Ontwerp en constructie
Herreshoff gaf de Bristol 34 gematigde overhangen en een uitgesproken boeg boven een aangepaste vinkiel met ingegoten ballast, terwijl een grote skeg het roer draagt voor koersvastheid. De romp is van massief polyester en de dekken hebben een balsakern — een combinatie die Cruising World als bovenmatig goed oordeelde ten opzichte van haar tijdgenoten. Een kenmerkende roestvrijstalen voorstevenbeugel verenigt de ankerrol, de stootwillen en het puttingijzer in één geheel, waardoor het voordek en de gangboorden onbelemmerd blijven. Met redelijke zorg worden deze boten oud, en het gekeurde exemplaar vertoonde geen osmose of blazen in de romp. (1)
Tuigage en handling
De mast met één zaling is op de kiel geplaatst en draagt een zeiloppervlak van 529 vierkante voet met een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) van 16,6. Die gematigde tuigage drijft een romp van 11.500 pond aan met een ballastpakket van 5.100 pond — een ballast-verplaatsingsverhouding (B/D) van 0,44 bij een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 292. Ze voelt aanvankelijk wat rank aan, maar komt bij een helling van 15 tot 20 graden goed op haar lijnen te liggen met weinig druk op het roer. Met goede wind is ze verrassend snel zodra de bries boven de 5 knopen uitkomt.
Accommodatie
Benedendeks opent de kajuittrap naar een hoekkooi aan bakboord en een grote kaartentafel aan bakboord, met de kleine kombuis tegenover aan stuurboord. De salon herbergt banken aan bakboord en stuurboord met kasten erboven en erachter, en er werd ook een dinetteversie aangeboden; de bank aan bakboord kan worden uitgetrokken tot een smalle tweepersoonskooi, en er is voorziening voor een slingerkooi boven de bank aan stuurboord. De eettafel klapt uit het hoofdschot. Voorin bevindt zich een dwarsgeplaatst toilet met een toilet, wastafel, handdouche en hangkast, terwijl de twee kooien van de voorhut kunnen worden omgebouwd tot een queensize V-kooi met een interne matras. Ventilatie komt via twee grote luiken, twee dorade-ventilatoren en een open luik in het toilet. De kuip biedt comfortabel plaats aan zes personen, hoewel de stuurstandaard, het stuurwiel en de overloop wel het achterste derde deel van de boot blokkeren.
Motor en toegang
De standaardmotor is een Atomic 4 benzinemotor, met een diesel als optie, en de brandstoftank van 25 gallon ondersteunt deze samen met 40 gallon water. De toegang is praktisch: door het weghalen van de kajuittrap komt de voorkant van de motor bloot te liggen, en een paneel in de hoekkooi opent de bakboordzijde samen met de transmissie en de stopbus.
Bekende problemen
Een exemplaar van 25 jaar kan de gebruikelijke gebreken vertonen van ouder wordend polyester — een doorweekt dek, twijfelachtige tuigage, uitgeblazen zeilen, gecorrodeerde elektrische bedrading, niet functionerende pompen, haarscheurtjes in de gelcoat, loslatend lakwerk en een oververhitte motor. Dit zijn slijtageonderdelen en geen structurele gebreken, en de massieve romp zelf vertoonde tijdens de keuring geen blazen.
Het oordeel
De Bristol 34 is een door Herreshoff ontworpen limited edition die de wendbaarheid van een racer-cruiser combineert met echte zeewaardigheid, verpakt in bovenmatige Bristol-bouwkwaliteit. De accommodatie is goed doordacht voor de lengte en de motor toegankelijkheid is beter dan bij veel vergelijkbare boten, maar kopers moeten rekening houden met het vervangen van verouderde systemen.
Pluspunten
- Massieve polyester romp zonder blazen tijdens keuring
- Op de kiel geplaatst tuigage met een enkele zaling en vergevingsgezind roergevoel bij matige helling
- Praktische toegang tot de motor via de kajuittrap en het paneel van de hoekkooi
- Goed geventileerde, ombouwbare indeling van de accommodatie
Minpunten
- Ouderdomsgebonden zacht wordend dek en twijfel over de staat van de tuigage bij oudere exemplaren
- Standaard met benzine Atomic 4; diesel was alleen optioneel
- Achterste derde van de kuip is beperkt door het stuurwiel, de stuurstandaard en de overloop
