Conception et construction
La coque conserve son maître-bau le plus large à l'arrière et utilise des doubles pales de safran pour maintenir une excellente efficacité à tout angle de gîte, un aménagement rehaussé par les postes de barre extérieurs reliés à ces safrans. Le voilier présente une étrave droite, un tableau arrière ouvert sur l'arrière, une longue ligne de flottaison complètement étirée, une tonture plate et un rouf incliné bas. Le franc-bord est élevé, avec seulement environ 8,92 pouces de différence d'un bord à l'autre et une hauteur sous barrots d'environ 2 pouces. La construction est réalisée en stratifié sous vide avec de la résine vinylester sur une âme en mousse Airex pour la coque et le pont, et les cloisons avant et principales sont en sandwich composite. La quille en T associe un profil en fonte d'acier à un bulbe de lest en plomb important, proposé en version profonde et peu profonde de 8 pieds 5 pouces et 7 pieds 10 pouces. Des ponts en teck véritable sont de série, avec un pont en composite imitant le teck en option. (1)
Gréement et plan de voilure
Un bout-dehors fixe prolongé porte une voile d'avant Code Zero qui augmente la surface de voilure aux allures portantes, tandis qu'un court bout-dehors permet de maintenir les voiles portantes à l'abri du étai de foc. Le gréement Seldén standard à double étage de barres de flèche est en aluminium, bien que les propriétaires puissent choisir un mât en carbone, et le choix de voiles North Sails 3Di est impressionnant. Un rail de foc autovireur se situe juste en avant du mât, et le chariot de bôme de grand-voile est logé sous le fond du cockpit. Le gréement courant est principalement stocké sous le pont et renvoyé sur une paire de winches et de bloqueurs à bâbord et à tribord ; toutes les manœuvres peuvent être renvoyées sur seulement deux winches à portée de main du barreur pour faciliter les navigations en équipage réduit. Un cinquième winch optionnel est installé sur le plat-bord à tribord.
Comportement et performances
Avec un déplacement de 21 826 lb et un lest de 7 937 lb, le 44-2 affiche un ratio D/L de 146,2 et un SA/D d'environ 25,33. Au près avec le foc autovireur, la barre était douce comme de la soie même dans les rafales et les barres franches étaient légères et réactives, tandis que les doubles safrans offraient un contrôle total. Aux allures portantes, au grand largue avec la grande voile d'avant, il tenait bien son cap à 8 nœuds et atteignait une belle vitesse de 10 nœuds lorsqu'on le mettait au travers. Au près serré avec le foc autovireur, il affichait facilement 7,6 nœuds. Le moteur diesel Volvo Penta de 60 ch avec Saildrive (30 en standard, 75 disponibles) dépassait les 8 nœuds en tournant à 2 400 tr/min. (2)
Aménagements
Sous le pont, le bateau propose un aménagement à trois cabines et deux salles d'eau. La cabine propriétaire à l'avant dispose d'une couchette double centrale et d'une salle d'eau privative, avec suffisamment de volume à l'avant pour une pointe avant de stockage des voiles. L'aménagement de base comprend trois cabines : une cabine de quart tribord avec deux couchettes simples superposées, une cabine de quart bâbord avec une couchette double, et la cabine propriétaire avant. Une option intérieure sacrifie la table à cartes au profit d'une cabine de douche attenante à la cabine de quart tribord. La cuisine en L se situe à bâbord au pied de la descente, avec une véritable table à cartes à tribord ; les meubles en chêne clair sont élégants. Sur le pont, l'aménagement comprend un grand coffre à voiles, de grands coffres de cockpit et un espace de rangement indépendant pour le radeau de survie, tandis que son maître-bau de 4,20 m permet d'offrir une grande cabine arrière avec de larges couchettes doubles.
Le verdict
Le Solaris 44-2 est parfaitement adapté à la croisière-régate et a offert aux juges du Boat of the Year des sensations de barre grisantes. Il représente une évolution réussie de l'idée moderne de croiseur rapide : largeur poussée vers l'arrière, double safran, chariot de bôme reculé et un gréement facile à manœuvrer en équipage réduit.
Les points forts
- Les doubles safrans et les barres à roue extérieures offrent un contrôle total et une direction douce comme de la soie
- Toutes les manœuvres renvoyées sur deux winches permettent des croisières rapides en équipage réduit
- Construction en vinylester/Airex sous vide avec cloisons composites
- Aménagement à trois cabines et deux salles d'eau avec suite propriétaire avant et foc'sle pour les voiles
Les points faibles
- Le franc-bord élevé et la raideur de carène modérée peuvent donner une impression de carène lourde
- La quille profonde à 2,60 m limite l'accès aux mouillages peu profonds
