Design e costruzione
L'Elite condivide la reputazione dello Snowgoose 37 per la costruzione robusta e il comportamento marino, realizzati in modo più tradizionale con paratie e rivestimenti degli arredi saldamente laminati allo scafo. I primi scafi montavano chiglie a pinna stampate e erano interamente in vetroresina, mentre i modelli più recenti sono pieni sotto la linea di galleggiamento e sandwich dalla linea di galleggiamento in su; la coperta sulle barche più vecchie è in sandwich di balsa, mentre alcune barche più recenti hanno sandwich in altri materiali. La piattaforma di collegamento rigida a prua non è un trampolino ma una struttura rigida che consente due grandi gavoni di prua e conferisce rigidità alla barca. La forma dello scafo dell'Elite differisce leggermente da quella del 37 standard, e i suoi timoni sono più piccoli e riposti sotto la linea di galleggiamento, sostituendo i due timoni esterni sullo specchio di poppa dell'originale. Gli scafi a doppia poppa con poppa a canoa dissipano l'energia delle onde in retromarcia, anche se sacrificano le sedute a poppa e l'accesso facile al gradino di poppa per il bagno. Con chiglie piatte e un baglio stretto, la barca è facile da alare, spiaggiare o lasciare in secco tra le maree, e piccoli skeg proteggono il timone quando si appoggia sul fondo. (1)
Armo e manovrabilità
L'Elite porta lo stesso armo a cutter a basso allungamento della barca standard: un albero passante in alluminio anodizzato a singolo ordine di crocette con un tirante d'aria inferiore ai 50 piedi e una superficie velica di lavoro di 570 piedi quadrati. La maggior parte sono armate a cutter con entrambe le genoa e la trinchetta avvolte sui rispettivi rulli, e la randa a stecche piene presenta generalmente un bel grasso. Tutti i comandi delle vele sono rinvii al pozzetto, dove un astuccio in acciaio inossidabile intelligente e un verricello montato verticalmente facilitano l'issata; il trasto della scotta randa a poppa lascia libero un utile spazio sul ponte di poppa. Con l'albero posizionato molto a poppa e tre vele più piccole gestite dal pozzetto, la barca è ben attrezzata per la navigazione con equipaggio ridotto o in solitario; gli armatori riferiscono che si bilancia facilmente e tiene bene la rotta sotto autopilota. L'armo flessibile a cutter significa che la grande genoa la spinge bene con aria leggera, e la trinchetta aiuta al traverso stretto, anche se stringere il vento di bolina con mare corto non è un piacere. Le normali andature registrano dai 6 ai 7 nodi, con possibilità di compiere 150 miglia al giorno attraverso un oceano.
Alloggi
Sia lo Snowgoose 37 che l'Elite venivano offerti con due piani interni. Il layout familiare colloca una cuccetta matrimoniale queen-size a prua, aperta sul salone con i suoi divani a gomito e il grande tavolo, oltre a due spaziose cabine doppie a poppa. A prua dello scafo di dritta si trova una zona cambio, armadietti, una libreria a tutta altezza e due armadi a muro per la cabina matrimoniale; la cucina occupa il centro di quello scafo con un unico lavandino a tre vasche e fornello a tre fuochi con forno, mentre il frigorifero e il congelatore si trovano sotto la cuccetta di poppa. Ogni cabina di poppa ospita una cuccetta doppia, armadio a muro, seduta, toeletta e ripiani profondi. Lo scafo di sinistra ospita una spaziosa stazione di carteggio con seduta abbattibile e cassetto per le carte nautiche, e il bagno singolo si trova completamente a prua, piuttosto grande per la barca. Il piano aperto prosegue con i divani del salone a prua, eliminando la terza cabina. Il teak e i lavori di falegnameria di qualità conferiscono un'eleganza rara su un catamarano, sebbene l'altezza interna in dinette sia di circa 1,73 metri. Il pozzetto è confortevole ma piccolo rispetto ai moderni cabinati da crociera, con una ruota del timone montata sulla paratia a dritta e una robusta porta del tambuccio a doppio pannello in Plexiglas che si chiude rapidamente con brutto tempo.
Problemi noti
La coperta di prua coperta e la tuga bassa — più basse rispetto ai catamarani moderni come il Nautitech 40 Open, con una navicella centrale simile a quella di un Privilege — provocano alcuni colpi sull'onda con tempo più duro. Le recensioni periodiche segnalano che gli impatti della tuga (slamming) con vento forte sono massimi al traverso stretto, e gli armatori riferiscono anche un'importante entrata d'acqua sotto la tuga. I passavanti stretti richiedono attenzione a prua, sebbene una robusta tientibene in acciaio inossidabile alla giusta altezza e alti doppie draglie ben supportate con un tientibene di prua riducano l'esposizione. (2)
Refit e proprietà
La maggior parte dei Snowgoose 37, incluso l'Elite, è stata prodotta con un singolo motore — comunemente un Volvo MD o un diesel Yanmar a tre cilindri da 30 a 40 cavalli — posizionato al centro del ponte di collegamento e con eccellente accesso attraverso i boccaporti del pozzetto e del ponte di poppa. La caratteristica distintiva è la propulsione a poppa orientabile e retrattile Sonic Drive by Sillette, che gira insieme alla ruota per le manovre e consente di spiaggiare la barca; un serbatoio carburante da 35 galloni si trova sotto il pozzetto. Alcuni modelli Elite successivi sono stati dotati di due motori, e alcuni armatori ne hanno installati successivamente, anche se il concetto a motore singolo rimane popolare per la sua semplicità e per il peso centrale.
Il verdetto
Lo Snowgoose 37 Elite è un solido e capace cabinato da crociera d'altura con una comprovata storia alle spalle, discendente di uno dei catamarani di serie di maggior successo e perfezionato per offrire un po' più di spazio sottocoperta. Non è un catamarano prestazionale, ma naviga bene per la sua lunghezza, è facile da gestire con equipaggio ridotto e affronta le miglia oceaniche con passaggi costanti da 6 a 7 nodi. I compromessi sono una piattaforma di collegamento bassa soggetta a battere sull'onda, un'altezza interna modesta e un pozzetto e passavanti ridotti rispetto agli standard odierni.
Vantaggi
- Costruzione tradizionale robusta con ponte di collegamento solido e paratie laminate
- Armo a cutter con tutti i comandi rinviiati al pozzetto; eccellente manovrabilità con equipaggio ridotto
- Elica di poppa retrattile orientabile che consente l'atterraggio sulla spiaggia e un facile accesso a terra
- Comprovata storia di traversate oceaniche con centinaia di circumnavigazioni
Svantaggi
- Il basso pescaggio della tuga provoca colpi di proda di bolina stretta con tempo duro
- Baglio stretto e passavanti stretti, pozzetto piccolo, altezza interna in dinette di circa 1,73 m
- Gli scafi a poppa tonda mancano del pozzetto di poppa con scivolo per il bagno
- Non è veloce di bolina con mare corto
