Conception et construction
Les coques du 39 sont en composite, avec une âme sandwich à partir de la ligne de flottaison vers le haut et massives sous la flottaison, tandis que le pont est entièrement sandwich sauf là où les charges sont concentrées. Une grande zone de pont surélevé rigide à l'avant ajoute de la rigidité et de la résistance plutôt que de simplement économiser du poids, offrant un espace de travail sûr et un support solide pour la traverse avant. La liaison coque-pont porte ce vaste pont surélevé sur une bride, et une traverse avant en aluminium de forte épaisseur repose sur une cardan qui permet une flexion contrôlée de la coque. À l'intérieur, chaque bateau a été fini sans contre-moules : des cloisons et des revêtements en bois taillés à la main s'associent à d'excellentes moulages en fibre de verre, et les menuiseries sont d'une qualité remarquable dans tout le bateau. (1)
Gréement et comportement
La plupart des 39 sont des cotres, avec la trinquette et la voile d'avant plus légère sur enrouleurs, et certains portent des screechers pour le largue par petit temps. Les Privileges utilisent un gréement plus lourd que la plupart des catamarans, ce qui souligne leur programme hauturier, et le mât est soutenu par des échelles de mât (upper and lowers) — une configuration inhabituelle mais la bienvenue. Le contre-mât en V porte la charge de l'étai, et la cadène de la trinquette s'ancre dans le pont de liaison avant massif. Un mât de plus de 50 pieds et environ 850 pieds carrés de voilure de travail reposent sur des carènes à entrée fine dont le bon comportement dans la mer est très apprécié ; leurs mouvements sont moins brusques que ceux des catamarans plus vifs, ce qui convient parfaitement aux traversées. Le bateau n'est pas léger et n'est pas surtoilé, atteignant des doubles chiffres au travers des alizés mais seulement 7 ou 8 nœuds au près. (1)
Aménagements
Le cockpit est immense même pour un catamaran, avec un poste de barre en T à l'arrière à bâbord, un chariot de bôme qui traverse toute sa longueur pour un accès facile depuis les deux côtés, une table en teck, des rangements généreux et d'élégants sièges arrière en teck. L'accès au carré se fait par des portes en bois depuis le côté bâbord du cockpit, menant dans un espace lumineux et aéré doté d'un grand canapé en U autour d'une table, d'une table à cartes orientée vers l'avant à tribord, et d'abondants boiseries en cerisier ou en acajou que les testeurs décrivent comme chaleureuses. La cuisine se trouve dans la coque bâbord avec un évier unique, un réfrigérateur 12 volts en face, une cuisinière non cardanique à deux ou trois feux, et des rangements bien placés. Chaque coque abrite deux cabines doubles — avec des couchettes transversales à l'avant et à l'arrière — et des salles d'eau dans les passages ; de nombreux panneaux de pont et hublots assurent une excellente ventilation. Les plages de bain semblent petites et inconfortables selon les standards actuels.
Équipement et motorisation
La propulsion d'origine consistait en deux moteurs diesel Volvo de 29 chevaux en Saildrive, accessibles par les radeaux arrière, avec un peu plus de 380 litres (100 US gallons) de carburant pour l'autonomie. Plusieurs bateaux sur le marché ont été remotorisés avec des Yanmar, et ces deux configurations propulsent les coques à 8 nœuds au moteur avec une bonne économie. La plupart des exemplaires sont équipés de bossoirs permettant de glisser une bonne annexe entre les coques et d'un ensemble de panneaux solaires au-dessus ; le système de mouillage utilise un outil d'étrave Husky et un davier Bruce, avec le baille à mouillage dans la plateforme de liaison.
Le verdict
Le Privilege 39 est un petit catamaran soigneusement conçu, doté de réelles qualités hauturières et d'un intérieur fini à la main qui a bien vieilli. Son pont de liaison avant rigide et sa structure de traverse flexible lui confèrent une grande robustesse silencieuse, et le gréement de cotre avec des étais redondants inspire la confiance au large. Le nombre de cabines et l'ampleur du cockpit conviennent à deux couples ou à une famille, bien que l'aménagement avec la cuisine en bas et l'accès étroit à la baignoire soient des compromis typiques de cette époque.
Avantages
- Construction robuste avec pont de liaison en avant ajoutant de la rigidité et un espace de pont sécurisant
- Intérieur semi-custom avec des boiseries taillées à la main et sans contre-moules
- Gréement de catamaran plus lourd que la moyenne avec gréement haut et bas
- Traversées océaniques et tours du monde éprouvées
- Cockpit spacieux et aménagement à quatre cabines doubles
Les points faibles
- Petits jupes de bain difficiles à utiliser selon les standards actuels
- Cuisine située dans la coque bâbord, éloignée du carré
- Vitesse modeste au près de 7 à 8 nœuds sous voiles
