Construção e Estrutura
A parceria de Bill Dixon com a série Vista da Passport produziu um casco em fibra de vidro maciça laminada à mão com reforço de aramida e resina vinilester, rigidificado por longarinas longitudinais e transversais. O gelcoat é isoftálico para resistência à osmose, e uma antepara dianteira estanque funciona como barreira de colisão. O convés tem alma em espuma de célula fechada e é reforçado onde assentam as ferragens. O que distingue o interior é que os acabamentos de carpintaria foram instalados após o convés ter sido montado na fábrica, pelo que todos podem ser removidos da cabine. E como o mobiliário não é estrutural, o estaleiro pôde personalizar a disposição para se adaptar a quase qualquer preferência. A eletricidade e a canalização estão marcadas para facilitar a sua localização, um detalhe que se revela extremamente útil ao longo da vida do veleiro. (1)
Aparelho e Manuseamento de Velas
A tradição de aparelho de duas cabeças da Passport continua aqui. O barco de teste transportava uma buja interior auto-virante e uma genoa de 130 % no estai exterior, uma configuração Solent que mantém a navegação com tripulação reduzida fácil de gerir. Thom Wagner, da Passport, afirmou que prefere velas grandes enroláveis sem talas em barcos tão grandes como o 545, uma preferência do fabricante que define o plano de velas padrão. Com uma área vélica de triângulo de proa de 100 % de 1.045 pés quadrados e um aparelho sloop à testa do mastro, o veleiro foi construído para ser navegado sem necessidade de muita gente no convés de proa. (1)
Desempenho à Vela e a Motor
Com uma brisa de 12 a 14 nós, os velejadores de teste aceleraram para mais de 7 nós num rumo de través e mantiveram mais de 6 nós à bolina apertada, e quando as rajadas atingiam os 20 a 23 nós, o casco assentava o ombro na água e mantinha um rumo constante através das vagas. Virava por avante facilmente num ângulo de cerca de 80 graus. A motor, o Yanmar de 110 cv rodava a 2200 rpm para 8,2 nós e o barco girava cerca de 1,5 comprimentos de barco; a hélice Gori de duas velocidades do barco de teste, ajustada com passo baixo para navegação a motor normal e com passo alto para aumentar o efeito do passo da hélice (prop walk) para atracação quase lateral com a hélice de proa, embora o passo alto também proporcionasse uma navegação a motor mais silenciosa e eficiente com vento fraco. O revisor registou 77 dBA de ruído do motor, um pouco mais do que o esperado para um barco deste tamanho. (1)
Acomodações
A disposição testada colocava camarotes com beliche duplo a proa e a popa, cada um com uma casa de banho e duche espaçosos, ladeando um salão com um sofá a estibordo e uma mesa de refeições a bombordo. Uma cozinha em linha estendia-se pelo corredor de estibordo, e uma mesa de cartas a bombordo escondia uma máquina de lavar e secar roupa atrás de si. O pé-direito é de 7 pés e 2 polegadas, os beliches de proa medem 6 pés e 5 polegadas por 4 pés e 10 polegadas, e o beliche de popa tem dimensões de 6 pés e 6 polegadas por 5 pés. Wagner referiu que o plano pode acomodar um terceiro camarote se a mesa de cartas for movida através do salão para substituir o sofá. Um para-brisas rígido fixa a capota e o toldo, protegendo o posto de governo das intempéries. (1)
O Veredicto
O Vista 545 é um navio-almirante cuidadosamente projetado: um casco comprovado que foi mantido e alargado na popa em forma de colher, um interior não estrutural amovível que convida à personalização e um aparelho Solent de duas cabeças que torna os 54 pés fáceis de manobrar com tripulação reduzida. Navega rígido e rápido com vento, e propulsa-se de forma eficiente com uma hélice inteligente de duas velocidades. As principais ressalvas são o nível de ruído do motor registado nos testes e a realidade de que um cruzeiro de 38 000 libras ainda exige uma disciplina cuidadosa nas manobras de atracação, apesar da hélice de proa e do efeito de passo da hélice (prop-walk).
Prós
- Casco sólido reforçado com aramida com longarinas e uma antepara de colisão
- Os acabamentos de madeira amovíveis e o mobiliário não estrutural permitem a personalização em fábrica
- O aparelho Solent de duas cabeças simplifica o manuseamento das velas com tripulação reduzida
- Excelente desempenho: mais de 7 nós a um largo, estável com rajadas de 20 a 23 nós
- A hélice Gori de duas velocidades e a hélice de proa facilitam as manobras de atracação e o navegar a motor
Contras
- Ruído do motor medido em 77 dBA a motor
- O grande deslocamento exige uma condução experiente em espaços apertados
