Conception et construction
X-Yachts a construit la coque et le pont de l'X-43 en fibre de verre biaxiale E et résine polyester isophthalique sur une âme en Divinycell, passant à un stratifié massif autour de la quille, du safran et des équipements de passe-coque et d'échouage. La structure de la coque repose sur une poutre en I en acier qui absorbe les charges de la quille et du gréement, tout en servant de point d'amarrage central, une solution structurelle que le chantier a perfectionnée au fil des décennies. L'emplanture de safran est en aluminium massif, et la pale de safran elle-même est en résine et fibre de verre E sur une âme en Divinycell. Avec un déplacement de 18 960 lb pour un lest de 9 480 lb et un maître-bau de 13 pieds, elle affiche un ratio déplacement/longueur (D/L) de 159 et un ratio surface de voile/déplacement (SA/D) de 23,2 — des chiffres qui la placent résolument dans la catégorie des croiseurs-régatiers plutôt que dans celle des voiliers de voyage à fort déplacement. (1)
Gréement et comportement
Sur l'eau, l'X-43 s'est révélée avoir une carène facile à mener qui, combinée à son système de barre, offrait un contrôle précis du bout des doigts et une excellente réactivité au mouillage. Les marins d'essai la faisaient virer sur l'herbe et tournaient par le vent à 80 degrés. La grande roue et la barre Jeffa permettaient au barreur de s'asseoir confortablement sur le plat-bord, avec une excellente visibilité sur le rouf bas. Toutes les manœuvres venant du mât passent sous le pont pour rejoindre deux rangées de bloqueurs et des winches montés sur le rouf, ce qui laisse le cockpit et le pont dégagés et faciles à naviguer ; l'écoute de grand-voile à double embout passe sous le pont depuis des poulies proches du mât jusqu'à des winches situés près du barreur, et le chariot de bôme se trouve directement devant la colonne de barre. Des passavants larges et des haubans intérieurs facilitent les déplacements vers l'avant. (1)
Sa plage de vitesse est la véritable histoire. Avec 10 nœuds de vent apparent et un plan d'eau plat, elle enregistrait 6 nœuds de vitesse de bateau, et dans une brise légère qui aurait arrêté beaucoup d'autres unités, elle naviguait toujours à environ 6 nœuds. Avec grand-voile et foc pleins sans spinnaker, elle atteignait des vitesses dans les 10 nœuds, et par 25 nœuds avec des rafales plus soutenues, deux ris et un foc arisé lui permettaient de tenir autour de 7 nœuds tout en naviguant au moteur à 20 ou 30 degrés du vent. Au moteur, elle affichait en moyenne entre 7 et 8 nœuds pratiquement silencieux, témoignant d'une excellente insonorisation du compartiment moteur pour un Volvo de 38 ch.
Aménagements
Sous le pont, l'intérieur est habillé d'un placage en teck verni satiné, avec des charnières de porte en acier inoxydable, des loquets de coffres robustes et des façades de tiroirs ainsi qu'un plancher de cabine méticuleusement incrustés. La cuisine Eurostyle s'étend sur toute la longueur du côté bâbord du carré et offre un plan de travail et des rangements considérables. Le carré lui-même propose une longue banquette légèrement incurvée et un siège plus petit séparé autour de la table ; la hauteur sous barrots est correcte avec un peu plus de 1,80 m, bien que le carré ne dispose que d'une couchette de mer unique, qui nécessite un taud de descente. Des mains courantes bien placées et une excellente assise sur le plancher synthétique en teck et houx rendent les déplacements sous la tente sûrs.
La cabine propriétaire à l'avant dispose de sa propre salle d'eau, d'un bon rangement, d'une petite zone d'assise, d'un grand capot de pont ouvrant et d'une couchette double confortable. Deux cabines arrière symétriques disposent chacune de couchettes doubles confortables, d'un espace de rangement suffisant et d'un petit hublot ouvrant pour la ventilation. Une version à quatre cabines est également disponible. La table à cartes du poste de navigation est assez grande pour un atlas complet, et l'installation électronique a été jugée excellente, avec de l'espace pour monter une radio VHF, un GPS et un écran radar optionnels.
Accastillage de pont et particularité connue
L'accastillage de pont est robuste : les chandeliers sont solides, les taquets d'amarrage indestructibles et le davier d'étrave en acier inoxydable très lourd. Les sièges du cockpit sont larges, profonds et recouverts de teck. Le capote de descente standard se déploie facilement et se range dans un canal moulé sur le rouf, offrant une protection efficace lors des bords de près. Le seul point faible opérationnel signalé était que les bosses de réglage du winch de rouf avaient tendance à bloquer la capote lorsque venait le moment de prendre un ris.
Le verdict
L'X-43 est un croiseur-régatier de 43 pieds à double programme : assez rapide pour satisfaire un propriétaire amateur de régate, tout en étant aménagé pour une véritable vie à bord au large et sur le littoral. La coque signée Jeppesen offre une progression rare dans le petit temps et un comportement sain dans la brise, tandis que l'aménagement des lignes d'eau sous le pont et les parcs de winches centraux maintiennent le pont sûr et dégagé. Les finitions intérieures et le nombre de couchettes de mer sont les seuls points faibles face à un ensemble globalement abouti.
Les points forts
- Coque facile à mener avec une barre légère et des virements de bord à 80 degrés
- Bonne plage de vitesse par vent faible et fort sous voiles et en navigation silencieuse au moteur
- Accastillage de pont robuste et passages de câbles sous le pont bien pensés
- Intérieur en teck verni satiné avec cuisine pratique et suite propriétaire avant
Points faibles
- Le carré ne dispose que d'une seule couchette de mer, nécessitant un taud de cape
- Le treuil sur rouf sert à manœuvrer le capote de descente au moment de prendre un ris
