Conception et construction
Ce monocoque de 43 pieds signé Philippe Briand a été construit par le chantier Dufour Yachts en fibre de verre, une construction à coque pleine typique de la production du constructeur sous la barre des 50 pieds à cette époque. La coque intègre un lest en plomb et une quille à aileron avec safran suspendu, tandis que le pont est en stratifié massif de fibre de verre. Ce qui distingue l'Atoll 43 d'un croiseur classique ne réside pas dans les formes, mais dans son architecture : il a été spécifiquement conçu pour le charter, et ce cahier des charges a donné naissance à un aménagement « inversé » qui place toutes les zones de vie principales et de détente sur le pont autour du cockpit. Le seul espace de vie extérieur occupe près de la moitié des 13,1 mètres de longueur du bateau, protégé par un hardtop, un capot et un pare-brise, avec la possibilité de chauffer cette zone lorsque les conditions se gâtent. (1)
Gréement et comportement
Le chantier a équipé le voilier d'un grand gréement fractionné avec une grand-voile entièrement lattée, un système de prise de ris sur une seule ligne et une voile d'avant sur enrouleur avec seulement 110 % de recouvrement. Toutes les winches, écoutes et bosses de réglage sont à portée de main du barreur, ce qui permet de naviguer en solitaire malgré sa taille. Au moteur, un moteur de 62 ch entraînant une hélice tripale lui permet d'atteindre environ 8 nœuds. Dans leur test pour Seamagazine, les essayeurs ont trouvé le bateau raide à la toile et stable, avec un ratio de stabilité de 1,6, soulignant qu'il se comporte bien dans les conditions hauturières mais qu'il peut nécessiter de prendre souvent un ris. L'équilibrage des voiles est un point important ; si tous les voiliers nécessitent une attention constante pour optimiser leurs performances, l'Atoll exige que son réglage soit surveillé de près pour naviguer au mieux de ses capacités. (2)
Aménagements
On accède aux aménagements depuis le tableau arrière ouvert — avec son puits et son escalier de bain offrant un accès facile au cockpit — et trois marches mènent sous le pont vers les couchettes, mais le cœur du bateau se trouve à l'étage supérieur. La zone de jour comprend un grand carré avec des assises enveloppantes rembourrées, une vaste cuisine à bâbord avec plus de 300 litres de capacité de réfrigération, et une table à cartes à tribord. Un puits de bain encastré dans le pont avant offre un espace confortable pour prendre le soleil. Sous le pont, il offre des couchages pour un équipage de charter jusqu'à huit personnes réparties sur quatre couchettes doubles dans quatre cabines et un carré, avec deux salles d'eau ; les deux cabines avant peuvent être fusionnées en une suite propriétaire si nécessaire. Les panneaux de pont ouvrants et les hublots de toutes les cabines facilitent la ventilation, et des coffres aménagés assurent un rangement généreux partout.
Équipement et capacité
L'Atoll 43 embarque deux réservoirs d'eau de 550 litres et 500 litres de carburant, des volumes adaptés aux longues périodes de location. Le moteur auxiliaire est un diesel de 62 ch à 2400 tr/min. L'équipement de navigation d'un exemplaire expertisé comprenait un GPS, un traceur de cartes intégré au GPS, un pilote automatique, un radar, un sondeur et des instruments de vent.
Le verdict
Le Dufour Atoll 43 est une créature insolite : un bateau de charter de petite série qui fait du pont le carré et de la cabine la couchette. Pour un acheteur qui recherche la vie en plein air avec une véritable stabilité hauturière, il offre une plateforme raide et bien lestée, dotée d'un système de barre adapté à la navigation en solitaire. Sa production limitée et son concept inversé en font un choix de niche plutôt qu'un croiseur grand public.
Avantages
- Espace de vie exceptionnel au-dessus du pont couvrant près de la moitié de la longueur de coque
- Coque raide et stable avec aptitude hauturière selon les tests de l'époque
- Manœuvre des voiles en solitaire avec tous les commandes à la barre
- Réservoirs généreux de 1100 litres d'eau et 500 litres de carburant pour une utilisation prolongée
Points faibles
- Seulement 40 unités construites, les pièces de rechange et les modèles comparables sont rares
- L'aménagement à l'envers laisse le carré traditionnel sous le pont très réduit
- Le réglage des voiles nécessite une attention constante pour maintenir de bonnes performances
