Conception et construction
La structure du 44 est construite autour d'une varangue porteuse en acier inoxydable stratifiée dans la coque juste à l'arrière de la cloison principale, sur laquelle le mât est emplanté, auxquelles les cadènes sont fixées et à travers laquelle la quille est boulonnée. En avant de cette cloison, un contre-moule de renfort est stratifié dans le fond de la coque, tandis qu'un double longueur de bord rigide les œuvres mortes et des cloisons structurelles sont stratifiées à la fois à la coque et au pont. Le pont lui-même est collé et boulonné à une bride de coque orientée vers l'intérieur, la coque étant échantillonnée dans un moule divisé pour accepter ce joint. Au-dessus de la ligne de flottaison, le stratifié est une résine vinylester anti-osmose infusée dans un tissu triaxial sur une âme en mousse PVC ; les circuits électriques et hydrauliques sont installés avec des points de maintenance faciles d'accès. La variante de course « ibc » pousse encore plus loin cette approche avec de la résine injectée sous vide, de la fibre de basalte, des cloisons composites ainsi qu'un gréement et un safran en carbone. (1)
Gréement et comportement
Le bateau porte un gréement Seldén fractionné à trois étages de barres de flèche avec une emplanture sur la quille et un enrouleur Harken dissimulé sous le pont, ainsi que six winches Harken Radial — de taille 60 pour les écoutes de génois, et de taille 50 pour l'écoute de grand-voile et les drisses. Un système d'écoute de grand-voile allemand à double usage sert les deux programmes : en navigation, il fonctionne comme des paires de brigues sur le rouf, hors de portée de l'équipage ; en régate, il est renvoyé vers un chariot de bôme sur toute la largeur, intégré dans le fond du cockpit juste devant les doubles barres à roue, dissimulé par des cales d'aplomb lorsqu'il n'est pas utilisé, les embouts d'écoute disparaissant sous le pont pour rejoindre des winches dédiés près des barres. Les marins d'essai ont constaté qu'elle était raide à la toile dans les 8 nœuds de vent, courant droit comme une flèche avec une barre parfaitement équilibrée, affichant plus de 7 nœuds au compas dans le petit temps, et montant à plus de 8 nœuds dans les rafales à 10–12 nœuds, tout en tenant son cap tout aussi bien au portant ; elle virait de bord à un peu plus de 80 degrés, même avec sa quille courte. Cruising World a noté que les doubles barres à roue souples et le gréement à trois étages se comportaient bien au près et au portant dans toutes les brises, capables d'atteindre des vitesses à deux chiffres sans sacrifier le confort habituel d'un voilier de croisière. (2)
Aménagements
L'aménagement standard à trois cabines dispose de cabines arrière symétriques et d'une suite propriétaire sur toute la largeur à l'avant, avec une quatrième cabine alternative utilisant des couchettes Pullman à l'avant. Le carré offre une hauteur sous barrots de 1,98 m (6 pieds 6 pouces) et permet d'asseoir six à huit personnes autour d'une table de carré dont les extrémités du canapé en angle droit permettent de s'y caler ; le canapé bâbord fait un excellent lit de mer, bien que celui tribord soit trop court pour les adultes, et une table optionnelle peut s'abaisser pour former une couchette double. Les rangements sont généreux sous et à côté des canapés, ainsi que dans les étagères supérieures. La cuisine est située à bâbord avec une cuisinière à deux feux, des éviers doubles profonds, un point d'appui pratique en mer, et un grand réfrigérateur-congélateur Waeco à porte supérieure ouvrante, complété par un modèle plus petit ouvrant par l'avant. En face, une table à cartes généreusement dimensionnée ne manque que d'un siège concave pour être pleinement fonctionnelle en mer. La salle d'eau avant indépendante dispose d'une cabine de douche séparée ; la salle d'eau de l'équipage arrière est plus étroite. Le style intérieur est sobre, avec un placage de teck aligné horizontalement (chêne ou acajou optionnels) contre des moulages blancs, éclairé par des panneaux de pont à ouverture horizontale ainsi que par des hublots de rouf et de coque.
Cockpit et pont
Des passavants larges supportent des cadènes intérieures et des rails de génois qui épousent le rouf, avec de longs mains courantes s'arrêtant juste en dessous du mât et des lisses basses surmontées de teck pour la sécurité sur le pont avant. Un puits de mouillage profond abrite un guindeau électrique Quick et le tambour d'enrouleur, desservis par un unique davier d'étrave et des taquets de mouillage bien dimensionnés à l'avant, à l'arrière et au milieu du bateau. Le fond du cockpit est divisé par une table à abattants amovible et délimité par de longues et larges banquettes ; les hiloires sont bien inclinées mais un peu basses pour un confort prolongé, et les deux petits coffres peu profonds contiennent toujours l'essentiel de la croisière. Le radeau de survie se stocke sous le plancher à l'arrière des postes de barre, la banquette de barre sur toute la largeur se soulève pour former une passerelle, et le tableau arrière s'ouvre grand — mais il n'y a pas de plateforme de bain basculante, ce qui peut être un point faible pour les acheteurs en croisière.
Motorisation et points faibles connus
Le moteur diesel Yanmar standard de 54 ch est jugé tout à fait suffisant, tandis que la motorisation optionnelle à turbine de 75 ch du bateau d'essai, associée à un grand-voile repliable Gori à trois pales, permet d'atteindre facilement 8 nœuds ; l'installation est bien insonorisée avec tous les points de maintenance parfaitement visibles, et les essais en mer ont enregistré 6 nœuds à 2 500 tr/min et 8,6 nœuds à 3 600 tr/min. Une remarque sur la manœuvre issue des essais : le génois à bordure reculée qui balaye le pont exige que l'équipage ajuste la voile après chaque virement de bord.
Le verdict
Le Salona 44 est un croiseur-régatier ingénieusement conçu dont la structure, le stratifié infusé et son gréement convertible lui permettent de régater le samedi et de croiser le dimanche sans compromis pour aucun des deux programmes. Les aménagements sont pratiques et lumineux, le cockpit fonctionne bien et la qualité de construction se traduit par des systèmes accessibles.
Les points forts
- La chaise en inox supporte le mât, les cadènes et les charges de la quille dans une seule structure
- L'écoute de grand-voile à double usage fait la transition entre la croisière et la régate avec élégance
- Barre équilibrée et vitesses faciles de 7 à 8 nœuds dans une brise modérée
- Aménagements généreux et une véritable cuisine de bord adaptée à la mer
Les points faibles
- Pas de plateforme de bain basculante
- Le génois à grand recul nécessite un réglage du bordé après chaque virement de bord
- La banquette tribord trop courte pour un couchage d'adulte
- WC arrière et hiloires du cockpit limitant le confort
