Design e Construção
A Elan construiu o 394 com o seu sistema de infusão a vácuo utilizando fibra de vidro GRP epóxi e vinilester, sendo o casco em sanduíche com núcleo de espuma de células fechadas acima da linha de água e fibra de vidro maciça abaixo da quilha. Os conveses seguem o mesmo princípio de sanduíche com núcleo de balsa, e as camadas exteriores do casco utilizam resina vinilester especificamente para proteger contra a osmose. Uma quilha convencional de ferro fundido suporta um leme de pala profundo, e uma manga de proa em aço inoxidável protege o casco na parte dianteira. O estaleiro descreve um "semi-salão elevado" obtido através do aumento do soalho da cabine, e o interior apresenta um acabamento de qualidade em todo o lado, com folheado de carvalho claro, cantos arredondados e passa-mãos que atravessam o salão. Um pilar de apoio, passa-mãos longitudinais e um pilar de compressão para o mastro à proa completam a estrutura. (2)
Aparelho e Manobras
O aparelho foi mantido do modelo anterior em vez de ser redesenhado. Uma genoa com enrolador de 135 % continua como equipamento padrão, e os brandais fixam-se em reforços internos perto da casaria — firmemente segurados por tirantes à grelha do casco, o que mantém o convés de proa desimpedido. Um estai de popa dividido evita bloquear a plataforma de banho, e uma calha de escota da grande adequada situa-se sobre o teto do salão, com um burro de metal para controlar a vela grande. Dois molinetes Harken 35.2 na casaria manobram as adriças, enquanto as unidades Harken 40.2 ao lado das rodas servem a genoa, com os carros do mastro da vela de proa ajustáveis a partir do poço. A Elan oferece gennaker, spinnaker e enrolador vertical para a vela grande como opções de vela, mas uma buja auto-virante não está disponível porque nem a disposição do convés nem a sua estrutura se adequam a esta configuração.
Sob vela, o 394 avança a 6,2 nós com ângulos de vento de 45 graus e cerca de 10 nós de brisa. Com um vento mais forte de 19 nós, a vela grande de Dacron puxou suficientemente bem para subir para 58 graus de vento aparente e 7,2 nós, e o leme sentia-se leve e equilibrado enquanto o barco rodava em viradas por avante e acelerava de forma limpa. Duas rodas de leme estão equipadas com sistemas Lewmar de primeira qualidade que respondem imediatamente, embora os testadores tenham notado que a pressão de leme desejada está largamente ausente mesmo ao caçar a vela grande, deixando a roda um pouco mole. A motor, o motor diesel Volvo Penta D2 com saildrive atingiu 7,5 nós a 3000 rpm com ruído mínimo e sem vibrações através da roda de leme em compósito.
Acomodações
No interior, o 394 é proposto em quatro disposições, abrangendo versões de dois ou três camarotes com casas de banho individuais ou duplas. O salão tem um pé-direito de 2,7 metros, iluminado por vigias em forma de lágrima na casaria, duas claraboias quadradas e uma terceira que se abre a proa. O folheado de carvalho claro contrasta com os cantos e frentes em nogueira escura, sendo a teca uma alternativa disponível para o interior. Uma dinete em U situa-se a proa, a bombordo, com um grande sofá do outro lado; a mesa principal rebate para fora para servir a tripulação e numa variante desce para formar um beliche. A cozinha em L merece elogios pelo seu lava-loiça duplo e coberturas em compósito, um fogão-com-forno de dois bicos com cardans e um frigorífico de caixa de 85 litros. Ambas as casas de banho são totalmente moldadas, com lavatórios profundos e escotilhas de abrir, e a mesa de cartas lida com a maioria das cartas de papel, com espaço na antepara para um plotter de sete polegadas e um VHF.
A cabine de proa padrão utiliza um beliche duplo assimétrico a bombordo — uma escolha invulgar — e carece de um tecido anti-cabotagem para segurança em navegação. Um camarote de popa pode ser trocado por uma lazarete transitable; nesta configuração, o beliche de popa restante ganha 38 centímetros de largura, aproximando-se do tamanho king-size, e a casa de banho ganha um duche independente. O poço profundo é protegido por bancos de teca com grelhas e assentos de corrimão, com cacifos de bom tamanho sob eles, e uma mesa de fibra de vidro domina o espaço — está disponível uma versão rebatível para desimpedir a plataforma de banho. A mesa dobrável do poço é guardada sob o soalho, mas necessita de duas pessoas para levantar ambas as extremidades ao mesmo tempo.
Problemas Conhecidos
Alguns pontos merecem atenção. O barco carece de cunhos a meia-nau, o que é importante para amarras de balizamento e cabos de esticar. São registados degraus no soalho do salão que representam um perigo de tropeção. A falta de lona de proteção lateral no beliche da cabine de proa é uma falha de segurança em navegação, e o mecanismo de dobragem para duas pessoas da mesa do poço é pouco prático para navegar em solitário. As vigias em fenda foram consideradas pouco úteis.
Refits e Propriedade
A Elan equipou uma roda de âncora vertical Quick na proa com botões de pé e um poço de amarração profundo que aloja um único rolo de amarra. O motor saildrive é acedido elevando os degraus do tambucho, com acesso lateral para esvaziar os quatro injetores e filtros elevados na parte de trás — prático para a manutenção pelo proprietário. Uma plataforma de banho rebatível serve também como plataforma de embarque pela popa, e a alta escotilha principal tem tábuas de lavar guardadas na casa de banho.
O Veredicto
O Impression 394 é um cruzeiro evoluído com cuidado que mantém um casco Humphreys muito marinheiro, refinando ao mesmo tempo o convés e o interior para o conforto de tripulação reduzida. Navega com equilíbrio e ritmo, tem acabamentos excelentes no interior e oferece disposições genuinamente flexíveis — embora algumas ausências, como cunhos a meia-nau e uma lona de proteção contra ventos laterais na cabine de proa, sejam falhas reais.
Prós
- O casco esticado mantém a boca, melhorando o comportamento na vaga sem congestionar o convés
- Casco em epóxi/vinilester infundido a vácuo com núcleo de espuma acima da linha de água
- Leme leve e equilibrado e forte desempenho com ventos fracos a moderados
- Quatro disposições de camarotes, incluindo uma opção com lazarete acessível
- Acesso prático ao saildrive para manutenção pelo proprietário
Contras
- Sem cunhos a meia-nau de fábrica
- O beliche do camarote de proa carece de um pano contra-vento
- Toque de leme mole com pouca resposta sob mudanças de afinação
- Os degraus do salão são um conhecido perigo de tropeço
- A mesa do poço precisa de duas pessoas para ser dobrada
