Design e costruzione
Lo scafo del 309 è in vetroresina piena sotto la linea di galleggiamento con coperta in vetroresina piena; la consolidata preferenza di Catalina per la zavorra in piombo si nota nella chiglia da 4.000 libbre — qui una chiglia con bulbo o, nella versione a pescaggio ridotto, una chiglia ad ala di 4 piedi e 4 pollici. Le lande interne mantengono i carichi delle sartie vicini alla struttura dello scafo, e i passavanti larghi con un'eccellente superficie antiscivolo offrono un appoggio sicuro a prua. Uno specchio di poppa che si apre verso poppa sul plancetto di poppa e una tenuta dell'asse senza gocciolamento completano i dettagli interni e circostanti che i tester dell'epoca definirono ben studiati per una barca di queste dimensioni. Tutti gli accessori passacavi sono etichettati ed facilmente accessibili, il che testimonia una disposizione orientata alla manutenzione piuttosto che a un stampo sigillato.
Armo e Manovra
La randa avvolgibile in albero di serie definisce il piano velico del 309, e il sistema di avvolgimento è la parte più ingegnosa: l'avvolgitore può essere azionato da un cavo continuo che passa sotto il trasto e attraverso stopper sul lato di dritta, e questo cavo fa girare un verricello montato nell'albero — il verricello fa effettivamente girare l'avvolgitore stesso. Poiché il cavo di avvolgimento non entra mai nell'albero, non può impigliarsi all'interno dell'antenna. In caso di emergenza è possibile ammainare la vela usando la manovella del verricello. Prendere i terzaroli è rapido ed facile: lasciare la caricabasso e tirare un lato del cavo di avvolgimento. Le drizze di fiocco e spinnaker e il boma rigido con vang sono rinviati tramite stopper a un verricello self-tailer; un altro self-tailer sulla tuga serve anche la caricabasso o la scotta della randa, la scotta della randa passa attraverso una robusta museruola, mentre le cime del trasto vanno a strozzascotte a camme sulla tuga di sinistra. I tester hanno definito la barca abbastanza leggera e manovrabile, con una risposta rapida del timone all'ancora. (1)
Accommodations
Sottocoperta, la dinette è spaziosa e ampia, con un'altezza interna sufficiente per consentire a una persona alta un metro e ottanta di stare in piedi dritta quasi ovunque. Il pozzetto è immenso, con comode sedute sulla plancetta di poppa e un gavone di poppa cavernoso; all'interno di questo gavone si trova un cestino dei rifiuti con un'apertura nel paramezzo che lo rende utilizzabile dalla cucina — un piccolo dettaglio ma significativo di praticità da crociera. La ruota del timone abbattibile mantiene aperta l'area della colonnina, mentre la stazione di timoneria consolida i comandi del motore, gli strumenti e la bussola in un unico punto.
Equipment and Systems
Il motore diesel Yanmar con raffreddamento ad acqua dolce aziona un'asse diretta con la suddetta tenuta senza gocciolamento. Erano disponibili opzionali di fabbrica strumenti di navigazione Raymarine ST 60 per velocità, profondità e vento, oltre all'autopilota, tutti montati su un NavPod sulla colonnina del timone; la barca da prova era dotata di un cartografico Garmin. Un gru di poppa in acciaio inossidabile Garhauer montata sul pulpito di poppa testimonia l'intento di facilitare il trasbordo dalla deriva, e lo specchio di poppa apribile a poppa con plancetta di poppa supporta lo stesso utilizzo.
Il verdetto
Il Catalina 309 è una moderna barca da crociera costiera che offre prestazioni superiori alla sua lunghezza grazie a un armo intelligente e a un pozzetto e una cabina davvero utilizzabili. L'avvolgimento nell'albero eseguito correttamente — con gassa esterna, winch montato sull'albero e senza cime all'interno dell'albero stesso — elimina un comune punto di rottura, e i passascafi chiaramente etichettati e facilmente accessibili rendono la gestione della barca meno simile a una caccia al tesoro. È leggera al timone e facile da terzarolare, anche se la chiglia ad ala a pescaggio ridotto sacrifica parte delle prestazioni in favore dell'accesso ai fondali.
Vantaggi
- L'avvolgimento nell'albero con gassa esterna e winch montato sull'albero elimina gli inceppamenti delle cime interne
- Presa di terzaroli rapida ed estremamente semplice grazie al rilascio del tesabase e alla trazione della gassa dell'avvolgimento
- Pozzetto ampio con sedili sul pulpito di poppa e cavernosa disimpegno di poppa con cerniera per il passaggio della cucina
- Altezza interna in dinette sufficiente per un metro e ottanta quasi ovunque
- Passaggi casse etichettati e facilmente accessibili oltre che tenuta dell'asse senza infiltrazioni
Svantaggi
- L'opzione di chiglia ad ala a pescaggio ridotto da 4 piedi e 4 pollici limita le prestazioni in acque profonde
- L'armo dipende da un sistema di avvolgimento a loop continuo per la gestione della randa
