Diseño y construcción
Con una eslora total de 35' 9", una eslora en flotación de 30' 3", una manga de 11' 3" y un desplazamiento de aproximadamente 16.100 libras con unas 7.170 libras de lastre de hierro, el Conway se define como un crucero de desplazamiento moderado con una relación lastre-desplazamiento cercana al 44 por ciento. Esa cifra lo marca como un velero rígido, capaz de aguantar mucha vela y mantenerse firme frente a vientos fuertes. El casco es de PRFV macizo con una quilla de aleta de hierro y un timón sobre skeg, y la única desviación evidente de los diseños Westerly más pequeños de Laurent Giles es la ausencia del pantoque de proa, lo que otorga al 36 una entrada más limpia que a sus hermanos menores del mismo estilo general que el Longbow. Los Conway Mk I tenían un interior con bastantes molduras interiores de PRFV vistas; a partir de 1978, los barcos Mk II presentaron un interior de madera completamente más atractivo, aunque en algunos puntos siguen quedando molduras de PRFV bajo la madera. (1)
Aparejo y maniobra
El Conway se ofreció durante un tiempo con la opción de aparejo de sloop a tope de palo o ketch, y el ketch se vendió en mayor número, con la mayoría de los barcos entregados como ketches. El plano de vela del ketch suma un total de 758 pies cuadrados entre la mayor, el génova y la mesana, frente a los 732 pies cuadrados del sloop. Una relación superficie vélica-desplazamiento de alrededor de 12,7 sugiere que podría considerarse algo falto de potencia frente a los diseños modernos, sin embargo, su desplazamiento moderado y su robusto lastre le permiten mantener un perfil estable en alta mar; un coeficiente de vuelco de 1,8 indica que este tipo está generalmente muy bien preparado para travesías de altura. Al escribir en un relato en primera persona para Little Cunning Plan, un propietario describió el barco como un cinch para navegar, y las amplias cubiertas laterales facilitan el paso de proa a popa, mientras que la profunda bañera con asientos de buen tamaño ofrece un apoyo seguro al timón. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el Conway ofrece dos camarotes más el salón y ocho plazas para dormir. El salón es luminoso y ventilado, con un buen espacio para caminar y sofás cómodos, cada uno de los cuales tiene una litera de sofá de 6' 4" de largo, con almacenamiento detrás, debajo y encima. La altura interior libre en el salón es de 6' 3". Un pasillo que pasa junto a la mesa de cartas conduce al camarote de popa, que alberga una litera doble de buen tamaño que mide 6' 0" de proa a popa y 7' 6" de manga en el extremo de proa antes de estrecharse hacia popa, con un aseo privado y armarios de estiba a lo largo de los costados; la litera de paso a popa de la mesa de cartas se extiende por más de 7' 6" de largo. El camarote de proa cuenta con un generoso camarote de proa en V con estiba debajo y un armario ropero de buen tamaño frente al aseo, que es muy pequeño. Una nota práctica para pasar a popa: el mamparo del pasillo está a la altura de la frente de un adulto promedio, por lo que es necesario agacharse. (1)
Equipamiento y mecánica
La mayoría de los Conway estaban propulsados por el motor diésel Mercedes OM636 de 42 CV, un motor descrito como suave y generalmente muy duradero y fiable, mientras que algunos barcos más recientes llevaban motores Volvo de 36 CV. La capacidad de combustible es de 42 galones y la de agua de 75 galones. Un profundo cofre de popa ofrece acceso al interior del barco y alberga robustos cierres en sus armarios, y el depósito de gas propano se encuentra en la bañera en una zona protegida propia. El contramolde del casco lleva un revestimiento corto que es fácil de limpiar, suave y absorbe el sonido para mantener el barco más silencioso. (1)
Refits y propiedad
La mejora del interior del Mk II a partir de 1978 es el principal refinamiento de la época de producción, pasando de las molduras expuestas a un acabado totalmente de madera. Algunos propietarios individuales han llevado este tipo aún más lejos: un ejemplar de 1977 vio al armador sustituir sistemas y grifos de fondo y añadir equipamiento, incluyendo un frigorífico instalado profesionalmente, una nueva calefacción diésel en el mamparo del salón y un termo de agua que lucía como nuevo. El buen acceso al motor a través de la litera de popa facilita enormemente este tipo de trabajos.
El veredicto
El Conway 36 es un crucero de bañera central con propósito y credenciales reales para la navegación de altura, un casco rígido y estable, y una distribución de literas que se adapta a estancias largas a bordo. La popularidad del aparejo de ketch y el camarote de popa transitable con aseos privados lo marcan como un diseño pensado para vivir a bordo, aunque el mamparo de paso bajo y el aseo pequeño son verdaderos compromisos, y la modesta relación superficie vélica resultará ligera para los navegantes acostumbrados a los aparejos modernos.
Pros
- Casco rígido y de desplazamiento moderado con quilla de aleta de hierro y timón sobre skeg, muy adecuado para la navegación de altura
- Cabina de popa transitable con litera doble y aseos independientes; ocho plazas para dormir repartidas en dos camarotes más el salón
- Motor Mercedes OM636 de larga vida útil; buen acceso a la bañera de popa y al motor
Cons
- El bajo mamparo del pasillo hacia el camarote de popa obliga a agacharse
- Compartimento de aseo muy pequeño
- La relación superficie vélica-desplazamiento sugiere una sensación de falta de potencia frente a los cruceros modernos
