Conception et construction
La coque et le pont du 356 sont repris du 355, mais le stratifié sous le gelcoat est entièrement moderne. Une fibre de verre multiaxiale forme une structure plus forte et plus raide, avec l'utilisation de la fibre de carbone en points et assemblages sélectionnés pour ajouter de la rigidité sans pénalité de poids. Une varangue structurelle complète et un contre-moule de coque sont collés à la coque en fibre de verre, et un traitement préventif anti-osmose à base de résine vinylester résiste aux bulles osmotiques, soutenu par une garantie de cinq ans contre les bulles de gelcoat et une garantie de cinq ans sur la structure de la coque. Le pont est un panneau en sandwich de fibre de verre avec un contre-moule intérieur complet en fibre de verre, et les surfaces de pont présentent un antidérapant moulé en relief en forme de losange. Sous la flottaison, une cloison de collision étanche avec zone d'impact supplémentaire apporte une sécurité rarement détaillée dans cette catégorie. (1)
Deux options de quille définissent le caractère du bateau. La nouvelle quille à aileron en plomb à faible tirant d'eau (PTE) sur mesure Catalina/Mars, dotée d'un bulbe de croisière à faible traînée, abaisse le centre de gravité et réduit la surface mouillée de 22 % par rapport aux formes précédentes, selon l'ingénierie du chantier. Une quille à aileron standard plus profonde avec 5 200 livres de lest en plomb et des boulons en acier inoxydable 316 reste disponible pour ceux qui privilégient une excellente remontée au près plutôt que les petits chenaux peu profonds. La version PTE à bulbe pèse 6 200 livres de lest et affiche un tirant d'eau de 4 pieds 6 pouces ; l'aileron affiche un tirant d'eau de 6 pieds 8 pouces. Le déplacement à charge moyenne est de 16 800 livres pour une longueur à la flottaison (LWL) de 30 pieds 2 pouces, avec un maître-bau de 12 pieds. (1)
Gréement et comportement
Un nouveau gréement Seldén emplanté sur le pont est au cœur du profil de navigation du 356. Les profils de mât LMP permettent de gagner 20 % de poids dans les hauts, et les doubles barres de flèche poussantes autorisent des angles d'écoute plus serrés, tandis que toutes les haubans sont renvoyés à un unique point d'ancrage intérieur près du rouf, laissant les passavants complètement dégagés à mesure que l'on avance vers l'avant. Le système de double écoute de grand-voile est une configuration modifiée à écoute unique qui élimine le chariot de bôme et permet à l'équipage de régler la voilure depuis n'importe quel côté du rouf. Une grand-voile sur enrouleur avec lattes verticales et un génois à 135 % avec protection contre les UV complètent l'équipement standard, et une voile de portant Doyle complète le gréement aux allures portantes.
Sous voiles, le bateau se comporte comme un croiseur stable plutôt que comme un régatier. À environ 12 nœuds de vent réel à un angle apparent de 115 à 120 degrés, il affichait facilement 5,1 nœuds ; en réduisant l'angle à 90 degrés, il atteignait 6,3 nœuds, et par 15 nœuds de vent réel à 45 degrés, il maintenait 6,2 nœuds. La barre était équilibrée mais un peu dure, et le bateau ne s'est jamais montré nerveux ou surtoilé à mesure que le vent fraîchissait, se révélant réactif et rapide dans une empannage dégagé. Au moteur, le Yanmar 3YM30AE de 30 ch avec une hélice tripale fixe naviguait à 6,6 nœuds autour de 2 800 à 3 000 tr/min et atteignait 7,1 nœuds à pleine puissance.
Aménagements
Sous le pont, le 356 conserve l'aménagement du cockpit du 355 mais affine l'intérieur avec de nouveaux hublots fixes dans les bordés et de nouveaux hublots ouvrants le long du rouf pour plus de lumière et un look plus contemporain. Les finitions en vernis de teck et d'érable de Catalina, les moulures en teck massif et les cloisons en placage de teck créent une ambiance chaleureuse et traditionnelle qui le distingue des styles européens minimalistes. Des matelas sur ressorts intérieurs dans les couchettes avant et arrière, des coffres à vêtements doublés de cèdre, des coussins recouverts de tissu et un plancher texturé en teck et houx complètent un intérieur de croisière pratique. La cuisine bénéficie de nouveaux plans de travail en Corian massif, d'un double évier en acier inoxydable poli, d'une cuisinière GPL à deux feux avec four et d'un réfrigérateur CC avec accès au congélateur par l'avant et le haut. Le lavabo des WC s'adapte à un style de bateau très populaire, et une table à cartes avec rangements sert le navigateur.
Le cockpit lui-même est protégé par un garde-corps rigide en acier inoxydable qui entoure l'espace jusqu'aux panneaux de pont latéraux, avec des hiloires profilées et un tableau arrière ouvert menant à une chaise de skipper et à un siège de barre. Des sièges de cockpit arrière assortis et une échelle de bain télescopique rendent les déplacements sur le pont sûrs et faciles.
Problèmes connus
Deux détails de manœuvre apparus lors des essais de l'époque méritent l'attention d'un acheteur. Le fil de renvoi du génois ne disposait ni d'un stopper ni d'un bloqueur, le laissant non sécurisé à l'ancre du cockpit. Plus grave encore, les poulies de double écoute de grand-voile situées devant le capote de descente ne sont pas accessibles depuis la barre, ce qui rend le réglage de la grand-voile en solitaire dans la brise difficile sans assistance d'équipage. Ces deux défauts ne sont pas structurels, mais ils ont un impact sur les plans de navigation en équipage réduit. (2)
Refits et propriété
Le 356 arrive en tant que bateau de la Série 6 avec plus de 20 modifications par rapport au 355, dont beaucoup sont mécaniques et électriques. Une batterie de démarrage Group 31 plus grande, le sensard Sensar Marine Boat Monitor de série, ainsi que de nouvelles éclairages LED et des prises USB partout témoignent d'une intention de croisière prolongée. Une option chauffage diesel prolonge la saison de navigation. La liste de l'équipement standard est riche : guindeau électrique, écran multifonction Raymarine ou Garmin avec sondeur, WC électrique à macération avec réservoir d'eaux noires, et un alarme de jauge haute avec suivi Sensar. Les garanties structurelles et contre les osmose de cinq ans du chantier s'appliquent dès la livraison.
Le verdict
Le Catalina 356 est un croiseur qui s'est élaboré avec soin, privilégiant une carène éprouvée plutôt qu'un plan de conception vierge, le tout associé à une ingénierie plus intelligente pour le gréement, la quille et les systèmes. Il se comporte de manière prévisible sous voiles, offre un aménagement traditionnel et est équipé de tous les dispositifs de confort et de suivi attendus par un couple moderne ou une petite famille. L'ergonomie de l'écoute de grand-voile et du enrouleur de génois reste le seul véritable point d'attention pour les navigateurs en équipage réduit.
Avantages
- Carène et pont de 355 éprouvés avec stratifié multiaxiaire/carbon moderne et protection contre l'osmose
- Nouvelle quille à bulbe de croisière qui abaisse le centre de gravité et réduit la surface mouillée de 22 %
- Gréement Seldén emplanté sur le pont offrant 20 % d'économie de poids dans les hauts et des passavants dégagés
- Intérieur traditionnel chaleureux avec nouveaux hublots, surfaces en Corian et couchettes sur sommiers
- Équipement standard riche comprenant un écran Sensar, un guindeau et un écran multifonction
Les points faibles
- La double écoute de grand-voile ne peut pas être réglée depuis la barre, ce qui complique la navigation en solitaire
- Le cordage d'enrouleur du génois ne dispose pas de frein ou d'arrêt-court selon les essais
