Ontwerp en constructie
De vorm van het onderwaterschip van de 500SE is bewust zo getekend dat golven naar beneden worden geduwd en de rompwaaien ver achter de boot samenkomen, wat het klappen in een zeegang vermindert. Een harde wand over het achterste deel van de kuip beschermt de spiegel tegen overslaande golven, en de licht hellende hekstappen verlengen de rompen om extra waterlijn te bieden, terwijl ze dienen als opstap voor de bijboot. De met schuimkern gevoerde polyester rompen en het dek zijn gecombineerd met ijzeren ballast, en de diepgang van 3 voet 11 inch houdt de boot hanteerbaar in ondiepe ankerplaatsen. De 500SE is ICW-geschikt met een doorvaarthoogte van 62 voet 4 inch, een nuttig kenmerk voor eigenaren die binnenwateren willen aanvaren bij zwaar weer. (1)
Tuigage en bediening
Alle vallen en reeflijnen lopen naar achteren langs het dek naar de stuurstand, en de grootschoot en fokken schoot lopen langs het kajuitdak zodat de boot solo vanaf het kajuitdak kan worden bediend. Een Harken Battcar-systeem maakt het mogelijk om het grootzeil eenvoudig te strijken, en het volledig doorgelate grootzeil — gekozen boven een square-top — valt netjes op de giek terwijl het nog steeds veel vermogen levert. Bij harde wind worden zowel de genua als het volledig doorgelate grootzeil gereefd; bij lichte wind staat een screecher op een boegsprietrol klaar om te worden gevoerd. Bij slechts zes knopen aan schijnbare wind zeilt de 500SE met 4,5 knopen. De dubbele 57 pk Yanmar-diesels met saildrive worden bediend via eenheidsbediening, en de motoren zijn gekozen op vermogen om de windvang van het schip op te vangen tijdens manoeuvres in krappe ruimtes. (1)
Stuurwiel en dek
Het stuurwiel aan stuurboord bevindt zich op een enkele schotstand, beschermd door een hardtop bimini met een bovenlicht voor zicht op de zeilen. De gevoerde bank kan door twee personen worden gebruikt met een veilige omhulling die zelfs bij zware zeegang niet overboord kan vallen. Vanaf deze uitkijkpost zijn alle vier de hoeken van de boot goed zichtbaar. Brede dekken maken bewegingen op open water veilig, en de teakhouten kajuittrap met ingebouwde kettinggeleiders biedt de bemanning op het voordek een veilige stand tijdens het ankeren. Het anker wordt overboord gegooid vanaf de boeg, waardoor de boot van nature loskomt van de ketting. Een ankerlier met bediening voor zowel het omlaag als ophalen van de ketting, inclusief een kettingteller, is standaard uitgerust. (1)
Accommodatie
De eigenaarsromp ligt aan bakboord, met een op maat gemaakte tweepersoonskooi achterin, banken en een kantoor midscheeps. Voorin kan een waterdichte schot dienen als huis voor een duikcompressor, met een grote staand douche net achterin en een wasmachine die via datzelfde schot bereikbaar is. De stuurboordsromp herbergt twee gastenhutten, elk met eigen natte cel. De kombuis in L-vorm biedt de kok onderweg voldoende ruimte en beschikt over een grote koelkast en opbergruimte. Een aparte technische ruimte plaatst de generator, watermaker en soortgelijke apparatuur binnen handbereik voor routineonderhoud, en de buitenboordafsluiters bevinden zich onder de vlonder, zo geplaatst dat eventuele lekkages onschadelijk in de bilge lopen.
Uitrusting en systemen
De standaard uitrusting voor wonen aan boord omvat een 6 kW generator, een huisaccubank van 1260 Ah met twee diep-cyclus startaccu's voor de motor, een 3000 W omvormer en 2500 W lader met accucontrol, een watermaker en airconditioning met warmte. De bijboot maakt gebruik van op maat gemaakte hijsmiddelen aan de giek en wordt op kikkers gestald in plaats van aan de davits te hangen tijdens het zeilen op zee. Een zwemplateau bevindt zich tussen de achterbank en de davits, met een barbecue aan stuurboordzijde en een naar achter gerichte fileerbank aan bakboord.
Het oordeel
De Knysna 500SE is een goed doordachte toer-catamaran die veel nadruk legt op veilig solozeilen en beschermde zeemanschap. Haar zeilplan, zichtveld aan de helmstok en het ontwerp van het onderwaterschip werken samen om reizen comfortabel te maken in plaats van sportief. De op de eigenaar gerichte romplayout met een aparte motorruimte weerspiegelt een boot die is gebouwd voor langdurig wonen aan boord.
Pluspunten
- Eenvoudige zeilbediening met één persoon vanaf de stuurstand via bakstagen, schoten en reeflijnen
- Rompvorm die het paaltjespikken verminderd en een spiegelwand die overkommende golven blokkeert
- Veilig zitvlak aan het roer en uitstekend overzicht vanuit een beschermde hardtop-stuurstand
- Eigenaarshull met kantoorruimte en waterdichte voorste schot; twee gastenhutten met eigen natte cel tegenover elkaar
- Uitgebreide standaarduitrusting: generator, grote huisaccubank, watermaker, airconditioning
Minpunten
- Twee 57 pk saildrive-motoren kunnen meer onderhoud aan de aandrijflijn vereisen dan schroefassen
- Een volledige standaarduitrusting betekent dat er veel systemen zijn die door een solo-eigenaar moeten worden onderhouden
