Design e Construção
Ed Dubois desenhou o Storm 33 para a Westerly durante uma longa parceria de design que se estendeu de 1979 a 2000, e o casco reflete um programa de cruzeiro de alta performance: muito largo com uma popa larga e afilada, um fundo em forma de prato que eleva o teto da cozinha mais alto do que seria de esperar, e uma parte inferior com quilha de aleta ou, mais raramente, quilhas de balanço. A Westerly construiu-o como um barco robusto e sem frescuras, e o perito naval Nick Vass nota que, como todos os veleiros Westerly, o Storm é bem feito e forte, resistindo a molduras interiores em favor de acabamentos em madeira maciça e contraplacado. A estrutura de suporte da quilha era bastante mais generosa do que nas irmãs mais pequenas, e o melhor pé-direito na acomodação permitiu vigas transversais maiores e mais espessas — uma profundidade estrutural que se traduziu numa grande rigidez. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O Storm foi concebido como um veleiro de cruzeiro de alta performance com capacidades de regata para uma classe monotipo, mas a maioria foi utilizada para cruzeiros rápidos em vez de competir em circuitos. Os testadores consideraram-no um veleiro de alto-mar com capacidade para aguentar algum vento forte, embora não seja muito divertido com ventos fracos; o deslocamento de 5130 kg e a linha de água de 27 pés sugerem um barco que prefere uma brisa e um mar contra os quais lutar, em vez de um lago calmo e plano. A versão de quilhas de balanço é rara, e as suas quilhas divergentes são excelentes para navegar à vela, mas exercem grandes forças sobre os reforços de casco das quilhas, os parafusos da quilha e a ligação casco-quilha.
Acomodações
No interior, a forma de prato do casco impõe uma bancada da cozinha bastante alta, uma peculiaridade da forma afilada e de grande boca em vez de uma escolha estética. Os habituais confortos interiores da Westerly situam-se num acabamento sólido em madeira maciça e contraplacado, um afastamento deliberado das molduras interiores. Quando o Storm foi renovado para o Regatta 330 em 1993, Ken Frievokh redesenhou o interior, marcando um refresh a meio da produção em vez de uma nova linha de modelos. Os primeiros barcos tendiam a adornar para estibordo devido à localização dos depósitos de combustível e água, um problema de equilíbrio corrigido ou aceite à medida que a série amadurecia.
Problemas Conhecidos
Os Storms com quilha de aleta não sofreram das fissuras em redor das travessas longitudinais que afetaram os modelos de quilha de aleta mais pequenos da Griffon, GK24, GK29 e Merlin, graças à estrutura de suporte mais generosa. No entanto, foram registadas fissuras nas travessas de apoio da quilha em Storms e Fulmars, pelo que a estrutura mais profunda não é imune. Na rara versão de quilhas de balanço, as quilhas divergentes podem ganhar folga com o tempo se forem mantidas em amarrações que secam na maré baixa, uma consequência direta do desvio que facilita a navegação, mas sobrecarrega a ligação casco-quilha. O leme utiliza casquilhos em vez de rolamentos, um detalhe relatado por proprietários, sendo os casquilhos de substituição fornecidos pela John Blount JE & JE Blount Precision Engineers. (2)
Remodelações e Propriedade
A remodelação do interior em 1993, realizada por Ken Frievokh, acompanhou a mudança de designação do Storm para Regatta 330, no mesmo ano em que a Westerly organizou os seus modelos nas gamas Oceans, Regattas e Victorias. Para um proprietário, a marcenaria maciça é simples de manter e o sistema de alojamento da madre do leme é um componente conhecido e facilmente obtido, longe de ser um mistério. A reputação do barco como um veleiro de cruzeiro oceânico robusto que faz jus ao seu nome mantém-se tanto na realidade da navegação como na imprensa da época.
O Veredicto
O Storm 33 é um veleiro de cruzeiro de alta performance desenhado por Dubois que encontrou a sua verdadeira vocação como um cruzeiro oceânico rápido e robusto, em vez de um barco de regata. O seu casco largo em forma de prato e a generosa estrutura da quilha conferem-lhe uma robustez que os Westerly mais pequenos careciam, enquanto o interior com marcenaria maciça e a renovação de 1993 o mantêm totalmente habitável. As calmas chumbadas com vento fraco e a falta de firmeza dos ancoradouros secos de um biquilha são as ressalvas.
Prós
- Casco robusto e bem construído com vigas de apoio da quilha generosas
- Acabamentos em madeira maciça e contraplacado em vez de molduras interiores
- Comportamento robusto no mar alto com boa estética e capacidade de navegação
- A versão com quilha de aleta evita os fissuras na varenga que afetam as irmãs mais pequenas
Contras
- Não é muito divertido com ventos fracos
- Os primeiros modelos apresentam inclinação para estibordo devido à localização do depósito
- As versões de quilhas de balanço podem ganhar folga em amarrações que secam
- Fissuras na travessa de suporte da quilha observadas nos Storms e Fulmars
