Conception et construction
Les coques du 43 sont bien équilibrées et les finitions sont d'excellente qualité sur l'ensemble de la structure. Le pont et le rouf présentent des détails pratiques qui révèlent un programme de croisière bien pensé : des mains courantes longent le rouf pour un déplacement sécurisé vers l'avant, des sièges sont montés sur le balcon arrière pour une observation détendue, et les trampolines sont dimensionnés pour garantir à la fois le confort et la sécurité. L'accès du cockpit au carré se fait par une cloison haute étanche à la mer équipée d'une grande porte ouvrante, avec des panneaux coulissants adjacents qui s'ouvrent pour offrir une ventilation et un espace supplémentaires. À l'avant, des vitrages à persiennes protègent la cabine du soleil tout en intégrant des panneaux de pont ouvrants, et des panneaux de plafond amovibles installés dans tout le bateau facilitent l'inspection et l'entretien. La barre est située à tribord avec une excellente visibilité et protection, renforcées par un bimini pare-vent reliant le rouf au hardtop, tandis que tout le cockpit est abrité par un hardtop rigide doté de capotes qui se rabattent rapidement par mauvais temps.
Gréement et manœuvres
La plupart des manœuvres courantes sont renvoyées au cockpit et à la barre, où un winch électrique assure la force pour les manœuvres de voiles, avec des winches supplémentaires montés sur le mât. Cette configuration confirme la réputation du bateau comme voilier de voyage idéal pour une équipage réduit. La position de barre est complète et bien protégée par le bimini rigide, et la coursive arrière s'avère très pratique tant en navigation qu'à l'ancre pour passer d'un côté à l'autre. En route, le catamaran est capable d'atteindre de bons moyennes de traversée dans un excellent confort, bien qu'une limite de conception tempère l'enthousiasme pour le grand large : la plateforme de liaison présente une faible hauteur sous barrots et a tendance à taper dans la mer formée, un comportement également signalé par Multihulls World lors des essais. (2)
Aménagements
Deux plans d'aménagement intérieur définissent ce modèle. La version propriétaire comprend trois cabines et trois salles d'eau, la couchette propriétaire occupant l'intégralité de la coque tribord et une porte se fermant depuis le carré pour garantir l'intimité ; une seule couchette en V se trouve dans la pointe avant. Le Moorings 4300 en version charter propose quant à lui quatre couchettes doubles ainsi que deux couchettes simples dans la pointe avant, chaque cabine double étant spacieuse avec une salle d'eau privative et des rangements sous des lits de taille queen-size. Les couchettes sont équipées de rayonnages, de lumières de cabine et de lecture, de ventilateurs et de penderies, l'espace propriétaire ajoutant un bureau. Dans le carré, un canapé tribord offre six places assises avec un siège mobile et permet de ranger les coussins dans la couchette en V bâbord pour convertir la table en couchette d'appoint ; des rangements se trouvent sous le canapé pour les provisions. La cuisine en U est montée haut et vers l'avant à bâbord, avec un grand plan de travail, deux éviers, un séchoir intégré, réfrigérateur et congélateur séparés, ainsi qu'une cuisinière à deux feux avec four. Une table à cartes et une centrale de navigation à tribord abritent un tableau électrique complet derrière lequel le câblage est facilement accessible.
Cockpit et vie de pont
La table du cockpit offre huit places assises avec un salon en demi-cercle et deux sièges supplémentaires, abrités sous le hardtop. Un hardtop solidement construit supporte également les panneaux solaires et le chariot de bôme, laissant le cockpit dégagé. Des bossoirs robustes maintiennent l'annexe sur une plateforme de bain à dérive entièrement accessible sur le tableau arrière, dotée de larges marches et d'une douche extérieure à bâbord pour un accès facile à l'eau. L'espace de fixation du barbecue se trouve sur le balcon arrière, et la coursive arrière facilite les déplacements entre les coques.
Known Issues
Le principal défaut documenté est la faible hauteur sous nacelle du pont de liaison, ce qui provoque des chocs dans la mer formée.
Le verdict
Le Leopard 43 est un catamaran de croisière bien fini et intelligemment aménagé qui équilibre l'intimité du propriétaire et la praticité du charter à travers ses deux versions. Son poste de barre protégé, ses manœuvres renvoyées à l'arrière et son hardtop rendent confortable la croisière en eaux chaudes en équipage réduit, tandis que le carré et le cockpit accueillent facilement huit personnes. Les chocs de la nacelle dans la mer formée constituent le seul véritable inconvénient de cette faible hauteur sous barrots, et les acheteurs doivent y comparer le confort et la qualité de construction du bateau.
Les points forts
- Coques bien équilibrées avec d'excellents finitions et un accès facile pour l'inspection
- Gréement adapté à la navigation en équipage réduit avec les manœuvres renvoyées à la barre et un winch électrique
- Barre à tribord protégée et cockpit complet protégé par un hardtop
- Aménagements flexibles : version propriétaire à trois cabines ou version charter à quatre cabines
- Dérive de tableau arrière pratique, bossoirs et accès à l'eau par le plat-bord
Points faibles
- Le pont de liaison tape dans la mer formée en raison d'une faible hauteur sous barrots
