Tasarım ve İnşa
Biscontini, gövdeye America's Cup yarışçılarında geliştirdiği metodik revizyon sürecini uyguladı ve sonuç, iç hacmi genişletmek için birçok yüksek hacimli gezi teknesinde kullanılan sert çenelerden kaçınmayı amaçladı. Bunun yerine First 44, ıslak alanı azaltmak için dar bir su hattı çizer ve daha yuvarlak bir kano gövdesi kullanır; Yachting World dergisinin de belirttiği gibi, su hattındaki ince baş ve daralan kıç, tekneye biraz daha derin bir kano gövdesi ve daha fazla kavis (rocker) kazandırır. Tekne yüksek bordalara ve çift dümenli geniş bir kıça sahiptir; ancak sert gövde çenelerinin olmaması, kesit şeklini genişlik odaklı bir gezi teknesinden ziyade klasik bir performans gövdesine yakın tutar. Mühendislik çalışmaları, üst düzey açık deniz yarış tekneleriyle tanınan Mer Forte firmasına emanet edilmiştir ve yelkenli, standart seri üretim hattında değil, özel bir Beneteau atölyesinde monte edilip işlenmiştir. (2)
Arma ve Kullanım
Yelken planı, ince bir ana yelken ve cömert boyutlarda ön yelkenler içeren, iki gurcatalı fraksiyonel 9/10'luk alüminyum armaya dayalı, modern ve geniştir. Bu armanın tüm potansiyelini ortaya çıkarmak için dört adet vinç, sabit bir orta hat ana iskota makarası ve daha geriye konumlandırılmış bir direk belirtilmiştir; Harken marka çift silindirli hidrolik kıç ıstralya ise yelken formunu kontrol eder. Gezi versiyonu, her iki bordada ikişer çift vinç ile az mürettebatla seyir için optimize edilmiş olup performans modeline göre yaklaşık 163 fit kare daha fazla yelken alanı sunar; performans versiyonunda ise havuzluğun etrafında üç çift vinç, çapraz vince yönelik kavramalar ve yönlendiricilerle birlikte iki adet ekstra kıç vincin yanı sıra daha uzun bir karbon civadra bulunur. İsteğe bağlı karbon direk, standart armaya göre 1,8 metre daha yüksektedir; bu da orsa yelken alanını 11 metrekare artırır ve Code Zero ile spinnaker boyutlarına yaklaşık %10 oranında katkı sağlar. Motor seyrinde, Saildrive sistemiyle donatılmış 57 beygir gücünde bir Yanmar motor ve üç kanatlı katlanabilir pervane, deplasman kaynaklarına bağlı olarak versiyona göre yaklaşık 21.600 ila 23.500 pound arasında değişen bir gövdeyi hareket ettirir.
Balast ve Stabilite
Teknenin en belirgin özelliklerinden biri, dümen istasyonlarından basit elektrikli pompalarla doldurulan veya boşaltılan çift 80 galonluk tanka sahip, elektronik olarak kontrol edilen su balast sistemidir. Beneteau, bu teknolojiyi First 44 sahiplerine sunmak için daha önceki balast sistemlerinden ve Figaro 2'den elde ettiği deneyimlerden yararlandı; bu seçenek her bir omuzda yaklaşık 350 kg'lık bir balast ağırlığı sağlar (yaklaşık dört kişi ağırlığında) ve dolumu üç ila dört dakika sürer — bu da kısa tramolalardan ziyade uzun süreli orsa seyirlerine uygun olmasını sağlar. Performans versiyonunda ise daha küçük tanklar, ırgat ve bağlı akülerin bulunmaması ile lityum servis bataryaları sayesinde ağırlık daha da azaltılmıştır; böylece gezi gövdesine kıyasla yaklaşık yarım ton tasarruf sağlanırken, 2,6 m derinliğindeki demir salma ve kurşun torpil tasarımı benimsenmiştir. (2)
Konaklama
Güverte altında Argento, First 53'e oldukça yakın bir konsepti uygulamıştır: beyaz lake yüzeyler, kalıplanmış ahşaplar ve dolaylı aydınlatmalarla zenginleştirilmiş, akıcı ve iyi aydınlatılmış bir iç mekana sahip üç kamaralı, iki tuvaletli bir yerleşim düzeni. Salon, salon koltuğunun ve harita masasının karşısında altı kişilik bir masa barındırırken, sancak taraftaki 1,9 m'lik koltuk, isteğe bağlı yan tente ile mürettebat oturma alanı olarak da kullanılabilir. Baş kamara, bir ada tipi çift kişilik yatak sunar ancak bunun için depolama alanından ödün verir. İşçilik ve malzeme kalitesi ustalıkla sunulmuştur; tersane, donanımda uzman atölyesinin tüm deneyimini göz önünde bulundurduğunu belirtmektedir.
Karar
First 44, nadir bulunan çift kişilik bir tasarımdır: gerçek hacme ve işçiliğe sahip hafif rüzgar gezi teknesi ile daha yüksek karbon arması ve sökülmüş gezi balastıyla donatılmış bir performans teknesi. Yuvarlatılmış gövdesi ve özel mühendisliği, birçok hibrit yarış-gezi teknesinin eksikliğini hissettiren bir bütünlük sağlar; ancak baş kamaradaki depolama ödünü ve su balastı dolum süresi, bunun yine de hesaplanmış bir uzlaşı olduğunu hatırlatır.
Avantajları
- Dar su hattı ve yuvarlak kano gövdesi, hafif rüzgarda daha iyi performans için ıslak alanı azaltır
- Figaro 2 yarış deneyiminden türetilen elektronik kontrollü su balastı sistemi
- Refined Argento tarzı ve atölye bitişli üç kamaralı, iki tuvaletli iç mekan
- İsteğe bağlı daha yüksek karbon direk, orsa ve pupa seyirlerinde önemli bir yelken alanı sağlar
Dezavantajları
- Baş kamara yarımada tipi yatağında saklama alanı bulunmaması
- Üç ila dört dakikalık su balastı döngüsünün kısa mesafeli taktiksel kullanımı sınırlaması
- Performans versiyonunda ağırlık tasarrufu uğruna ırgat ve tank kapasitesinden ödün verilmesi
