Design a konstrukce
Biscontini přistoupil k trupu metodickým procesem úprav, který si osvojil při práci na lodích pro závody America's Cup, a výsledek záměrně vyhýbá se ostrým lomům boku, které používá mnoho objemových cruiserů k navýšení vnitřního prostoru. Místo toho First 44 má úzkou vodorysku a zaoblenější tvar „kánoe“, který snižuje smáčenou plochu. Na vodorysce má jemnou příď a zužující se záď, což časopis Yachting World spojuje s mírně hlubším tělem kánoe a větším sklonem dna. Loď vykazuje vysoké boky a širokou záď s dvojitým kormidlem, avšak absence ostrých lomů boku udržuje tvar jejího průřezu blíže klasickému výkonnostnímu trupu než cruiseru maximalizujícímu šířku. Konstrukcí byla pověřena firma Mer Forte, známá luxusními závodními plachetnicemi pro oceánské plavby, a jachta je montována a dokončována ve specializované dílně Beneteau, nikoli na standardní výrobní lince. (2)
Oplachtění a ovládání
Oplachtění je moderní a velkorysé, postavené kolem zlomkového hliníkového stěžně 9/10 se dvěma sálingy, štíhlou hlavní plachtou a velkoryse dimenzovanými předními plachtami. Specifikovány jsou čtyři vinšny, pevný kladkový systém hlavních otěží ve středové ose a stěžeň posunutý více dozadu, aby se z této takeláže vytěžil maximální potenciál, zatímco hydraulický zadní stěh s dvojicí válců od Harken kontroluje tvar plachet. Cestovní verze je optimalizována pro plavbu s malou posádkou se dvěma páry vinšen na každé straně a přidává přibližně 163 čtverečních stop plochy plachet oproti výkonnostnímu modelu; výkonnostní verze má naopak v kokpitu tři páry vinšen a dvě další pomocné vinšny s stopery a divertery pro přesunování otěží mezi nimi, plus delší karbonový čelen. Volitelný karbonový stěžeň je o 1,8 metru vyšší než standardní takeláž, což přidává 11 čtverečních metrů plochy proti větru a zvyšuje rozměry Code Zero a spinakru přibližně o 10 procent. Při plavbě na motor pohání trup motor Yanmar o výkonu 57 hp s Saildrive a třílistým skládacím lodním šroubem, jehož hmotnost prázdné lodi se pohybuje v závislosti na verzi mezi přibližně 21 600 a 23 500 librami.
Zátěž a stabilita
Charakteristickým rysem je elektronicky ovládaný systém vodní zátěže s dvojicí nádrží po 80 galonech, které se napouštějí nebo vyprazdňují z kormidelních stanovišť pomocí jednoduchých elektrických čerpadel. Beneteau využil zkušenosti ze starších systémů zátěže a z modelu Figaro 2, aby tuto technologii přinesl majitelům First 44; tato volitelná výbava odpovídá hmotnosti přibližně 350 kg na každé straně boku, což je ekvivalentně zhruba čtyřem lidem na palubním líku, a její naplnění trvá tři až čtyři minuty – což je ideální pro dlouhé stoupání proti větru spíše než pro časté obraty proti větru. Výkonnostní verze dále snižuje hmotnost menšími nádržemi, absence kotevního vrátku a související baterie a použitím lithiových servisních baterií, čímž ušetří přibližně půl tuny ve srovnání s turistickým trupem, přičemž zachovává hlubší litinový kýl s ploutví a olověnou bombou o délce 2,6 m. (2)
Ubytování
V podpalubí se Argento držela konceptu blízkého plachetnici First 53: dispozice se třemi kajutami a dvěma toaletami s elegantním, dobře osvětleným interiérem z bíle lakovaných povrchů, tvarovaného dřeva a vkusného čalounění doplněného o nepřímé osvětlení. V salónu je šestimístný stůl naproti pohovce a navigačnímu stanovišti a 1,9 m dlouhá pohovka na pravoboku s volitelnou ochrannou plachtou slouží zároveň jako sedadla pro posádku. Přední kajuta využívá pevné lůžko ve tvaru poloostrova, ale za toto řešení obětuje úložné prostory. Řemeslné zpracování a kvalita materiálů jsou prezentovány jako mistrovské, přičemž loděnice uvádí, že celkové vybavení bylo realizováno s využitím plného rozsahu odborných znalostí specializované dílny.
Verdikt
First 44 je vzácným konceptem s dvojí tváří: je to cruiser do slabého větru s opravdovým objemem a kvalitním zpracováním, a zároveň výkonný stroj vybavený zátěží s vyšší karbonovou takeláží a odstraněnou zátěží pro plavbu. Jeho zaoblený trup a precizní konstrukce mu dodávají soudržnost, která chybí mnoha hybridním závodně-turistickým lodím, i když kompromis v úložných prostorách přední kajuty a čas potřebný na naplnění vodní zátěže připomínají, že se stále jedná o promyšlený kompromis.
Klady
- Úzká vodoryska a zaoblený trup typu kánoe snižují smáčenou plochu pro lepší výkon ve slabém větru
- Elektronicky ovládaná vodní zátěž odvozená ze zkušeností s závodním modelem Figaro 2
- Tříkajutový interiér se dvěma toaletami s kultivovaným designem Argento a dílnovým provedením
- Volitelná vyšší karbonová takeláž výrazně zvětšuje plochu plachet při plavbě proti větru i po větru
Zápory
- Kojové lůžko v přední kajutě na poloostrově postrádá úložné prostory
- Cyklus s vodní zátěží trvající tři až čtyři minuty omezuje taktické využití při krátkých trasách
- Výkonná verze obětuje kapacitu kotevního vrátku a nádrží ve prospěch úspory hmotnosti
