Diseño y construcción
Excess Catamarans lanzó la línea para ofrecer una alternativa más deportiva a lo que se disponía en los catamaranes de producción de la época, y el 12 encarna ese planteamiento mediante una disciplina de peso y cascos remodelados. El barco está construido en tres secciones y comparte la plataforma de unión y el diseño del casco interior del Lagoon 40 por debajo de la línea de flotación, pero VPLP modificó las secciones exteriores del casco con dos pantoques vivos nuevos que crean más volumen interior. La construcción utiliza infusión al vacío con núcleo de balsa tanto en la cubierta como en el casco por encima de la línea de flotación, y se eliminó literalmente una tonelada de peso en comparación con el Lagoon 40, la mayor parte en el equipamiento interior. Los diseñadores también retiraron el mobiliario del salón y los camarotes, sustituyeron los armarios colgantes por bolsas de tela para la ropa y cambiaron los cajones por armarios. El resultado es un catamarán ligero de 22.712 libras con una relación desplazamiento/eslora de 185 y una relación superficie vélica-desplazamiento estándar de 18, o de 19 en el Pulse. (1)
Aparejo y maniobra
Tanto la versión Standard como la Pulse llevan un foque autovirante y una vela mayor de cabeza cuadrada, con el mástil situado muy a popa para que la mayor sea más pequeña y fácil de manejar por tripulaciones reducidas. La versión Pulse añade un mástil 3 pies más alto y 54 pies cuadrados de superficie vélica, además de velas Incidence de laminado tri-radial gris y un Code 0 86 pies cuadrados más grande en un spinnaker opcional. El spinnaker opcional también sirve como punto de fijación para un Code 0 en el barco estándar. Todos los cabos de control de las velas van a las ruedas dobles, que se sitúan a la banda exterior y muy a popa en cada casco sin flybridge. Los probadores consideraron que el gobierno era muy ágil y que virar por avante requería solo darle una vuelta a la rueda una vez trimadas las velas. Con vientos suaves de 7 a 10 nudos, el velero alcanzaba entre 4,5 y 5 nudos a 50 grados de aparente, subiendo a 5,4 a 75 grados; con rachas de 25 a 30 nudos avanzaba mejor de 8 nudos ciñendo y a un largo, manteniendo ambos timones secos a pesar del salpicadizo del ancla. (2)
Bañera y puestos de mando
Los dos puestos de mando están integrados en los costados exteriores del casco a la altura de las caderas para que el timonel pueda vigilar las proas al atracar, y el diseño permite ver hasta el extremo de ambas proas. Un asiento doble en cada puesto de mando se pliega para despejar los escalones de popa y las plataformas de baño, y un bimini se extiende desde el exterior para proteger de los rayos del sol los puestos de mando, con una sección central que se desliza hacia abajo para obtener una vista despejada de la mayor. El uso de vidrio transparente en lugar de tintado en todo el interior ayuda a la visibilidad nocturna. El puesto de mando de estribor cuenta con una pantalla multifunción Raymarine y controles del motor; el de babor tiene instrumentos de viento y un repetidor de tableta, aunque añadir controles del motor a ambos lados es una opción. Un probador señaló que la esquina del camarote de popa crea un punto ciego desde la rueda de gobierno.
Accommodations
El 12 se ofrece con cuatro camarotes y cuatro aseos, cuatro camarotes y dos aseos, o tres camarotes y dos aseos. En la versión armador, el casco de babor alberga la suite principal con una litera recortada a popa, un gran aseo y ducha a proa, y un tocador con escritorio y sofá a medio barco; los dos camarotes dobles del casco de estribor comparten un único aseo. La madera interior está simplificada, eliminando herrajes convencionales como las manijas de cajón. Un escritorio de navegación en esquina se sitúa justo a proa de la cocina a babor, y el generador Fischer Panda opcional tiene sus controles de arranque en el camarote del armador. El techo solar acordeón del velero de prueba se abría manualmente, pero dificultaba meter cabos en la bolsa de la vela mayor, ya que no se puede pisar el centro de la lona, y la ubicación elevada del pedestal del microondas provocó alguna queja por su aspecto inusual.
Motorización y particularidades conocidas
La motorización estándar consiste en dos motores diésel Yanmar de 29 CV con Saildrive, actualizados a 39 CV en un barco de prueba; a 2000 rpm, los probadores registraron 6,5 nudos, y abrir el acelerador al máximo añadía un nudo más. Otra prueba con hélices Flexofold alcanzó los 6,8 nudos a 3700 rpm y 6,1 a 2300 rpm. El acceso a los motores se realiza a través de los espejos de popa, pero los motores están muy a proa, por lo que las correas y los rotores están fuera de alcance, y la sala de máquinas de popa a estribor tiene espacio para una potabilizadora opcional. El velero se vende en las versiones Standard y Pulse con detalles en gris u naranja.
El veredicto
El Excess 12 triunfa como un catamarán de crucero más ligero y reactivo que sacrifica ciertas comodidades a cambio de un brillo en navegación. Sus pantoques del casco VPLP y el interior desnudo ofrecen volumen y agilidad sin el volumen del flybridge de sus primos, y el aparejo con mástil a popa hace que la navegación con tripulación reducida sea realmente sencilla. Los detalles caprichosos como el acceso al motor y el conflicto de mantenimiento del techo solar son reales pero menores frente al ritmo y la visibilidad del barco.
Pros
- Los cascos con pantoque rediseñado añaden volumen interior al tiempo que pierden una tonelada frente al Lagoon 40.
- El aparejo de mástil de popa autovirante es fácil para tripulaciones reducidas.
- Visibilidad desde el puesto de mando a ambas puntas de la proa; puestos de mando secos en la salpicadura.
- Excelente rendimiento con poco viento y brisa para un crucero de 38 pies.
Cons
- El acceso al motor para revisar correas e impulsores es un poco incómodo desde el espejo de popa
- El techo elevable acordeón complica el estibado del cabo de la bolsa de la vela mayor
- La ubicación del microondas sobre un pedestal queda algo desajustada
- La esquina del camarote de popa crea un punto ciego en el puesto de mando
