Ontwerp en constructie
De rompvormen van de 500 zijn een belichaming van het onderzoek van VPLP naar de gull-wing-configuratie. De rompen zijn gladgegoten in een nacelle die onder de hartlijn van het brugdek is gemold, om de doorlopende structuur door het water te verzachten. Vaste kielen in plaats van steekzwaarden houden de diepgang op een bescheiden 4 voet 7 inch, wat uitermate geschikt is voor tropische ankerplaatsen en ondiepe wateren. De breedte van 28 voet en de lichte waterverplaatsing van 38.808 pond zorgen voor een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 147 en een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) van 16,62. Deze cijfers plaatsen de boot stevig in de klasse van toer-catamarans met een gematigde waterverplaatsing. Rechthoekige verticale ramen werden een kenmerkend detail van dit model, en de werf beweerde dat de dubbele rompen zo waren ontworpen dat ze een aanzienlijke belading konden absorberen zonder dat dit ten koste ging van het gedrag in de golven. (1)
Tuigage, besturing en handling
Lagoon introduceerde de vliegende brug op de 440, en de 500 maakt hier optimaal gebruik van door de stuurstand naar een centrale positie te verplaatsen met een spuitkap boven het stuurwiel tijdens de proefvaarten in 2006. De traditionele achterkuip is niet langer de werkende kuip, maar een beschutte lounge- en eetruimte onder een massief dak, die via drie dekluiken met de brug is verbonden. Het enige overblijfsel van de zeilvoering benedendeks is het ene uiteinde van de grootschoot dat naar een lier is geleid, zodat een bemanning deze kan vieren vanuit de beschutting van de kuip als er een windvlaag invalt. Testzeilers tijdens de Boat of the Year-proeven van Cruising World in 2006 merkten op dat ze zich, met de schoten gevierd, gedroeg alsof 20 knopen harde wind niets voorstelden; ze schoot voorbij met meer dan 10 knopen, stabiel als een veerboot, en noteerden dat de grote catamaran de korte steile golfslag uitstekend verdroeg. Op de motor duwden twee 75 pk Yanmar-motoren met saildrives haar tot 8,3 knopen bij 2.800 tpm en 9,1 knopen bij 3.400 tpm, en ze behoorde tot het stillere derde deel van de geteste boten dat jaar, met 75 decibel in de salon bij de lagere toerentallen. (1)
Accommodatie en indeling
Er werden drie interieurplannen aangeboden. In alle plannen heeft de bakboordromp een voorhut en een achterhut, elk met een eigen natte cel, plus de kombuis; de charterversie is hiervan het spiegelbeeld in de stuurboordromp, maar met een kleine bemanningskajuit tegenover de kombuis; de eigenaarsversie met schipper behoudt een voorhut en opent de rest van de stuurboordromp tot een grotere salon; en de pure eigenaarsversie geeft de hele stuurboordromp aan de eigenaar. De kombuis bevindt zich "bovenin" maar is een tree lager geplaatst zodat de kok zich op ooghoogte bevindt met zittende gezelschap, ondersteund door een kombuis in de bakboordromp met extra werkvlakken en opbergruimte. Aan stuurboord biedt een kaartentafel en dubbele motorbediening de mogelijkheid om van binnenuit te varen. Een verzonken zithoek voorin de salon biedt een rustige plek om te ontspannen, en de technische ruimte op het brugdek voorin de mast herbergt een generator die via de zonnige kuip bereikbaar is.
Bekende Problemen
Vanaf de verhoogde vliegende brug was het voor testpersonen onmogelijk om snel naderende gevaren die achter de fok schuilgingen te zien. Deze beperkte zichtlijn loste de werf op door de genua uit te rusten met een transparant raam voor de roerganger. Vanuit regelgevend oogpunt valt de 500 af bij de Amerikaanse normen voor propaanketels omdat de brandstoftank zich binnenin een groter compartiment bevindt. De werf stelt dat de cilinders zich in een geventileerde, afgesloten en waterdichte brandstoftank met een afvoer onder het brugdek bevinden, maar het omliggende volume blijft een probleem voor de conformiteit. (1)
Eigendom en toegang tot systemen
Het hoofdschakelpaneel is gemonteerd op het achterste schot in de salon, en de achterkant van de naar achteren gerichte kuipstoel klapt met gasveren omhoog om het interieur van het paneel royaal bloot te leggen. De motorruimtes zijn geïsoleerd van de accommodatie en zijn bereikbaar via luiken in het dek bovenaan de spiegeltrappen, waardoor mechanische onderhoudswerkzaamheden vrij blijven van de leefruimte. De stuurstoel op de brug tijdens de proeven in 2006 had slechts een spuitkap in plaats van een volledige bimini, hoewel de directeur van de werf verklaarde dat een bimini met windscherm standaard is, en hij erop aandrong dat dealers de elektrische optie aanbevelen voor de primaire lieren en de grootschoot-/overlooplier.
Het oordeel
De Lagoon 500 is een zorgvuldig ontworpen toer-catamaran die de traditionele werkkuip heeft ingeruild voor een beschutte salon en het stuurwiel naar een beschermde vliegende brug heeft verplaatst. Dit zorgt voor stabiele, rustige oversteken en een flexibel interieur met drie indelingen, ideaal voor particulier of chartergebruik. De bekende compromissen zijn de beperkte zichtlijn bij het sturen door de verhoogde positie en een probleem met de Amerikaanse CNG-gastank, beide verzacht maar niet volledig opgelost door ontwerptrucs.
Pluspunten
- Gull-wing brugdek-nacelle en vaste kiel met geringe diepgang zijn uitermate geschikt voor oceaanreizen
- Stabiel en rustig onderweg; tijdens proefvaarten snelle windstoten van 10 knopen opgemerkt bij harde wind
- Drie interieurindelingen, van charter tot volledige eigenaarsversie met lange kajuit
- Royaal, geïsoleerd service-toegang tot de motoren en het schakelpaneel
Minpunten
- Verhoogde vliegende brug is onzichtbaar voor gevaren achter de fok
- Opstelling van de propaankoker voldoet niet aan de Amerikaanse opslagnormen
