Design e Construção
O que define estruturalmente o Snowgoose 37 é a sua plataforma de ligação (bridgedeck) rígida à proa e uma góndola central, que juntas tornam o barco muito rígido e forte. Os primeiros cascos incluem quilhas de patilhão moldadas e são de fibra de vidro maciça, enquanto os modelos mais recentes são maciços abaixo da linha de água e têm sanduíche acima desta; o convés nos barcos mais antigos é em sanduíche de balsa, com alguns barcos mais recentes em sanduíche com outros materiais para manter o peso reduzido. Os cascos estiveram entre os primeiros catamarãs a apresentar bochechas arredondadas e um ligeiro espantilho invertido, sendo de popa canoa (double-ended) que dissipa a energia das vagas por trás. As anteparas e os revestimentos do mobiliário estão firmemente laminados ao casco à moda tradicional. Com quilhas planas, uma boca estreita de 15 pés e 3 polegadas e pequenos skegs que protegem os lemes, o barco é fácil de varar, encalhar na praia ou ficar em seco entre marés. O pé-direito da plataforma de ligação não é tão alto como os designs mais modernos, o que contribui para algum impacto de proa (slamming) em tempo mais agitado, mas também mantém a resistência aerodinâmica baixa.
Aparelho e Manobras
O Snowgoose 37 ostenta um aparelho de cúter de aspeto relativamente baixo num mastro de alumínio anodizado com uma única cruzeta assente no convés, com um calado aéreo inferior a 50 pés, proporcionando uma área vélica útil de 570 pés quadrados. A maioria dos barcos tem aparelho de cúter com o enrolador da genoa e da vela de estai recolhidos, e a vela grande é geralmente totalmente rígida com uma valuma razoável. A Prout foi uma das primeiras defensoras do aparelho com o mastro à popa: todos os controlos das velas levam ao poço, e um engenhoso guia de cabo em aço inoxidável com um molinete montado verticalmente facilita o içar, enquanto o carro da escota da grande à popa deixa um espaço útil no convés de popa. Escrevendo na revista Katamarans, o crítico salientou que o plano de vela com o mastro posicionado à popa está bem preparado para navegar em solitário ou com tripulação reduzida. Os proprietários relatam que o barco é fácil de manobrar sozinhos com três velas mais pequenas a partir do poço, equilibra-se facilmente e navega bem sob piloto automático; a grande genoa faz o barco avançar e a vela de estai ajuda num rumo de largo fechado. Não é um catamarã de alta performance, mas navega bem para o seu comprimento e admiravelmente com vento fraco, registando médias de 6 a 7 nós e 150 milhas por dia em travessias atlânticas. Bolinar contra a vaga é desafiante, e o impacto da proa na água (bridge slam) é mais provável num rumo de largo fechado com tempo forte. (2)
Acomodações
No interior, o Snowgoose 37 apresentava duas disposições. A versão familiar tem um beliche de casal central a proa aberto para o salão, que oferece sofás em L envolventes e uma mesa grande; o teca e os acabamentos de carpintaria de qualidade conferem uma elegância rara num catamarã, embora o pé-direito ronde os 1,73 metros. O casco de estibordo aloja uma zona de fraldas, armários, uma estante de livros ao longo do comprimento total e dois armários de suspensão a proa, com a cozinha centralizada e equipada com uma banca única de três pias, fogão de três bicos e forno; o frigorífico e o congelador situam-se sob o beliche de popa. Cada camarote de popa tem um beliche duplo, armário de suspensão, assento, toucador e prateleiras profundas. O casco de bombordo alberga uma espaçosa mesa de cartas com um assento rebatível e uma gaveta para mapas, e a casa de banho única fica toda a proa e é bastante grande. O plano aberto continua os sofás do salão a proa, eliminando o terceiro camarote. O poço é confortável mas pequeno para os padrões dos catamarãs modernos, com um leme de roda montado numa antepara a estibordo e uma porta de tambucho dobrável em Plexiglas que se fecha rapidamente com mau tempo.
Equipamento e Propulsão
A maioria dos Snowgoose 37 foi fabricada com um único motor — tipicamente um diesel de dois, três ou quatro cilindros de 30 a 40 cavalos, como a série Volvo MD ou motores Yanmar de três cilindros — centralizado sobre a plataforma de ligação (bridgedeck), com excelente acesso através do poço e das escotilhas do convés de popa. A característica definidora é o motor de popa Sonic Drive by Sillette: direcional, que gira à roda de leme para um bom controlo em avanço e marcha-atrás, e retrátil para permitir encalhar na praia. Os modelos Elite mais recentes e algumas modificações possuem motores duplos. Um depósito de combustível de 35 galões situa-se sob o poço. A boca estreita permite que o barco se ajuste a um lugar de amarração padrão em marinas e, sem o mastro, navegue a motor pelos canais franceses até ao Mediterrâneo.
O Veredicto
O Snowgoose 37 é um veleiro de cruzeiro mundial sólido e capaz, com um historial comprovado, construído para os oceanos e não para frotas de charter. A sua plataforma rígida de ligação em ponte, anteparas laminadas e motor retrátil que permite encalhar na praia são ideais para cruzeiros de longo curso, enquanto o aparelho cúter e os controlos orientados para o poço tornam realistas as travessias com tripulação reduzida. As desvantagens são uma plataforma de ligação baixa que sofre impactos com mar de proa forte em ângulos fechados, um pé-direito modesto e um poço pequeno para os padrões modernos.
Prós
- Construção robusta e rígida com convés de ligação sólido e anteparas laminadas
- Historial comprovado em travessias oceânicas com centenas de circum-navegações
- Aparelho cúter com todos os controlos no poço; fácil manobra com tripulação reduzida
- Motor de popa retrátil e dirigível permite encalhar na praia e varar em seco
- Boca estreita adequa-se a lugares de marina padrão e canais franceses
Contras
- A baixa plataforma de ligação provoca impactos com a vaga em navegação de bolina fechada
- Pé-direito limitado em torno de 1,73 m e poço pequeno
- Difícil de orçar em condições de mar picado
