Ontwerp en constructie
Wat de Snowgoose 37 structureel kenmerkt, is het solide brugdek voorin en een centrale mastkoker (nacelle), waardoor de boot zeer stijf en sterk is. Vroege rompen hebben een ingegoten stompzinnige kiel en zijn volledig van massief polyester, terwijl nieuwere modellen onder de waterlijn massief zijn en vanaf de waterlijn doorlopend met een sandwichconstructie zijn uitgevoerd; het dek van oudere boten heeft een balsakern, waarbij sommige nieuwere boten met andere materialen zijn geconstrueerd om het gewicht te beperken. De rompen behoorden tot de eerste catamarans met ronde kimmen en een lichte negatieve zeeg (reverse sheer). Ze hebben een spitsgat-achtersteven met een kano-achtige vorm die de golfslag van achteren afbuigt. Schotten en interieurpanelen zijn op traditionele wijze stevig aan de romp gelamineerd. Dankzij vlakke kielen, een smalle breedte van 15 voet 3 inch en kleine skegs die de roeren beschermen, is de boot gemakkelijk te hijsen, droog te leggen of te droogvallen tussen getijden. De doorvaarthoogte van het brugdek is niet zo hoog als bij meer moderne ontwerpen, wat bij ruiger weer leidt tot wat klappen (slamming) maar ook zorgt voor weinig windvang.
Tuigage en bediening
De Snowgoose 37 heeft een relatief laaggetuigde kottertuigage op een op het dek geplaatste, geanodiseerde aluminium mast met één zaling en een doorvaarthoogte van minder dan 50 voet, wat zorgt voor een werkend zeiloppervlak van 570 vierkante voet. De meeste boten zijn kottergetuigd met beide genua en stagzeilrol opgerold, en het grootzeil is over het algemeen volledig doorgelat met een aardige uitbouw. Prout was een van de eersten die het mast-naar-achter-tuigage introduceerden: alle zeilbedieningen lopen naar de kuip, en een slimme roestvrijstalen geleider met een verticaal gemonteerde lier vergemakkelijkt het hijsen, terwijl de achterlijke grootschoot-overloop een bruikbaar dek achterlaat. In Katamarans merkte een recensent op dat het zeilplan met de mast naar achteren goed is ingericht voor solozeilen of met een kleine bemanning. Eigenaren melden dat de boot gemakkelijk solo te varen is met drie kleinere zeilen vanuit de kuip, gemakkelijk in balans blijft en goed reageert onder autopiloot; de grote genua trekt de boot goed mee en het stagzeil helpt bij een krappe windhoek. Het is geen prestatiegerichte catamaran, maar zeilt goed voor haar lengte en bewonderenswaardig bij licht weer, met gemiddeld 6 tot 7 knopen en 150 mijl per dag tijdens Atlantische oversteken. Opkruisen in korte steile golfslag is een uitdaging, en het klappen van de mast (bridge slam) is het meest waarschijnlijk bij een krappe windhoek in zwaar weer. (2)
Accommodatie
Benedendeks was de Snowgoose 37 leverbaar met twee interieurindelingen. De gezinsindeling heeft een volledige queensize kooi voorin die open is naar de salon, die is voorzien van rondom banken en een grote tafel; teak en hoogwaardig timmerwerk geven een elegantie die zeldzaam is op een catamaran, hoewel de stahoogte rond de 5 voet 8 inch is. De stuurboordromp herbergt een verschoningsstation, opbergkasten, een boekenkast over de volle lengte en twee hangkasten voorin, met de kombuis centraal geplaatst en uitgerust met een uniek wastafelmeubel met drie spoelbakken en een driepits kookplaat met oven; de koelkast en vriezer bevinden zich onder de achterkooi. Elke achterhut heeft een tweepersoonskooi, een hangkast, een zitje, een kaptafel en diepe planken. De bakboordromp herbergt een ruime kaartentafel met een inklapbare zitting en een kaartlade, en het enkele toilet bevindt zich helemaal voorin en is vrij groot. De open indeling wordt voortgezet met de salonbanken voorin, waardoor er geen derde hut ontstaat. De kuip is comfortabel maar klein vergeleken met moderne catamarans, met een aan het schot gemonteerd stuurwiel aan stuurboord en een opklapbare Plexiglas kajuittrap die snel dichtslaat bij slecht weer.
Uitrusting en voortstuwing
De meeste Snowgoose 37's werden gebouwd met een enkele motor — meestal een tweecilinder-, driecilinder- of viercilinderdiesel van 30 tot 40 pk zoals de Volvo MD-serie of driecilinder Yanmars — geplaatst op het brugdek met uitstekende toegang via de kuipluiken en achterdekluiken. Het kenmerkende detail is de Sonic Drive by Sillette heksastuurinrichting: stuurend, draaiend met het stuurwiel voor goede controle vooruit en achteruit, en intrekkbaar zodat de boot kan droogvallen. Latere Elite-modellen en sommige refits zijn uitgerust met dubbele motoren. Een brandstoftank van 35 gallon bevindt zich onder de kuip. De geringe breedte zorgt ervoor dat de boot op een standaard jachthaventje past en, met de mast afgezet, per motor de Franse kanalen naar de Middellandse Zee kan worden overgestoken.
Het oordeel
De Snowgoose 37 is een solide, capabele wereldzeiler met een bewezen staat van dienst, gebouwd voor de oceaan en niet voor chartervloten. Zijn stijve, massieve brugdek, aan de romp gelamineerde schotten en intrekbare hefboom zijn uitermate geschikt voor langdurig toerzeilen, terwijl de kottertuigage en de bediening via de kuip het maken van reizen met een kleine bemanning realistisch maken. De nadelen zijn een laag brugdek met hard klappen in zware wind van vlakbij, een bescheiden stahoogte en een kleine kuip naar moderne maatstaven.
Pluspunten
- Robuuste, stijve constructie met een massief brugdek en vastgelamineerde schotten
- Bewezen geschiedenis van oceaanoversteken met honderden voltooiden wereldreizen
- Kottertuigage met alle bedieningen in de kuip; eenvoudig te varen met een kleine bemanning
- Intrekbare, stuurbare hekschroef maakt droogvallen en aanlanden mogelijk
- Geringe breedte past in standaard ligplaatsen en Franse kanalen
Minpunten
- Laag brugdek zorgt voor hard klappen in ruw water bij krappe koersen
- Beperkte stahoogte van ongeveer 1,73 m en kleine kuip
- Uitdagend aan de wind varen in knobbelig water
