Diseño y construcción
El casco del 350 es de fibra de vidrio maciza laminada a mano con un revestimiento de viniléster sobre capas de sándwich de fibra, manta y tejido, mientras que la cubierta está construida con los mismos laminados de fibra de vidrio pero con un núcleo de madera de balsa de grano largo que varía entre media y tres cuartos de pulgada según la ubicación. Una rejilla de fibra de vidrio independiente se adhiere al casco antes de colocar el contramolde, y esa rejilla distribuye las cargas de los obenques al tiempo que soporta el mástil, el motor y los depósitos. Los soportes transversales de acero inoxidable estabilizan el puntal de compresión bajo cubierta, y las placas de aluminio pre-tapadas se sellan en los lugares donde se monta el acastillaje de cubierta. Douglas señaló que el barco se construyó para cumplir con las normas CE y ABYC, y que todos los cables y tuberías corren en conductos, lo que supone una mejora respecto a las prácticas anteriores. La sentina poco profunda es un subproducto de bajar el plan de la cabina para ganar altura interior sin elevar las carrozas, y la manga completa se mantiene casi hasta la popa. (2)
Aparejo y maniobra
Todos los controles de las velas se reenvían a popa en el 350, con drizas, escota mayor, carro de la escota mayor y contra manejados a través de dos filas de topes junto al tambucho, y cabos estibados en bolsas de cubierta autovaciadas. El carro de la escota mayor se sitúa sobre una base moldeada a proa del tambucho para un control a media botavara, mientras que el aparejo de doble cruceta utiliza obenques sobre casquillos de bolas que se mueven con la flexión del casco. Un carril de génova intraborda de 9 pies facilita el movimiento por las amplias cubiertas, y la mayoría del acastillaje proviene de Garhauer, incluidos los motones de giro en el mástil. El barco de prueba llevaba enrollador en el mástil con un génova de 135 % sobre un enrollador Schaefer, aunque también se ofrece una vela mayor con sables forzados en un sistema de desplazamiento Dutchman. A motor, el diésel Universal de 35 caballos con hélice fija de dos palas empujaba al barco de prueba a unos 5 o 6 nudos con el acelerador a tres cuartos, mientras que la navegación con poco viento, con 6 a 8 nudos de brisa, se mantenía por debajo de los 3,5 nudos; los armadores con vientos más fuertes reportaron rumbos de más de 7 nudos, uno de ellos calificándola de rígida como una roca.
Accommodations
Bajo cubierta, el salón ofrece una altura libre interior de 6 pies y 9 pulgadas en una cabina principal de 9 pies y 6 pulgadas de eslora en la línea de crujía y 10 pies y 5 pulgadas de manga en los sofás. Douglas diseñó el 350 para una pareja con hijos o armadores y dos invitados, no para dormir en el salón. El sofá de babor y el de estribor —uno de los cuales está dividido por una mesa de juego abatible— rodean una mesa de comedor de 31 por 48 pulgadas con capacidad para seis personas. La cocina en U es propia de un barco grande, con fregaderos dobles profundos, un horno-combustor de dos quemadores y un frigorífico-congelador dividido con acceso frontal y superior; hay un hueco preparado para un microondas. El aseo es de tamaño completo con una ducha independiente cerrada, y el camarote de proa alberga un camarote de proa en V de 59 por 77 pulgadas, mientras que un camarote de popa añade una litera de 55 por 88 pulgadas. Dos escotillas sobre la carroza y cinco portillos por banda iluminan el interior, y los pasamanos recorren todo el techo de la cubierta.
Bañera y equipo de cubierta
La bañera es sobredimensionada con una eslora en la línea de crujía de 8 pies y 6 pulgadas, asientos de 8 pies de largo por 17,5 pulgadas de ancho y respaldos de 13 pulgadas, además de un asiento de timón desmontable. Una columna de gobierno bien proporcionada alberga el control del motor de palanca única, manómetros visibles, un compás Ritchie de 5 pulgadas y una mesa plegable. Los winches autocazantes Harken B44.2 flanquean la bañera, y el barco de prueba sobre carro añadió un B32.2 y un B40.2 eléctrico para la escota mayor. Los asientos de observación en el púlpito de popa con portavasos, una puerta que da a la plataforma de baño con dos compartimentos de estiba y escalera, y profundos armarios junto al escalón completan la sección de popa. El enorme cofre de popa y el compartimento iluminado a estribor sirven para estibar equipos, mientras que un doble molinete de ancla, un gran armario y un molinete de viento Maxwell vertical se ubican a proa.
El veredicto
El Catalina 350 es un crucero moderno y bien pensado que cambia los camarotes del salón por un auténtico confort de barco grande en un casco de 35 pies. Su volumen con la manga adelantada, sus sistemas con conductos y sus controles reenviados a popa lo convierten en un velero de armador permisivo, aunque el rendimiento de las velas con poco viento es modesto sin una vela de portante.
Pros
- La configuración de manga completa y el plan desplazado crean una altura interior de 6 pies y 9 pulgadas y un salón de 10 pies y 5 pulgadas de manga
- Casco sólido con refuerzo de rejilla, canalización de tuberías y construcción certificada para CE/ABYC
- Todos los controles de las velas reenviados a popa con escota a media botavara para facilitar la maniobra con tripulación reducida
Cons
- Velocidad inferior a los 3,5 nudos con viento de 6 a 8 nudos bajo la vela estándar
- Sin capacidad para dormir en el salón diseñado; el número de literas solo sirve para cuatro personas
- El enrollador en mástil estándar en las especificaciones de prueba limita las opciones tradicionales de mayor
