Diseño y construcción
Las formas del casco del 500 encarnan la investigación de VPLP sobre la configuración de alas de gaviota, perfilando los cascos en una góndola moldeada bajo la línea de crujía del puente para suavizar la estructura de unión al pasar por el agua. Las quillas fijas en lugar de las orzas de sable mantienen el calado en unos modestos 4 pies y 7 pulgadas, adecuados para fondeaderos tropicales y pasos por zonas de poco calado. La manga de 28 pies y el desplazamiento ligero de 38.808 libras dan como resultado una relación desplazamiento/eslora de 147 y una relación superficie vélica-desplazamiento de 16,62, cifras que lo sitúan firmemente en la clase de catamaranes de crucero de desplazamiento moderado. Las ventanas verticales rectangulares se convirtieron en un elemento identificador de la marca en este modelo, y el astillero afirmó que los dos cascos fueron diseñados para absorber una carga útil significativa sin comprometer el movimiento. (1)
Aparejo, gobierno y maniobra
Lagoon introdujo el puente volante en el 440, y el 500 lo aprovecha al máximo, elevando el puesto de mando a una posición en la línea de crujía con una capota antirrociones sobre el puesto de gobierno durante las pruebas de 2006. La bañera de popa tradicional ya no es la bañera de trabajo, sino un espacio protegido para descansar y comer bajo un techo rígido, que comunica con el puente a través de tres escotillas de cubierta. El único vestigio de maniobra de velas bajo cubierta es un extremo de la escota mayor llevado a un winche para que la tripulación pueda amollarla desde el refugio de la bañera si llega una racha. Los navegantes de prueba en las pruebas del Barco del Año de Cruising World de 2006 comprobaron que con las escotas arriba se comportaba como si 20 nudos de viento húmedo no fueran nada, acelerando a más de 10 nudos con total estabilidad, y señalaron que el gran catamarán manejaba muy bien la marejadilla. A motor, una pareja de motores Yanmar de 75 caballos con Saildrive la empujaban a 8,3 nudos a 2.800 rpm y a 9,1 nudos a 3.400 rpm, y se situó entre el tercio más silencioso de los barcos probados ese año, registrando 75 decibelios en el salón a las rpm más bajas. (1)
Accommodations and Layout
Se ofrecieron tres distribuciones interiores. En todas ellas, el casco de babor alberga un camarote de proa y otro de popa, cada uno con su propio aseo privado, además de la despensa; la versión chárter reproduce la del casco de estribor pero inserta un pequeño camarote de tripulación frente a la despensa, mientras que la versión armador con patrón conserva un camarote de proa y abre el resto del casco de estribor en un camarote principal más grande, y la versión pura armador dedica todo el casco de estribor al armador. La cocina está situada "arriba" pero bajada un escalón para que el cocinero quede alineado con los acompañantes sentados, respaldada por una despensa en el casco de babor con superficies y almacenamiento adicionales. A estribor, una mesa de cartas y controles duplicados del motor permiten conducir desde el interior. Una zona de estar hundida a proa del salón ofrece un refugio tranquilo, y el espacio de máquinas del puente de unión, a proa del mástil, alberga un generador al que se accede a través de la bañera.
Problemas conocidos
Desde el elevado puente volante, los probadores encontraron imposible ver peligros que se acercaban rápidamente y estaban ocultos detrás del foque, una limitación de la línea de visión que el astillero solucionó equipando el génova con una ventana transparente para el timonel. En el aspecto regulatorio, el 500 infringe las normas estadounidenses de almacenamiento de propano porque el cofre se sitúa dentro de un compartimento más grande; el astillero afirma que las botellas están en un cofre ventilado, sellado e impermeable con un desagüe que sale por debajo de la plataforma de unión, pero el volumen cerrado sigue siendo el problema de cumplimiento. (1)
Propiedad y acceso a los sistemas
El cuadro eléctrico principal está montado en el mamparo de popa del salón, y la parte posterior del asiento de la bañera orientada hacia popa se eleva mediante resortes neumáticos para exponer generosamente el funcionamiento interno del panel. Los compartimentos del motor están aislados del alojamiento y se accede a ellos a través de escotillas en la cubierta, situadas en la parte superior de los escalones del espejo de popa, lo que mantiene el servicio mecánico alejado de las zonas habitables. El asiento del timonel en el puente durante las pruebas de 2006 solo llevaba una capota antirrociones en lugar de un bimini completo, aunque el director del astillero afirmó que un bimini con parabrisas es el estándar, e insistió en que los distribuidores recomiendan la opción eléctrica para los winches principales y el winche de la escota mayor y el carro de la escota mayor.
El veredicto
El Lagoon 500 es un catamarán de crucero diseñado con sumo cuidado que cambió la bañera de trabajo tradicional por una zona de estar protegida y elevó el puesto de mando a un puente volante protegido, ofreciendo travesías estables y silenciosas y un interior flexible con tres distribuciones adaptadas a la vida privada o al chárter. Sus compromisos conocidos son la pérdida de altura en la línea de visión del puesto de mando elevado y un conflicto con las normas de almacenamiento de propano en EE. UU., ambos mitigados pero no eliminados por los ajustes de diseño.
Pros
- Navegación oceánica ideal gracias a la naceles de alas de gaviota y la quilla fija de poco calado.
- Navegación estable y silenciosa; rachas de 10 nudos con viento fuerte según pruebas.
- Tres distribuciones interiores, desde el modelo chárter hasta el casco completo del armador.
- Acceso de servicio generoso e independiente a los motores y al panel eléctrico.
Cons
- El puente volante elevado no protege contra los peligros detrás del foque.
- La configuración del depósito de gas propano no cumple con las normas de almacenamiento de EE. UU.
