Ontwerp en constructie
Met een lengte over alles van 35' 9", een waterlijnlengte van 30' 3", een breedte van 11' 3" en een waterverplaatsing van ongeveer 16.100 pond met zo'n 7.170 pond aan loden ballast, valt de Conway te beschouwen als een toerzeiler met een gematigde waterverplaatsing en een ballast-verplaatsingsverhouding van bijna 44 procent. Dat getal kenmerkt haar als een stijf zeiljacht, dat veel zeil kan dragen en goed rechtop blijft bij harde wind. De romp is van massief polyester met een ijzeren vinkiel en een roer aan skeg. Het enige duidelijke afwijking van de kleinere Westerly-ontwerpen van Laurent Giles is het ontbreken van de boegknots, waardoor de 36 een strakkere boegintrede heeft dan zijn jongere zussen in dezelfde stijl als de Longbow. De Mk I Conways hadden een interieur met behoorlijk wat zichtbare binnenschaalconstructies van polyester; vanaf 1978 kregen de Mk II boten een veel aantrekkelijker volledig houten interieur, hoewel hier en daar nog polyester schalen onder het houtwerk zichtbaar zijn. (1)
Tuigage en bediening
De Conway werd een tijdje aangeboden met de keuze uit een toptuigage als sloop of kits, waarbij de kits in grotere aantallen werd verkocht, met de meeste boten die als kits werden geleverd. Het zeilplan van de kits bedraagt 758 vierkante voet voor het grootzeil, genua en bezaan, tegenover 732 vierkante voet voor de sloop. Een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van rond de 12,7 suggereert dat ze naast moderne ontwerpen wat ondergetuigd kan worden beschouwd, maar de gematigde waterverplaatsing en robuuste ballast zorgen ervoor dat ze een stabiel profiel op zee houdt; een kapseiscoëfficiënt van 1,8 geeft aan dat dit type over het algemeen zeer geschikt is voor zeereizen. In een eerste-persoonverslag voor Little Cunning Plan beschreef een eigenaar de boot als een makkie om te zeilen, en de brede gangboorden maken lopen van voren naar achteren eenvoudig, terwijl de diepe kuip met goed gevormde zitplaatsen een veilige stand biedt bij het sturen. (1)
Accommodatie
Benedendeks biedt de Conway twee hutten plus salon en acht slaapplaatsen. De salon is licht en luchtig met goede loopruimte en comfortabele banken, waarbij elke bankkooi 6' 4" lang is, met opbergruimte erachter, eronder en erboven. De stahoogte in de salon is 6' 3". Een doorloop naast de kaartentafel leidt naar de achterhut, die een goed grote tweepersoonskooi herbergt met een lengte van 6' 0" op de langsbalk en een breedte van 7' 6" aan de voorkant die naar achter toe smaller wordt, met een eigen natte cel en opbergkasten langs de zijkanten; de overloopkooi achter de kaartentafel strekt zich uit over 7' 6" lengte. De voorhut heeft een royale V-kooi met opbergruimte eronder en een behoorlijke hangkast tegenover het zeer kleine toilet. Een praktische opmerking bij het naar achteren lopen: het schot in de doorgang bevindt zich ongeveer op de hoogte van het voorhoofd van een gemiddelde volwassene, dus bukken is noodzakelijk. (1)
Uitrusting en mechaniek
De meeste Conway's werden aangedreven door de Mercedes OM636 dieselmotor met 42 pk, een motor die wordt omschreven als soepel en over het algemeen zeer langstevend en betrouwbaar. Sommige latere boten waren uitgerust met 36 pk Volvo-motoren. De brandstofcapaciteit is 42 gallon en die van het water 75 gallon. Een diepe achterpiek biedt toegang tot het interieur van de boot en herbergt stevige sluitingen op de kastjes. De propaankoker bevindt zich in de kuip in een eigen beschermde ruimte. De binnenschaal van de romp heeft een korte vacht die gemakkelijk schoon te maken is, zacht is en geluid absorbeert om de boot stiller te houden. (1)
Refits en eigendom
De interieurupgrade van de Mk II vanaf 1978 is het belangrijkste verfijning uit de productieperiode, waarbij men overstapte van kale binnenschaal naar een volledig houten afwerking. Individuele eigenaren hebben het type verder verbeterd: bij een exemplaar uit 1977 heeft de eigenaar systemen en buitenboordafsluiters vervangen en uitrusting toegevoegd, waaronder een professioneel geïnstalleerde koelkast, een nieuwe dieselverwarming op het schot van de salon en een waterverwarmer die er weer als nieuw uitziet. Goede motorbereikbaarheid via de achterpiek maakt dit soort werk eenvoudig.
Het oordeel
De Conway 36 is een doelgerichte toerzeiler met een middenkuip en serieuze zeewaardige eigenschappen, een stijve en stabiele romp en een slaapplaatsenplan dat uitermate geschikt is voor langdurig verblijf aan boord. De populariteit van de kits-tuigage en de doorloop achterhut met eigen natte cel maken het een uitstekend ontwerp voor wonen aan boord. De lage schot in de gang en het kleine toilet zijn echter reële compromissen, en de bescheiden zeiloppervlak-verhouding zal voor zeilers die gewend zijn aan moderne tuigages als licht aanvoelen.
Pluspunten
- Stijve romp met gematigde waterverplaatsing, ijzeren vinkiel en roer aan skeg, uitstekend geschikt voor zeereizen
- Doorloop achterhut met tweepersoonskooi en eigen natte cel; acht slaapplaatsen verdeeld over twee hutten plus de salon
- Zeer betrouwbare Mercedes OM636-motor; goede toegang tot de achterpiek en de motorruimte
Minpunten
- Laag schot van de doorgang naar de achterhut vereist bukken
- Zeer kleine natte cel
- De zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding suggereert een ondergemotoriseerd gevoel ten opzichte van moderne toerjachten
