Resumen del diseño e intenciones
El Puma 350 se construyó para servir como un crucero costero rápido y cómodo, y ocasionalmente como barco de regatas de altura. A finales de la década de 1980, los astilleros de gran consumo como Beneteau y Bavaria estaban haciendo la transición a diseños de producción ligeros y de gran volumen. Por el contrario, Nao-Glass se centró en la integridad estructural y la ebanistería artesanal. El casco y la cubierta están construidos con fibra de vidrio maciza laminada a mano, con especial énfasis en el refuerzo de las zonas sometidas a altas tensiones para soportar la exigente marejadilla del Mediterráneo.
El diseño interior refleja una época en la que los veleros se construían para ofrecer comodidad en vivir a bordo prolongado más que para resultar atractivos en el pantalán de chárter. Con un fuerte revestimiento de teca auténtica, el interior muestra una ebanistería sólida y tradicional que rara vez se ve en los veleros modernos de esta eslora. La distribución cuenta con una cocina clásica en U a babor, una verdadera mesa de cartas a estribor y una gran mesa central plegable diseñada para dar asiento cómodamente hasta ocho personas. El alojamiento está dividido en una distribución exclusiva del armador que consta de dos camarotes dobles privados y un aseo individual bien equipado con ducha.
Variaciones y configuraciones
Dada la producción muy limitada del Puma 350, las variaciones en toda la flota son mínimas, ya que la mayoría de los cascos se terminaron bajo el pedido individual de cada cliente. La configuración estándar cuenta con una quilla de aleta moderna que contiene un lastre de plomo de alta relación, lo que baja significativamente el centro de gravedad en comparación con las quillas de hierro que se encuentran en muchos de sus contemporáneos de producción en serie. Esta configuración de quilla le otorga al barco un calado de aproximadamente 6,23 pies, lo que lo hace muy marinero pero requiere precaución al navegar por bahías costeras poco profundas.
El aparejo está configurado como un robusto sloop a tope de palo. Esta configuración favorece la fiabilidad, la simplicidad y la potencia en las partes bajas, ofreciendo fuerzas de escora manejables incluso cuando se navega con toda la vela arriba. Algunos cascos se personalizaron durante su construcción; notablemente, al menos un casco bien documentado se entregó con 80 centímetros adicionales de altura del mástil para optimizar el rendimiento con vientos flojos en las regatas del golfo de Cádiz.
Rendimiento en navegación y maniobra
En el agua, las métricas de diseño del Puma 350 se traducen en una navegación tranquilamente rígida y predecible. Con una relación desplazamiento/eslora de 300,39, el velero se sitúa firmemente en la categoría de crucero pesado. Resiste la tentación de los diseños modernos de fondo plano que golpean contra las olas que vienen de proa, optando en su lugar por cortar limpiamente a través del mar de proa. Este desplazamiento sólido se equilibra con una respetable relación superficie vélica-desplazamiento de 17,14, lo que garantiza que el barco no se sienta perezoso con poco viento, especialmente cuando navega con su generoso génova de 40 metros cuadrados o su enorme spinnaker de 110 metros cuadrados.
Bajo vela, el velero exhibe una excelente estabilidad direccional. Un coeficiente de confort de 29,89 garantiza un movimiento suave y lento con mar de fondo, reduciendo la fatiga de la tripulación en travesías de varios días. Esta estabilidad se combina con un coeficiente de vuelco de 1,85, una cifra que califica fácilmente al velero para trabajos serios en alta mar y regatas oceánicas de categoría A. Al timón, el timón proporciona una respuesta nítida y positiva, aunque la profunda quilla de aleta requiere un poco de velocidad para responder cuando se maniobra en los estrechos amarres de los puertos deportivos.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a su escasez, encontrar un Puma 350 en el mercado de ocasión requiere paciencia. La mayoría de estas embarcaciones se encuentran en España, donde cuentan con un discreto grupo de seguidores y se valoran más que los barcos de producción general de la misma época. Para los compradores que buscan longevidad estructural, el Puma 350 representa una vía de entrada de gran valor para adquirir un velero de gama alta.
Los futuros propietarios deben tener en cuenta las realidades económicas específicas de un barco construido a mano por un astillero que ya no existe. Aunque el trabajo de fibra de vidrio es excepcionalmente grueso y duradero, los sistemas auxiliares originales —que a menudo cuentan con motores diésel Solé (normalmente el Solé Mini 31 o 32 basados en robustos bloques Mitsubishi)— pueden estar llegando al final de su vida útil. Realizar una reforma (refit) en un Puma 350 suele ser una empresa gratificante, ya que el interior de teca de primera calidad y las estructuras de cubierta sólidas justifican la inversión en electrónica moderna, velas nuevas y sistemas de propulsión actualizados.
El veredicto
El Puma 350 es un crucero-regata raro y bellamente construido que prioriza la integridad estructural, el comportamiento noble en el mar y la artesanía tradicional de la madera por encima de una habitabilidad moderna de gran volumen. Es una opción ideal para el navegante tradicionalista exigente que valora una navegación rígida y seca, y está dispuesto a buscar en el mercado del Mediterráneo un velero verdaderamente exclusivo.
Ventajas
- Construcción del casco de fibra de vidrio excepcionalmente fuerte, laminada a mano.
- Impresionante ebanistería interior de teca de estilo antiguo, muy duradera.
- Muy estable y marinero, con un coeficiente de confort tranquilizador para travesías de altura.
- Excelente rendimiento de ceñida facilitado por una quilla de aleta profunda de plomo.
- Aparejo a tope de palo sencillo y fiable, fácil de navegar en solitario o con tripulación reducida.
Desventajas
- Extremadamente escaso en el mercado de ocasión, con la mayoría de los cascos concentrados en España.
- El calado profundo limita el acceso a algunas fondeaderos poco profundos y zonas de navegación.
- Su condición de marca huérfana significa que no hay soporte de fábrica para piezas de repuesto propias.
- El desplazamiento pesado exige un trimado activo de las velas para mantener la velocidad con brisas muy ligeras.
