Ontwerp en constructie
Elan bouwde de 394 met hun vacuüminfusiesysteem met epoxy en vinylester polyester (GRP). De romp is een sandwichconstructie met een gesloten-cel schuimkern boven de waterlijn en massief glas onder de ankerlijn. De dekken volgen hetzelfde sandwichprincipe met een balsakern, en de buitenste romplagen gebruiken vinylesterhars specifiek om osmose te voorkomen. Een conventionele gietijzeren kiel draagt een diep, vrijhangend roer, en een roestvaststalen boegspiegel beschermt de romp aan de voorzijde. De werf beschrijft een "semi-deck saloon" die wordt bereikt door het verhogen van de vlonder, en het interieur heeft overal een hoogwaardige afwerking met blond eikenfineer, ronde hoeken en handgrepen die door de salon lopen. Een steunpaal, dwarshandgrepen en een compressiepaal voor de mast maken de structuur compleet. (2)
Tuigage en bediening
De tuigage is overgenomen van het eerdere model in plaats van opnieuw ontworpen te zijn. Een 135 procent rolfok genua blijft standaard, en de wanten zijn bevestigd aan binnensalingen dicht bij de kajuitopbouw — stevig vastgezet met trekstangen aan de rompgrid, waardoor het voordek vrij blijft. Een gedeeld achterstag voorkomt dat het zwemplateau wordt geblokkeerd, en een goede grootschootkast bevindt zich op het kajuitdak met een metalen neerhouder die het grootzeil regelt. Dubbele Harken 35.2 lieren op het kajuitdak bedienen de vallen, terwijl Harken 40.2 units naast de stuurwielen de genua bedienen, waarbij de rolsystemen voor de voorzeilen vanaf de kuip zijn verstelbaar. Elan biedt een gennaker, spinnaker en een verticale rolfok voor het grootzeil als zeilopties, maar een zelfkerende fok is niet beschikbaar omdat noch de dekindeling, noch de constructie daarvoor geschikt zijn.
Onder zeil loopt de 394 met een snelheid van 6,2 knopen bij een windhoek van 45 graden in ongeveer 10 knopen wind. Bij een sterkere wind van 19 knopen trok het Dacron grootzeil goed genoeg om te klimmen naar een schijnbare windhoek van 58 graden en een snelheid van 7,2 knopen. Het roer voelde licht en uitgebalanceerd aan terwijl ze door de windvlagen draaiden en netjes versnelden. Twee stuurwielen zijn uitgerust met hoogwaardig Lewmar-stuurinrichting dat direct grip biedt, hoewel testers opmerkten dat de gewenste roerdruk grotendeels ontbreekt, zelfs niet bij het trimmen van het grootzeil, waardoor het wiel wat slap aanvoelt. Op de motor bereikte de Volvo Penta D2 dieselmotor met saildrive 7,5 knopen bij 3000 tpm met minimale geluidsoverlast en geen trillingen door het composiet wiel.
Accommodatie
Benedendeks wordt de 394 aangeboden in vier indelingen, variërend van een indeling met twee hutten tot een versie met drie hutten en een of twee natte cellen. De salon is 2,7 meter hoog en wordt verlicht door druppelvormige ramen in het kajuitdak, twee ronde patrijspoorten en een derde openslaande voorste patrijs. Licht eikenfineer contrasteert met donkere walnoot snijwerk en lijsten, en teak is een beschikbaar interieuralternatief. Een U-vormige dinette bevindt zich voorin aan bakboord met een grote bank tegenover deze; de hoofdtafel kan worden uitgeklapt voor de bemanning en een variant kan worden neergelaten om een stapelbed te vormen. De kombuis in L-vorm verdient lof met een dubbele spoelbak en composiet afdekkingen, een cardanisch opgehangen tweepits kook-/ovencombinatie en een kistkoelkast van 85 liter. Beide toiletten zijn volledig meegegoten met diepe spoelbakken en openslaande luiken, en de kaartentafel werkt met de meeste papieren kaarten, met ruimte op de schotten voor een zeven-inch plotter en VHF.
De standaard voorhut maakt gebruik van een asymmetrische tweepersoonskooi aan bakboord — een ongebruikelijke keuze — en mist een veiligheidszeil voor de achtersteven tijdens het varen. Een van de achterhutten kan worden omgebouwd tot een open achterpiek; in die configuratie wordt de overgebleven achterkooi 38 centimeter breder tot bijna kingsize en krijgt het toilet een aparte douchecabine. De diepe kuip is beschut door teakhouten slingerbanken met leuning en grote kasten eronder, en een polyester tafel domineert — er is ook een neerlaatbare versie verkrijgbaar om het zwemplateau vrij te maken. De klapschot van de kuip kan onder de vloer worden opgeborgen, maar er zijn twee personen nodig om beide uiteinden tegelijk op te tillen.
Bekende problemen
Er zijn een paar punten die aandacht vereisen. De boot mist kikkers midscheeps, wat belangrijk is voor middelvallen en springlijnen. Stappen in de salonvloer worden genoemd als een valgevaar. Het ontbrekende zeilzeil van de kooi in de voorhut is een veiligheidsrisico onderweg, en het vouwsysteem van de tafel in de kuip voor twee personen is onhandig om solo te bedienen. De spleetvormige patrijspoorten werden beoordeeld als weinig toegevoegde waarde.
Refits en eigendom
Elan voorzag de boeg van een verticale Quick ankerlier met voetbediening en een diepe kettingkast met een enkele ankerrol. De saildrive-motor is bereikbaar door de kajuittrap op te tillen, met zijtoegang voor het lozen van de vier injectoren en verhoogde filters aan de achterkant — praktisch voor onderhoud door de eigenaar. Een uitschuifbaar zwemplateau dient ook als zwemplateau voor het springen overboord vanaf het achterschip, en het hoge hoofdluik heeft wasplanken die in de natte cel zijn opgeborgen.
Het Verdict
De Impression 394 is een doordacht ontwikkelde toerzeiler die de zeewaardige romp van Humphreys behoudt, terwijl het dek en het interieur zijn verfijnd voor comfort met een kleine bemanning. Hij zeilt uitgebalanceerd en snel, heeft een hoog afwerkingsniveau benedendeks en biedt werkelijk flexibele indelingen — hoewel een paar weglatingen zoals kikkers midscheeps en een zeilgaffel voor de voorhut echte gaten in de uitrusting vormen.
Pluspunten
- Verlengde romp behoudt de breedte, wat het gedrag verbetert zonder het dek te krap te maken
- Vacuümgeïnjecteerde epoxy/vinylester romp met schuimkern boven de waterlijn
- Licht, uitgebalanceerd roergevoel en sterke prestaties bij lichte tot matige wind
- Vier hutindelingen, inclusief een optie met een vrij toegankelijke achterpiekhut
- Praktische toegang tot de saildrive voor onderhoud door de eigenaar
Minpunten
- Geen kikkers voorin af fabriek
- Kooi in de voorhut mist een spuigat
- Vlak roergevoel met weinig feedback bij trimveranderingen
- De vlonder van de salon is een bekend valgevaar
- De tafel in de kuip moet door twee personen worden opgeklapt
