Ontwerp en constructie
De romp is een eendelige polyester buitenhuid zonder kern, terwijl het dek een balsakern heeft. De twee zijn verbonden in een schoenendoosverbinding die is ingekit met flexibele kit en wordt vastgezet met roestvrijstalen schroeven. Catalina leunde zwaar op modulaire polyester binnenschalen en structurele wrangen. De bouwbladen beschrijven een geconstrueerd structuursysteem met een stomp kieloppervlak, roestvrijstalen verbindingsstaven en een roestvrijstalen wrangconstructie. In de praktijk hebben oudere boten de intensieve gebruik in de Chesapeake Bay doorstaan zonder uit elkaar te vallen, wat getuigt van de solide constructie van deze modulaire benadering. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
Kopers konden kiezen voor een standaard- of hoog getuigde versie met 528 of 554 vierkante voet zeiloppervlak, waarbij de laatste optie de verhouding tussen zeiloppervlak en waterverplaatsing verhoogde van 15,6 naar 16,4. Testervaring leert dat ze goed zeilt op alle koersen en respectabele resultaten behaalt in handicap-wedstrijden, hoewel de meeste geïnterviewde zeilers de standaardkiel verkozen boven het vleugelmodel voor alomvattend vaargedrag. In de beoordeling van de tweedehandsboot merkte de tester op dat de loefgierigheid iets groter wordt dan comfortabel zodra de wind toeneemt. (1)
Accommodatie
Benedendeks loopt de indeling van een V-kooi voorin naar een salon met een eettafel aan stuurboord en een bank aan bakboord, vervolgens naar achteren naar een kombuis aan stuurboord en een natte cel aan bakboord naast de kajuittrap, met de eigenaarshut achterin aan stuurboord onder de kuip op een dwarsgeplaatste dubbele anker. De kombuis wordt bekritiseerd om het minimale werkbladoppervlak, en de boot biedt geen echte zeekooi — een serieuze beperking voor wie iets anders dan een rustige haven bezoekt. De opbergruimte is over het algemeen schaars voor langere reizen. (1)
Refits en eigendom
De meeste boten werden geleverd met een 23 pk Universal M-25 dieselmotor, hoewel sommige de 30 pk M-35 ontvingen en latere exemplaren overstapten op Yanmar-motoren. Een aantal eigenaren heeft een driebladige schroef gemonteerd om de prestaties op de motor te verbeteren, een verstandige upgrade gezien de bescheiden originele cijfers. (1)
Het oordeel
De Catalina 34 is een goed gebouwde kusttoerzeiler met een praktisch interieur, hoewel de kombuis wat aan de kleine kant is, en een zeilplan dat perfect past bij een standaardkiel. Ze is niet ontworpen voor blauwwaterzeilen, maar oudere boten hebben uitstekend hun best gedaan op binnenwateren.
Pluspunten
- Solide romp en dek met een doosverbinding en de beproefde levensduur van Chesapeake
- Beschikbare ondiepe en vleugelkielen voor getijdenwateren met beperkte diepgang
- De hoge tuigage-optie verhoogt de prestaties zonder de afmetingen te veranderen
Minpunten
- Geen echte zeekooi en beperkte balie en opbergruimte
- De loefgierigheid is bij harde wind te sterk aanwezig
- De tuigage en constructie worden als licht beschouwd voor een oceaanoversteek
