ontwerp en constructie
De rompen van de 43 zijn goed uitgebalanceerd en de afwerking is overal in de structuur uitstekend. Het dek en het kajuitdak dragen praktische details die een doordacht toerconcept verraden: handgrepen lopen langs het kajuitdak voor veilig verplaatsen naar voren, zitplaatsen zijn op de preekstoel gemonteerd voor ontspannen observatie, en de trampolines zijn zo gekozen dat ze zowel comfort als veiligheid bieden. De toegang van de kuip naar de salon gaat via een zeewaardige verhoogde schotdoorvoer met een groot openslaand deur, met aangrenzende klapschotten die naar buiten kunnen worden gezwenkt voor extra ventilatie en ruimte. Voorin beschermen luikluiken de kajuit tegen de zon, terwijl ze ook openingen voor luiken bevatten, en overal gemonteerde demontabele plafondpanelen bieden eenvoudige inspectie- en onderhoudsgang. De stuurstand bevindt zich aan stuurboord met uitstekend zicht en bescherming, wat wordt versterkt door een windscherm-bimini die het kajuitdak met het hardtop verbindt, terwijl de gehele kuip is geschut door een massief hardtop met snel neerlaatbare rolluiken bij slecht weer.
Tuigage en bediening
De meeste trimlijnen zijn naar achteren geleid naar de kuip en het stuurwiel, waar een elektrische lier de kracht levert voor het bedienen van de zeilen, met extra lieren op de mast gemonteerd. Deze indeling ondersteunt de reputatie van de boot als een uitrusting voor reizen met een kleine bemanning. De stuurpositie is compleet en goed beschermd door het vaste bimini, en de achterste gang is zeer praktisch zowel tijdens het zeilen als achter het anker om heen en weer te lopen. Op weg is de catamaran in staat tot respectabele gemiddelden in uitstekend comfort, hoewel één ontwerpebeperking het enthousiasme op open zee tempert: het brugdek heeft weinig hoogte boven het water en staat erom bekend dat het bij ruwe zee klapt, een eigenschap die Multihulls World ook tijdens tests heeft vastgelegd. (2)
Accommodatie
Twee interieurplannen bepalen het model. De eigenaarsversie heeft drie hutten en drie toiletten, waarbij de eigenaarshut de gehele stuurboordromp inneemt en een deur deze afsluit vanuit de salon voor privacy; een enkele V-kooi bevindt zich in de boeg. De charterversie van Moorings 4300 biedt daarentegen vier tweepersoonskooien plus twee eenpersoonskooien in de boeg. Elke tweepersoonshut is ruim en beschikt over een eigen natte cel en opbergruimte onder queensize bedden. De kooien zijn overal voorzien van planken, kajuit- en leeslampen, ventilatoren en hangkasten, met een bureau in de eigenaarsruimte. In de salon biedt een stuurboordbank zitplaats aan zes personen met een verplaatsbare zitting. De kussens in de bakboords V-kooi kunnen worden opgeborgen om de tafel te converteren tot een extra slaapplaats; er loopt opbergruimte onder de salon voor proviand. De U-vormige kombuis is hoog en naar voren gemonteerd aan bakboord met een groot werkblad, twee spoelbakken, een ingebouwde droogrek voor vaat, een aparte koelkast en vriezer, en een tweepits kookplaat met oven. Een kaartentafel en navigatiehoek aan stuurboord herbergen een uitgebreid schakelpaneel achter het welk de bedrading eenvoudig bereikbaar is.
Kuip en dek
De kuip tafel biedt plaats aan acht personen met een doorlopende salon en twee extra zitplaatsen die beschut zijn onder de hardtop. Een stevig gebouwde hardtop herbergt ook de zonnepanelen en de overloop, waardoor de kuip opgeruimd blijft. Sterke davits houden de bijboot vast aan een volledig rondzijds kikkersysteem op de spiegel, met grote suikerschep-trappen en een buiskoekoek aan bakboord voor gemakkelijke toegang tot water. Montagevoorzieningen voor een barbecue bevinden zich op het achterhek, en de achterste gang overbrugt de afstand tussen de rompen soepel.
Bekende problemen
Het belangrijkste gedocumenteerde nadeel is de geringe doorvaarthoogte van het brugdek, wat leidt tot hard klappen in ruwe zeeën.
Het oordeel
De Leopard 43 is een goed afgebouwde, doordacht ingedeelde toer-catamaran die zowel de privacy van de eigenaar als de praktische bruikbaarheid voor charter optimaal balanceert in beide uitvoeringen. De beschutte stuurstand, naar achteren geleide lijnen en hardtop maken tropisch toeren met een kleine bemanning comfortabel, terwijl de salon en kuip gemakkelijk plaats bieden aan acht personen. Het klappen van het brugdek bij zware zeegang is het enige duidelijke nadeel van de geringe doorvaarthoogte, en kopers moeten dat afwegen tegen het comfort en de bouwkwaliteit van de boot.
Pluspunten
- Goed uitgebalanceerde rompen met uitstekende afwerking en eenvoudige inspectie toegang
- Door een kleine bemanning te bedienen tuigage met lijnen naar de stuurstand geleid en elektrische lier
- Beschermde stuurboordstuurstand en volledige beschutting via de hardtop-mastopstelling
- Flexibele indelingen met drie eigenaarshutten of vier charterhutten
- Praktisch spiegelzwaard, davits en suikerschep voor toegang tot het water
Minpunten
- Het brugdek klapt hard in ruwe zeeën vanwege de geringe doorvaarthoogte
