Diseño y construcción
Crealock tomó la probada fórmula de quilla corrida y gran desplazamiento del Westsail 32 y le añadió una popa de canoa, al tiempo que dotaba al nuevo casco de más volumen en sus secciones de popa que el 32 de popa redonda. El resultado es un velero de 42 pies y 11 pulgadas con una eslora en flotación de 33 pies y 4 pulgadas, que porta 11.000 libras de lastre dentro de un desplazamiento de 31.500 libras y con un calado de 5 pies y 8 pulgadas. El casco en sí está construido en dos secciones, cada mitad compuesta por 12 capas manuales de fibra de vidrio roving y tejido unidas con adhesivo, y la unión casco-cubierta utiliza una pestaña de dos pulgadas moldeada en su lugar en la línea de arrufo. El moldeado de la cubierta tiene un núcleo de contrachapado de media pulgada, y tanto la cubierta como el casco se someten a un proceso de curado de un mes durante el cual cualquier defecto saldría a la luz. Las tres partes del lastre de plomo se fundieron, se sellaron con una mezcla de cola y asbesto y luego se cubrieron con fibra de vidrio. Un año después del 42, se botó el Westsail 43 a partir de los mismos moldes de casco, configurado como una variante con bañera de popa. (1)
Aparejo y maniobra
Se ofrecían aparejos tanto de ketch como de cúter, siendo este último la configuración más común. El cúter porta 961 pies cuadrados de vela y una altura libre de 60 pies, mientras que el ketch despliega 1.081 pies cuadrados con una altura libre de 57 pies y 4 pulgadas. El aparejo de ketch ofrece una amplia gama de combinaciones de velas y facilita enormemente la navegación con tripulación reducida, un aspecto que será especialmente apreciado por las tripulaciones que navegan con la mínima mano de obra. La vela del estay de trinqueta es de botavara de pico. En navegación, el barco es vivo, noble y estable, y se trima y equilibra fácilmente en cualquier condición meteorológica con cualquiera de los dos diseños de velas. (1)
Accommodations
Diseñado como un velero con bañera central, el Westsail 42 fue pensado para vivir a bordo en travesías de larga distancia y cuenta con una gran cantidad de espacio de estiba bajo cubierta. El volumen interior refleja ese programa: con las secciones de popa más llenas que las del 32, el casco proporciona el tipo de almacenamiento que una pareja de cruceristas necesitaría para travesías prolongadas en lugar de navegaciones de fin de semana.
Propiedad y linaje
Westfail Corporation solicitó la quiebra en 1977, una víctima de la mala economía y los procedimientos comerciales convencionales, pero la marca fue rescatada y continuó como Westsail International hasta 1979. Jomarco, un astillero en Santa Ana, California, compró los moldes del 42 y el 43 y continuó con una pequeña producción; Westsail produjo cascos del 1 al 116 entre 1974 y 1979, y Jomarco completó los cascos del 117 al 119. Los barcos llevan un motor diésel Perkins 4-236 de 85 hp para propulsión auxiliar. Walter Cronkite, el periodista, se compró un Westsail 42 para sí mismo, lo que demuestra el prestigio del modelo entre los compradores de la época.
El veredicto
El Westsail 42 es un crucero oceánico diseñado específicamente para su propósito en la cumbre de la era Westsail, concebido sin concesiones por un diseñador con rienda suelta. Su casco de dos secciones laminado a mano, el lastre de plomo laminado en su sitio y el período de curado de un mes reflejan un enfoque serio hacia la integridad estructural, mientras que la distribución de bañera central para vivir a bordo y la generosa capacidad de estiba son ideales para travesías largas. La disponibilidad de aparejo de ketch o cúter, siendo el ketch especialmente cómodo para navegar con tripulación reducida, amplía su atractivo.
Pros
- Velero de altura con quilla corrida diseñado por Crealock, con popa de canoa y secciones de popa más voluminosas que el 32.
- Casco de fibra de vidrio laminada a mano en dos secciones, con unión moldeada entre casco y cubierta mediante pestaña y lastre de plomo fundido en tres secciones laminadas.
- Interior tipo centro de bañera para vivir a bordo con amplio espacio de estiba bajo cubierta.
- Opciones de aparejo cúter o ketch; el ketch simplifica la maniobra con tripulación reducida.
- Estable, fácil de equilibrar y noble navegando a vela.
Cons
- El desplazamiento pesado y la superficie vélica moderada se adaptan más a las travesías que a la velocidad.
- Se vendió tanto en kit como en barcos terminados, por lo que la calidad de acabado varía según el casco.
- La producción se dividió entre Westsail y Jomarco a lo largo de los años 70.
