Ranger 33 — análise, ficha técnica e anúncios

Design e Construção

Mull tinha entrado na ribalta como designer-chefe da recém-formada Ranger Yachts, uma filial da Jensen Marine, e o 33 era o orgulho e alegria de todos na fábrica, segundo o inventor Roger Jones. George Bristol liderava a equipa de produção e recordou debates acalorados com Mull sobre a boca do barco durante o planeamento; Mull inicialmente queria que fosse muito estreito e ágil, mas foi gradualmente conquistado pela comercialidade de um barco combinado. O resultado é um sloop de fibra de vidro com uma linha de arrufo subtil mas graciosa, espelho de popa invertido e uma casaria relativamente baixa que tinha um aspeto elegante e moderno quando introduzido em 1969. A sua quilha de aleta moderada suporta 4500 libras de chumbo encapsulado em fibra de vidro, e um leme de pala tornava-o reativo. Os primeiros barcos usavam regalas e acabamentos em teca com molduras interiores modulares em fibra de vidro; em meados da década de 1970, as regalas de alumínio perfuradas passaram a ser padrão e grande parte desse interior modular foi substituído por acabamentos e painéis de teca.

Aparelho e Manobrabilidade

O aparelho à testa do mastro permitia uma esteira potente, e as cruzetas curtas com cadenotes internos proporcionavam ângulos de escota mais estreitos para um melhor desempenho à bolina. Os compradores podiam escolher entre um aparelho alto ou baixo: no R-33, os mastros tinham 45 pés ou 42 pés acima da água, respetivamente, uma diferença que se traduzia em cerca de 80 pés quadrados de área vélica útil. Os primeiros barcos eram com governo de cana; em meados da década de 1970, o governo de roda tornou-se padrão. Apesar de uma relação lastro/deslocamento de 40 por cento, a boca estreita confere uma estabilidade inicial algo inferior à de muitos barcos de dupla utilização construídos hoje em dia, e os proprietários relatam uma tendência para desenvolver rapidamente ardência à medida que o barco adorna. Escrevendo na revista Latitude 38, a própria avaliação do designer foi de que o veleiro é bonito, bem equilibrado e navega bem em todos os rumos. Estes cascos com deslocamento de 10 500 libras nunca surfam realmente, mas navegam bem com uma classificação PHRF de 150 a 159, dependendo da altura do mastro e do local, e o 33 continuaria a ser uma excelente escolha para um velejador de clube de iniciação. (1)

Acomodações

No interior, o Ranger 33 vinha equipado com um espaço habitável razoavelmente confortável, com mais de 1,80 m de pé-direito em todo o barco e capacidade para dormir seis pessoas em caso de necessidade. Phil Lambert, que viveu a bordo de um destes veleiros enquanto fundava a sua empresa, copiou a sensação geral do salão ao desenhar o Outbound 44, destacando que as suas grandes vigias deixavam entrar muita luz. A maioria dos barcos tem água sob pressão e duche em casas de banho fechadas revestidas a teca, além de uma mesa de cartas funcional e uma pequena cozinha. O interior é bastante habitável para dois e até para quatro pessoas em cruzeiros curtos, tornando-os barcos ideais e económicos para um casal ou uma família pequena. Phil Lambert resumiu bem a filosofia de design: construído antes da fórmula IOR e antes de as empresas começarem a venderem por dentro para fora, navega muito bem, mantém o leme firme e vai sempre em frente.

Historial de Regatas e Viagens

A combinação de características do barco não era uma afirmação vazia. O Diminished Capacity, de Ted Morgan, sediado em Seattle, venceu a Divisão A na Pacific Cup de 2000, e o Coquelicot, de Bob Gray, sediado em Oakland, ficou em segundo lugar na Divisão A e em sexto na frota em 2002. O Boogie Woogie, equipado com apêndices de Michael Yovino-Young, provavelmente ganhou mais regatas de sexta-feira à noite no Berkeley YC do que qualquer outro barco ao longo da história da série, e o seu proprietário afirma que ela está no seu melhor em condições duras e de mar picado, mantendo-se ao nível de J/105s e Tartan 10s. Fora das boias, um número incalculável deles provou ser bem-sucedido como veleiros de cruzeiro costeiro; pelo menos alguns cruzaram oceanos, e os seus proprietários levaram-nos ao Pacífico Sul, através das Caraíbas, pela Costa Leste até aos Grandes Lagos e até ao México. Bob Gray encontrou-se uma vez com 50 nós de vento a caminho de Drake's Bay e o barco aguentou-se muito bem; Peter Weiss sobreviveu a dois furacões a bordo do seu Tartan 10 numa viagem vinda do México.

Problemas Conhecidos

Algumas notas estruturais merecem a atenção de um comprador ou proprietário. Alguns proprietários tiveram de reforçar o suporte do puntal de compressão do mastro abaixo do soalho da cabine, e outros tiveram de substituir e melhorar as suas buchas do leme. Algumas ligações casco-convés apresentaram infiltrações, exigindo a remoção das regalas antes de aplicar nova calafetagem. Os proprietários também relatam pequenas fugas ao longo dessa ligação e em redor dos cadenotes, e vários salientam que o sistema de suporte para o mastro assente no convés não é suficientemente forte. Nos barcos mais antigos, não existem rolamentos que suportem a madre do leme, o que pode acabar por resultar em folga à medida que o tubo se desgasta; um proprietário instalou calços de Teflon entre a madre e o tubo para eliminar a folga. Vários proprietários expressam a crítica de que a retranca carece de rigidez para cargas elevadas do burro da retranca, e algumas cablagens são inacessíveis. (2)

Refits e Propriedade

A produção decorreu a cerca de um barco por semana, e a linha terminou quando a Bangor Punta destruiu os moldes em vez de permitir que continuasse sob nova propriedade. Os primeiros R-33 vinham equipados com motores Atomic 4 a gás; em meados da década, os motores diesel Universal de 16 cavalos eram uma opção popular, e a partir de 1975 o motor diesel Universal de 16 cv passou a ser opcional. Os barcos construídos após 1974 são geralmente mais cobiçados, com interiores redesenhados e essa opção de motor diesel. Alan Andrews, cujos pais possuíam um casco #5 de 1971, considerou que o design continuava a ser um excelente barco familiar aos 33 anos de idade, e o venerável Ranger 33 costuma figurar no top 10 dos clássicos de plástico mais valiosos.

O Veredicto

O Ranger 33 é um design genuinamente duplo da Mull que recompensa o velejador que procura o brilho das regatas de clube sem sacrificar a habitabilidade em cruzeiro. É muito bom a bolinar, resistente com vento forte e abençoado com um interior luminoso e uma disposição utilizável, embora compacta. Os pontos a ter em conta são típicos da sua época: depósitos modestos, algumas infiltrações na base do mastro e nas juntas, e um leme que exige respeito quando o barco está adornado.

Prós

Rápido e bem equilibrado; superou os Cal 34, Pearson 33 e Columbia 34
Interior luminoso e arejado com 1,80 m de pé-direito e seis lugares para dormir em caso de necessidade
Forte historial na Pacific Cup e em viagens oceânicas
Leme de pala reativo e escotas estreitas para melhor aderência à bolina

Contras