Diseño y construcción
Perry dotó al Union 36 de una roda de pantoque bajo, una popa corta tipo canoa, una sección de popa larga y plana, y un arrufo bastante recto en la sección media sobre un fondo en V. El casco en sí es de fibra de vidrio gruesa laminada a mano, y la unión casco-cubierta está tanto empernada como laminada con fibra de vidrio por el lado interior del ancla, una combinación que no deja dudas sobre la intención estructural. El timón es de tipo "puerta de granero", montado sobre dos pesadas hembras de bronce y una zapata soportada por la quilla, y la quilla de hierro encapsulada se sitúa dentro del perfil de manga completa. Por encima de la línea de flotación, el barco es pesado de teca: carpintería interior, bañera y brazolas, regala y balaustres, y cubiertas donde así se especificó durante la construcción. La cubierta está forrada con tablas de teca de 5/8 de pulgada sobre un sándwich de fibra de vidrio de 3/8 de pulgada, contrachapado de 3/4 de pulgada y otra capa de fibra de vidrio de 3/8 de pulgada, mientras que la carroza es un compuesto ligeramente más ligero que utiliza contrachapado de media pulgada como núcleo. Ambas escotillas están reforzadas con madera y varilla de acero inoxidable. (1)
Aparejo y maniobra
Desde principios de los 70 hasta principios de los 80, la mayoría de los Union 36 venían con palos de madera, pero para 1983 los mástiles y botavaras de aluminio se convirtieron en la norma. Como cúteres, la mayoría estaban aparejados con botavaras de trinquetilla autovirante, y originalmente las drizas iban a un mástil y se manejaban mediante winches y mordazas. El motón de la escota mayor en el extremo de la botavara va sobre un carro de escota tradicional de bronce situado convenientemente detrás del puesto de mando. El barco no es su crucero ideal para vientos flojos, aunque Perry recomienda navegar con un génova y sin la trinquetilla para maximizar el rendimiento con poco viento al ancla. Se comporta de maravilla con vientos superiores a 15 nudos, ciñe bastante bien y navega mejor a un largo; los propietarios informan que se eleva excepcionalmente bien sobre las olas más empinadas, manteniéndose seco y seguro, y Practical Sailor calificó el 36 como un barco excelente en el que estar durante una tormenta. El timón proporciona un buen control con mar de fondo, aunque la respuesta se ve frenada por la quilla corrida del velero. (1)
Accommodations
El interior es sencillo, con mucha altura libre y ventilación proporcionada por ocho portillos de bronce ovalados que se abren, una gran escotilla de mariposa en el salón principal y una escotilla más pequeña en el camarote de proa en V. Un gran camarote doble se sitúa a proa, con un compartimento de aseo y una cabina de ducha independiente justo a popa por babor, y un gran armario ropero frente a ella. El salón principal cuenta con un comedor en U a babor con amplio espacio de estiba detrás y debajo, y un largo sofá-litera a estribor que se extiende para formar una litera de guardia o asientos adicionales en el comedor; una litera de guardia de tamaño completo se sitúa sobre él. La cocina en U a babor alberga un fregadero doble profundo, una cocina/horno de gas natural (CNG) de tres quemadores y una nevera de hielo de 12 pies cúbicos, con un armario considerable y una mesa de cartas de pie enfrente. Una gran litera de popa ocupa la aleta de estribor, y la mayor parte de la sentina se destina a los depósitos de combustible y agua para maximizar la capacidad.
Problemas conocidos
En este diseño, las cubiertas de teca sufren gravemente de tapones flojos, juntas de calafateado deterioradas, filtraciones y, en última instancia, un núcleo de contrachapado podrido. El Union 36 es, en general, un barco que requiere mucha mantenimiento. Algunos propietarios han informado de compresión del mástil, fallos en los depósitos de combustible o agua y herrajes desalineados. Una queja que a veces se expresa es la resistencia aerodinámica que genera el borde de ataque cuadrado de la quilla, algo que Perry señala que probablemente fue su culpa como recién llegado al sector, por no dar instrucciones lo suficientemente precisas al astillero que construyó la quilla; indica que la mejor corrección es remodelar el borde de ataque con espuma y fibra de vidrio. El reductor de engranaje de gusano de alta resistencia que se encuentra en algunos barcos introduce fricción que puede dificultar el funcionamiento del timón de viento.
Refits y propiedad
El acceso al motor es excelente, una verdadera ventaja durante la propiedad. Los mecanismos de gobierno varían de un barco a otro, desde un engranaje de gusano sobredimensionado hasta una rueda montada en el tambucho que acciona un gran cuadrante de bronce fundido con cadena y cable. Los Union 36 se pueden identificar por un número de casco que comienza con USC o UYC, y se dice que la serie de producción tras la partida de Edwards fue de unas 160 unidades, la última de las cuales se vendió en 1988.
El veredicto
El Union 36 es un crucero oceánico serio cuya estructura sobredimensionada, los detalles ricos en teca y su comportamiento noble con mar de fondo recompensan al propietario dispuesto a mantener sus exigencias de mantenimiento. No es un rendidor con vientos flojos, y el borde de ataque de la quilla cuadrada es una peculiaridad conocida y aceptada por Perry, pero la compostura del barco en mares empinados y su interior cómodo y bien ventilado lo convierten en un compañero fiable para travesías de altura.
Pros
- Casco pesado laminado a mano con unión casco-cubierta empernada y laminada con fibra de vidrio
- Excelente acceso al motor y buen control con mar de fondo
- Interior espacioso y bien ventilado con literas grandes y mesa de cartas para estar de pie
- Comportamiento seco y seguro en olas empinadas según los informes de los propietarios
Cons
- Exigente en el mantenimiento, especialmente las vulnerables cubiertas de teca
- Rendimiento perezoso con poco viento y resistencia por el borde de la quilla cuadrada
- La fricción del engranaje de tornillo de levas puede dificultar el uso del timón de viento
- Fallas reportadas de compresión del mástil y de los depósitos por parte de algunos propietarios
