Diseño y construcción
El casco es de fibra de vidrio maciza laminada a mano, con el laminado reforzado por contrachapado en zonas de alta tensión como la parte superior de las brazolas de la bañera, donde se asientan los winches del ancla. La quilla de plomo exterior está atornillada al casco con pernos de acero inoxidable, y su superficie sale de fábrica solo ligeramente acabada con masilla de poliéster; un acabado que el propietario o el astillero encargado deben lijar adecuadamente antes de la botadura, ya que el rendimiento con poco viento se verá afectado. El moldeado de la cubierta es más ancho que el casco y se desliza sobre él mediante una pestaña hacia abajo, rematado por un listón de regala de plástico blando en una extrusión de aluminio sujetada por tornillos autogavillantes de acero inoxidable, mientras que un trancanil de madera maciza integrado y laminado al casco refuerza aún más la unión. Practical Sailor consideró que esta unión era aceptable para navegar de día y cruceros costeros, pero no para la navegación de altura. (1)
Aparejo y maniobra
El Catalina 30 lleva un aparejo sloop a tope de palo sencillo con un mástil de aluminio de sección recta, obenques dobles inferiores y crucetas de madera en los modelos más antiguos. El mástil va apoyado en cubierta y está soportado bajo el casco por una columna de compresión de madera; todos los barcos examinados mostraban una deflexión local del techo de la carroza en la fogonadura del mástil de entre 1/16 de pulgada o más, aunque no aparecieron grietas por tensión alrededor de las fogonaduras. Los arraigos de los cadenotes de los obenques inferiores se reforzaron después de los primeros cascos, y los propietarios recomiendan confirmar dichos refuerzos en un barco de ocasión. Se ofrecía un aparejo más alto que, según las reglas PHRF, hace que el velero sea sustancialmente más rápido que con el aparejo estándar. La superficie vélica de trabajo estándar es de 446 pies cuadrados. Bajo vela es un barco muy rígido gracias a su alta relación lastre-desplazamiento, manga ancha, quilla de aleta profunda y trapo moderado, pero desarrolla rápidamente ardentía cuando escora, por lo que navega mejor con el viento a favor. Con la quilla de aleta y el timón de pala es bastante maniobrable a motor tanto de proa como de popa. (1)
Alojamiento
Bajo cubierta, la distribución se mantuvo sin cambios durante 25 años y aprovecha de forma eficiente la eslora de 30 pies. El camarote de proa cuenta con grandes literas en V cónicas que forman una doble con un colchón auxiliar, y el aseo es cómodo, con una ducha opcional que desagua a la sentina; las instalaciones de WC eran todas opcionales. Un buen espacio para guardar ropa se encuentra en un armario ropero y cajones frente al aseo. El salón principal es grande para su eslora, con un sofá en L a babor y uno recto a estribor, y una mesa plegable apoyada contra el mamparo de proa. Una gran litera doble de popa se sitúa bajo la bañera a estribor, aunque la altura interior sobre su mitad interior apenas supera el pie. La cocina en U a babor cuenta con un fogón de alcohol con cardán estándar con horno y doble fregadero, pero la nevera de hielo no tiene aislamiento excepto en el lado del fogón y desagua a la sentina. Los mamparos interiores son de contrachapado revestido de teca y el casco está completamente forrado, lo que otorga un aspecto acabado de calidad media propia de los barcos de serie.
Problemas conocidos
Practical Sailor encontró ligeras grietas en la unión casco-lastre en la mayoría de los barcos examinados, y cierto juego en las mechas del timón de todos los veleros analizados. La bañera es grande —demasiado grande para el uso en alta mar según el criterio de la revista—, con solo dos pequeños imbornales obstruidos por filtros, y la escotilla deslizante del tambucho es innecesariamente grande, útil en una marina calurosa pero un peligro en el mar. El mamparo del salón principal está inclinado hacia proa, por lo que las tablas antirrociones no se pueden dejar fuera con lluvia, y no hay ventilación para lluvia o mal tiempo bajo cubierta. Algunos propietarios informan de candeleros con filtraciones, ya que están montados con pernos pasantes y arandelas en lugar de las debidas placas de refuerzo. El motor a medio barco se sitúa en la zona más baja de la sentina, vulnerable a la acumulación de agua de fondo. (1)
Refits y propiedad
Más allá de la advertencia sobre el aspillo de la quilla, el casco debe lijarse a fondo antes de pintarlo o es probable que la pintura no se adhiera. La caja del motor no tiene aislamiento acústico y el salón principal es muy ruidoso a motor, con una vibración considerable procedente del pequeño motor montado a medio barco que se siente con fuerza en la zona de popa. Los primeros barcos utilizaban el motor de gasolina Atomic-4, con un Atomic-Diesel de 11 caballos disponibles; ese diésel apenas es suficiente para el casco de 10.200 libras, logrando unos 5 nudos con calma, mientras que la versión de gasolina alcanza la velocidad de casco. Más tarde, el motor se actualizó a 23 caballos de potencia. Las velas de fábrica cuestan menos que las alternativas de velerías de regatas. El Mark III de 1994 añadió una plataforma de baño en el espejo de popa y portillos en los costados del casco.
El veredicto
El Catalina 30 se gana su reputación gracias a sus enormes cifras de producción, una distribución rígida y espaciosa de crucero-regata costero, y una construcción sencilla que ofrece un fácil acceso al motor y un interior cómodo para su eslora. Es un barco sensato para la navegación costera y en lagos, no una embarcación para la navegación de altura.
Pros
- Interior excepcionalmente grande y cómodo para un 30 pies con una distribución práctica sin cambios.
- Muy rígido bajo vela, con un movimiento noble y una fácil maniobrabilidad a motor.
- Casco de fibra de vidrio maciza con zonas de alta tensión reforzadas y excelente acceso al motor mediante el trampolín del salón.
Cons
- La unión casco-cubierta y la gran bañera no son adecuadas para el uso en alta mar; sin ventilación bajo cubierta con mal tiempo.
- El motor situado a medio barco en el punto más bajo de la sentina es ruidoso, vibrante y vulnerable al agua.
- La quilla requiere que el propietario le aplique un perfilador para mejorar la velocidad con poco viento; los candeleros carecen de contraplacas y pueden tener filtraciones.
