Ontwerp en constructie
De romp van de 500 GL is handgelamineerd met een vacuümverlijmde schuimkern in polyesterhars. Dufour bouwt de structuur met massief polyester onder de waterlijn en een PVC-schuimkern erboven voor modellen van meer dan 50 voet zoals deze. Een doorlopend wrangenframe is chemisch aan de romp gelijmd en vastgelamineerd op zwaarbelaste zones. Deze methode maakt het mogelijk om de bodem zo grondig te lamineren dat de boot ongeveer 2.000 pond lichter loopt dan de generatie ervoor. Boven de waterlijn is het dek vrijwel vlak met talrijke luiken en een groot, doorlopend achterschipvenster achter de mast. Het lage kajuitprofiel en de vlakke luiken houden het bovenwaterschip strak, terwijl de brede gangboorden het vooruitlopen vergemakkelijken. (1)
Onder de waterlijn draagt ze een van twee L-vormige kielen — 6 voet 4 inch ondiep of 7 voet 6 inch diep — beide vrij diep voor de breedte, met 8.911 pond aan ballast op de standaard diepgang. Het semi-elitaire roer bestaat uit gesloten-cel schuim rond een roerkoning van roestvrij staal, en dubbele stuurwielen houden de spiegel vrij terwijl ze de roerganger goede zichtlijnen bieden. Een royale elektrisch bedienbare neerslaande spiegel, iets omgekeerd, opent zich vanaf de steiger of het water naar de kuip en onthult een zeer grote achterpiek achter de hutten.
Tuigage en bediening
De 500 GL is getuigd als een 9/10 fractioneel sloepgetuigde mast op een op het dek geplaatste Z-Spar-mast met dubbele naar achteren geplaatste zalingen. De mast staat ver naar voren om ruimte te laten voor een groot grootzeil dat in een geïntegreerde zeilkoker kan worden gestoken. Een grootschoot-overloop bevindt zich op het kajuitdak, en het lopend want is volledig naar beneden geleid naar stoppers en lieren nabij het achterste kajuitdak, waardoor het dek vrij blijft. Het voorzeil loopt op een Facnor rolfok onder dek, en een uitschuifbare carbon spriet voert een optionele asymmetrische spinnaker.
Testzeilers bij Canadian Boating vonden dat ze gemakkelijk met een kleine bemanning te zeilen was dankzij een dubbel getuigde grootschoot en elektrische eerste schoten op de heuphoogte van de roerganger. Bij lichte wind tijdens de beoordelingen haalde ze 4,2 knopen aan de wind bij een schijnbare windhoek van 30 graden, 5,2 op een ruime wind en 5,8 tot 6,1 knopen in iets sterkere vlagen — betrouwbare prestaties voor een toerjacht van 33.609 lb met een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van bijna 17. De standaard 75 pk Volvo Penta saildrive met drieblads vaste schroef duwde haar met 8,7 knopen terug in vlak water, en er was een optionele 110 pk met vierblads klapschroef beschikbaar. (2)
Accommodatie
Dufour omschrijft het interieur als zowel een hoofdverblijf als een leefruimte, en de indeling ondersteunt die bewering met overvloedige ramen, openslaande luiken en LED-verlichting voor lucht en licht. De eigenaarshut voorin heeft een queensize kooi met laden en kasten; aan de voet van de kajuittrap bevinden zich rechts een handmatig boordtoilet en wastafel, en links een douche en elektrisch toilet. De achterhutten nestelen zich onder de kuip met kooien van 200×165 cm, iets breder dan de eigenaarshut. De salontafel is hoogteverstellend en biedt plaats aan maximaal 12 personen met de bladen uitgeklapt, en de boot slaapt acht personen, exclusief de bank aan stuurboord.
De kombuis is de absolute troef: gesplitst en dwars achter de eigenaarshut, met een Eno kookplaat en Isotherm koelkast aan bakboord plus dubbele spoelbakken en een brede werkbladruimte aan stuurboord, Corian oppervlakken en een uitschuifbare koffiezetapparaat. Een speciale navigatiehoek glijdt op rails en kan naar voren of naar achteren worden gedraaid; het bureau en de stoel zijn voor hellende werkposities scharnierend. Multizone airconditioning en enorme bergruimte in kasten en in de vloer maken het wonen aan boord compleet.
Kuip en uitrusting
Dufour heeft de kuip opgedeeld in een manoeuvreerzone en een comfortzone. Voorin flankeren twee banken een klaptafel met spoelbak, kraan en optionele koelkast; één bank kan worden omgebouwd tot zonnebed of zeekooi. Achterin bevinden zich dubbele stuurstanden, elk voorzien van een multifunctioneel display binnen handbereik van de Lewmar-hulpsystemen. Een centrale toren nabij de spiegel dient als achterbank, herbergt luidsprekers en een warmwaterdouche, is ophaalbaar naar een technische ruimte met generator en airconditioning, en opent naar een optionele barbecue waarvan het deksel als eettafel dient. Valbakken zijn weggewerkt in de kuipvloer, en een inklapbare ankerrol met Quick-ankerlier en Delta-anker bevinden zich voorin.
Het oordeel
De Dufour 500 Grand Large is een doordacht ontworpen vlaggenschip dat een lichte romp met schuimkern combineert met een ruim en flexibel interieur. Haar gedeelde kombuis, schuifbare kaartentafel en gestructureerde kuip laten zien dat het ontwerp gericht is op comfortabel wonen aan boord tijdens het toeren, zonder in te leveren op zeewaardigheid met een kleine bemanning. De lichtere constructie in vergelijking met haar voorganger en de moderne lijnen van de Felci-romp maken haar tot een geloofwaardige presterende boot bij licht weer.
Pluspunten
- Ongeveer 2.000 lb lichter dan de voorganger dankzij het gelamineerde wrangenframe
- Dwarsgesplitste kombuis en schuifbare, hellingsverstelbare kaartentafel
- Gedeelde kuip met toegangstoren voor de motorruimte en ombouwbare zonnebank
- Gemakkelijk eenhandig te zeilen dankzij rolgrootzeil onder dek en elektrische hoofdmotoren
Minpunten
- Grote diepgang (1,93 m of 2,31 m) beperkt het ankeren in ondiep water
- Standaard 75 pk saildrive is bescheiden voor een waterverplaatsing van 33.609 lb
- Onderdeks rolfok en uitschuifbare spriet zorgen voor extra complexiteit bij onderhoud
